Ученик Дракона

Поднявшись по ступеням, рыжий дравид сделал знак остановиться, а сам подошел к охранникам, что-то им сказал, показывая на Вандера. Один из стражей скрылся за массивной дверью.
Рыжий вернулся к своим спутникам.
– Сейчас придет шаман, проводит к сынам духов. Я возвращаюсь. Удачи, – он спустился и пошел, не оглядываясь, через площадь.
Пока длилось ожидание, Вандер рассматривал колонны и входную дверь. Колонны были литые, выполнены из жидкого камня и судя по всему армированы металлом. Дверь тяжелая, сделана из черного и красного дерева, украшена узорчатыми пластинами из кованой меди. Вместо рукояти массивное бронзовое кольцо, блестевшее золотом от частого употребления, а может быть, от того, что его время от времени начищали.
Тяжелая дверь отворилась без скрипа, и на пороге показался худощавый дравид в кожаном балахоне до пят. За ним шел стражник.
– Сказал страж, ты есть улу-мумбу? – спросил он, приблизившись к Вандеру.
Вандер протянул ему палку с веревочками. Дравид сделал отрицающий жест.
– Нет! Сын духа! – произнес он и показал в сторону двери, подумал немного и добавил: – Пошли!
Вандер и его друзья вошли в храм. Ступив через порог, они попали в небольшое полутемное помещение, из которого вели три двери. Стены и пол украшал готический узор. На полу он был выложен из разноцветного камня.
Провожатый направился к средней двери. Открыл ее и вошел первым. Это был ярко освещенный коридор. Ровный белый свет падал из ниш под потолком. По стенам шел барельеф с растительным орнаментом. Заканчивался коридор дверью из красного дерева с серебряными накладками и кольцом вместо рукоятки.
За дверью располагался просторный зал с колоннами, украшенный лепниной. Зал был залит светом. Свет шел от потолка. Стены, пол, потолок между лепниной были нежно-розового цвета.
Следуя за шаманом, друзья прошли этот и еще следующий зал – голубой. Еще в одном, серебристом, зале, колонны, стены и потолок были инкрустированы хрусталем и свет, отражаясь в гранях стекла, создавал сияние во всем зале. Особенно впечатляла радужная поверхность пола.
Приглядевшись, Вандер заметил, что между каменными плитками, составляющими сложный орнамент пола, были вставлены узкие полоски хрусталя. И лучи света, попадая на их грани, вызывали радужное сияние.
Войдя в этот зал, провожатый не стал пересекать его, а свернул вправо. Вскоре друзья оказались у маленького портика, или, вернее, его имитации в виде барельефа на стене с малозаметной дверью.
Шаман открыл ее, и друзья попали в коридор. Из-за разницы в освещении он казался темным. Пол, стены и потолок были выполнены из красного камня, напоминающего гранит.
Провожатый подошел еще к одной двери, слева, и распахнул ее, посторонился, пропуская Вандера и его друзей. Здесь находилось просторное помещение, напоминающее библиотеку. В дальнем конце стояли стеллажи, ближе – несколько массивных столов со скамьями; вдоль стен – кресла без спинок, между ними маленькие столики.
В помещении ровный рассеянный свет падал сверху из окон-иллюминаторов с матовыми стеклами. Стены, светло-коричневые с белым, гармонично сочетались с цветом мебели.
На креслах сидели дравиды в белых мантиях. Вандер насчитал восемь персон.
Шаман, введя спутников в библиотеку, поклонился собравшимся и исчез. Самый старый дравид сделал знак рукой. Самый молодой и самый ближний к друзьям дравид подошел к Вандеру, взял у него улу-мумбу и, держа двумя руками, отнес ее почтенного возраста дравиду.
Тот взял палочку с разноцветными веревками и, пропуская каждую веревочку между пальцами, считал на них узелки. При этом губы его беззвучно шевелились.
Наконец он закончил читать послание, отложил улу-мумбу на столик и внимательно посмотрел на Вандера.
– Ур-Кши сообщает, – произнес он на чистом языке людей, – что ты есть «тот, который придет». Что ты должен убить Уруша. Я вижу, что это так. Я вижу у тебя за спиной меч и чувствую его силу. Ты тот, кто придет! Но должен тебя огорчить. Ты не сможешь попасть в святилище. Вход туда закрыт. Это сделал Аль-Галим. После того как взорвал туннель в храм Скорпиона, он перекрыл все входы.
– Почему Скорпиона? – шепотом спросила Натали Вандера. – Там везде ползун изображен.
– Женщина, хотя ты и воин, но это не дает права тебе говорить, – сказал дравид, помолчав, добавил: – Правильно – скорпион. В древности эти твари носили хвост, но он отпал из-за ненадобности.
– Могу я посмотреть? – спросил Вандер.
– Посмотри, только ничего сделать не сможешь. Ни открыть, ни пробить. Святилище хорошо защищено. Ты слышал о жидком камне?
– Да.
– Тогда тебе должно быть известно, что этот материал необычайно крепок. Двери и стены святилища имеют толщину в две сажени и металлический каркас. Храм тоже построен из жидкого камня, но только стены его тоньше. Потому он и уцелел.
– Это центральный храм?
– Да, его окружало еще двенадцать храмов – по числу знаков Зодиака.
– Но известно только о четырех? Где остальные?
– Одно строение – три храма. Из каждого храма шел туннель в святилище. Из двенадцати уцелел только один – храм Скорпиона.
– Этот храм я видел. Там уцелело только одно крыло. А что с остальными храмами? Они сохранились?
– Не знаю. Туннели завалены, входы в них тоже.
– Для чего они использовались?
– Вспомогательные храмы. В их святилищах создавались и содержались астральные големы. В центральном они должны были проходить кристаллизацию.
– М-да, с размахом сделано. Целая фабрика. Первый же голем дал сбой. И кто был первый?
– Скорпион.
– Был ли еще вход в святилище? Так сказать, запасной? На непредвиденный случай.
Дравид обхватил ладонью челюсть, почесал ее в задумчивости.
– Был, – произнес через минуту. – Шел от дома воинов.
– Это где Ур-Кши прятался?
– Там.
– Как его открыть?
– Соблюдая правильную последовательность иероглифов языка начал: Агни, Вайю и Сурья.
– Понял. Еще вопрос: кто остался с Аль-Галимом в святилище?
– Все храмовые воины и люди, которых он с собой привел.
– Еще что необходимо знать об Уруше?
– Мору запустил процесс кристаллизации. Если удастся его закончить, стены святилища ненадолго задержат зверя. И еще, во время этого процесса он очень уязвим. Постарайся проникнуть в святилище как можно скорее. Иначе дни нашей деревни, да и всех людей под куполом будут сочтены.
– Подумай, еще есть какой-нибудь вход в святилище?
– Не знаю… Хотя дайте книгу Хранителей.
Один из дравидов метнулся к стеллажам, извлек фолиант, положил на столик возле старца. Тот полистал его, ткнул пальцем.