Золото Пиротана. Книга первая
– Так значит, ты всё же нашла Юну… – раздался сзади женский голос. Женя обернулась и оказалась лицом к лицу с Ленон. – Я потратила столько лет, собирая любые упоминания о ней и сокровищах Эронда! А ты… Где она?
Женя, не отвечая, смотрела на мать, раздумывая, что движет сейчас этой женщиной: спасение Юны или жажда несметных сокровищ?
– Почему ты меня бросила? – выдавила Женя, не отводя упрямого взгляда. Женщина отвернулась и, отойдя к борту корабля, некоторое время молча смотрела на бегущие за кормой волны.
– Я не могла… – Ленон обернулась и пристально посмотрела вначале на Женю, потом перевела взгляд на Марка, – Я не могла появиться дома с детьми, меня бы не поняли и не простили. Но у вас были семьи, где вас любили.
– Да уж… – Женя уставилась долгим взглядом в сторону порозовевшего на горизонте неба, вспомнив своё детство. Марк грустно улыбнулся.
– Я не собираюсь просить у вас прощения! – Ленон надменно вздёрнула подбородок.
– А стоило бы… – буркнул, проходя мимо неё, Нупи, появившийся с подносом, на котором стояло несколько деревянных кружек с кофе и тарелка с яичницей для Марка.
– Не забывайся, раб! Вы на моём корабле! – Ленон гневно раздула ноздри.
– Он не раб, Нупи мой друг и моя семья! В отличии от некоторых! – взорвалась Женя, – Ты всегда всех бросала! Моего отца! Меня! Марка! Сколько ещё у тебя детей, Ленон?
– Не смей так со мной разговаривать!
– А то что? Выбросишь меня за борт? Снова вычеркнешь меня из своей жизни, как двадцать четыре года назад?
– Двадцать три… – внезапно глухим голосом ответила женщина, – Тебе был год… Двадцать три и семнадцать… Я их считала каждый день…
Она перевела взгляд на юношу:
– Это я дала тебе имя, Маркуэл. Твой настоящий отец был отважным мореплавателем и наполовину эльфом. Ты родился здесь, на этом корабле, поэтому он тебя слушается…
– Мой отец был человек… – робко вставил юноша.
– Нет. – усмехнулась горько Ленон, – Твой отец погиб в Назимире, спасая нас. Ищейки тёмного Ордена повсюду охотились на меня, зная, что я ищу Юну и золото Эронда. Они выследили нас в одном из портов Назимира, перебив всю мою команду. Я знала, что если меня схватят, то будут пытать и меня и новорождённого ребёнка. Поэтому я оставила тебя своему старому другу, капитану, и увела преследователей за собой в другую сторону. Я больше не могла… себе позволить… быть уязвимой…
Повисла тишина, нарушаемая только хлопаньем ветра в парусах.
– Ты знала, что в тебе течёт кровь Юны? – первой нарушила молчание Женя.
– Да… Я выросла во дворце Шаниса и часто бывала на острове Проклятых…
– И ты тоже видела её сестёр? – взгляд Жени потеплел.
– Да… Сирин не очень дружелюбна, верно? – сдерживая слёзы, Ленон улыбнулась дрожащими губами.
– Алконост разрешила мне жить на острове. – тихо добавила Женя, – Юна жива, но это не на долго. Мы не смогли открыть клетку, нужен ключ.
– Так можно же просто сломать замок или выпилить прутья! – внезапно воодушевилась Ленон, пряча минутную слабость за яркой улыбкой.
– Умная какая… – Нупи едва не спихнул её с дороги, возвращаясь назад, в кубрик, – Там клетка из зана.
– Из зана?.. – взгляд сестры короля стал растерянным, – Но это же… только легенда?
– Такая же, как и Юна. – он хмыкнул, пропуская Шторма, на котором были широкие штаны и такая же рубашка, сшитые домовым эльфом из цветастого пододеяльника.
– Ключ находился в гробнице Эронда. – Женя рассказала всё, что узнала от Юны, и повернувшись к мужчине, добавила: – По случайному стечению обстоятельств, связка с ключами находится в подземелье того же дома, что и твой брат.
Шторм напрягся, его лицо потемнело, на щеках заходили желваки:
– Так чего же мы так медленно тащимся? – Марк буквально отскочил от штурвала, уступая место дракону. И над волнами разнёсся грозный рык: – Полный вперёд! Курс на Гавань Пяти Королей!
Ещё через пару часов, когда солнце уже было высоко над водой, на горизонте появились шпили башен большого города. Всё это время Женя и Марк сидели рядом с матерью на носу корабля. Они все вместе то плакали, то смеялись, рассказывая о своей жизни и о том, как встретились.
– Я не ненавидела твоего отца. – улыбнулась Ленон, – Я тогда была слишком молода и отчаянно хотела увидеть весь мир и найти Юну. А Михаил настаивал, чтобы я сидела дома и варила ему щи. Разве дочь короля похожа на кухарку? Мы были из слишком разных историй.
– Почему ты ему не сказала про меня? – Женя пристально смотрела на мать. Она верила Ленон и одновременно не верила.
– Потому что тогда, он смог бы шантажировать меня ребёнком.
– Это было нечестно…
– Это было единственно верное решение. – пожала плечами женщина.
– Михаил живёт в Гавани. Мы остановились у него в доме. – Женя наблюдала за реакцией матери.
– Послушай меня, девочка, я не испытываю ни чувства вины ни раскаяния за прошлое. – Ленон насмешливо смотрела ей в глаза, – Меня сложно удивить или напугать чем-либо, но вам с Марком это удалось. Ваше появление может вызвать массу неприятных разговоров и скомпрометировать меня в глазах моей семьи и подданных.
– Не бойся, мы тебя не выдадим. – Марк хмуро переглянулся с сестрой, – Мы ведь жили как-то все эти годы… без тебя…
– Ну вот и чудно! Мне не хотелось бы объясняться с Лютом. – обрадованно выдохнула Ленон и перевела разговор на другую тему, – Ты сказала, что Михаил сейчас работает на одного из высших эльфов. Что они замышляют?
– Я не знаю, тебе лучше спросить об этом у него. – Женя поймала и завязала в узел высохшие пряди волос, которые трепал налетевший порыв ветра, – Я думаю, что отец не сильно доверяет Лиэну после всего случившегося. Если Михаил в Гавани, то он сможет нам помочь.
– С чем? С поиском ключа? Или золота? – усмехнулась Ленон.
– Если я тебе скажу, где находится золото Эронда, тебе полегчает? – голос Жени стал резким. Марк напряжённо выпрямился. Ленон несколько мгновений разглядывала дочь прежде, чем ответить:
– Возможно…
– Оно на острове Проклятых. Вход под старым маяком. – сухо сказала девушка и отвернулась, глядя на приближающийся город.
– Оно всё время было рядом… – тихо проговорила Ленон, усмехнувшись, – А Юна? Она тоже там?
Женя кивнула головой, не поворачиваясь к матери. Обида сковала её сердце, ей хотелось плакать и кричать от боли, но на лице девушки не дрогнул ни один мускул. Марк бросил быстрый и тревожный взгляд на окаменевшее лицо сестры, за эти несколько недель он уже хорошо изучил её. Юноша подошёл к Жене и, облокотившись рядом с ней о перила, легонько толкнул её плечом:
– У тебя есть я. И старикан. И добряк Нупи с очаровашкой Нимой. Мы – семья. – он обхватил девушку рукой за плечи и прижал к себе, – А отец твой – вообще крутой мужик, мне он нравится. Освободим Юну и купим домик здесь, как планировали. Или уедем в Назимир. Или лучше в Великолесье. Помнишь, старик рассказывал, что там сейчас правит мудрый король и запрещено рабство? Нупи и Ниме там будет безопасно. И пусть они тут все передерутся за своё золото.