Герцогиня с сюрпризом

Уже само сочетание «нормальный некромант» звучит как диагноз. Но эту светлую и добрую мысль я предпочла оставить при себе. Только рукой приглашающе махнула в сторону вырытой ямы, мол, не стесняемся. Напутствие: «Отвлеките их пока», выглядело настоящим издевательством.
Понаблюдала, как Эмиль споро выламывает из ограды железный штырь, я размяла пальцы. Да, проклятие ревматизма особого вреда трупам не принесет, но ведьма - это широкая специализация. Плющ, укрощающий заброшенную могилку неподалеку, с тихим шорохом пополз по земле. Ухватив одного за ногу, он потащил добычу к памятнику, где ловко примотал дополнением к экспозиции. Таким образом я улучшила десять надгробий.
Эмиль лихо размахивая железным прутом держал оборону.
- А мне что делать? – шепотом спросила Корфух.
- Визжи, - от души посоветовала я. – Психическая атака. Не запугаешь, хоть с толку собьешь.
Возможно, не стояло шутить в такой напряженный момент, но кто знал, что в результате Дафна окажется самой эффективной против восставших мертвяков?
Видимо большинство из них были мужчинами, а рефлекс держаться подальше от раздражающего женского визга не истребим даже в посмертии. Шарахнулись от нас трупы с завидной прытью. Падре, показывающий отличные навыки фехтования, чуть не улетел в темноту при очередном выпаде. Эл смачно ругнулся и чудом избежал падение лопаты, которой до этого активно ломал обивку гроба, на ноги.
- Вы там это… - нервно прошипел он из ямы, - хотя бы предупреждайте!
Я потрясла контуженной головой и невнятно ответила «Угу». Но баронесса уже набирала воздух в легкие для второго захода.
Неожиданно из-за толпы мертвецов раздался выстрел. Еще один.
- Эй! – крикнула я, вставая на цыпочки в надежде хоть что-то разглядеть. – Они уже трупы!
Пули бесполезны!
- Как сказать, - раскатистый бас сторожа кладбища звучал с крыши дальнего склепа. – Прострели им мышцы на ногах и уже покойнички не такие резвые.
- Нашел! – раздалось радостное из темноты провала.
Армия как по команде «упор лежа» рухнула на землю и затихла, а те, что оказались привязанными плющом к памятникам, повисли безвольными куклами. Луч фонарика наткнулся на массивную фигуру, забрасывающее на плечо длинноствольный пистоль.
- Что бунт уже окончен? Это хорошо. Не люблю беспорядк на вверенной мне территории.
Трупы должны лежать по могилам, а не устраивать выгул посреди ночи. – Вот тут с ним сложно поспорить. – Я вызываю полисмецию, а вы бы убрались до их прихода отсюда, если нет желания отвечать на неудобные вопросы. Луи мои пожелания здоровья и долголетия.
Когда фигура растворилась в темноте, Корфух тихонько прошептала:
- Я боюсь вашего дворецкого. Откуда у него такие знакомые?!
Мне осталось лишь многозначительно промолчать. Дело в том, что я и сама не в курсе.
Луи просто всегда был. Правда, пару раз он оговаривался о службе в элитном полку, на что дедушка уважительно кивал. Но в нашем доме столько особых личностей, что со временем просто перестаешь удивляться чьим-то закидонам.
Убегали мы с кладбища, весьма неэтично перепрыгивая через трупы.
Попытка проникнуть домой незамеченными провалилась на стадии открытия двери, потому что она сама распахнулась, являя невозмутимого дворецкого.
- Нам звонили, - пафосно объявил он и мой желудок сжался. – Старшие господа ожидают в кабинете.
Я шаркнула ножкой и заискивающе пискнула:
- Сторож с кладбища передавал свои пожелания здоровья и долголетия.
Луи величественно кивнул. Оттягивать неизбежное было уже некуда.
Отец и дедушка, смерили нас строгими взглядами. Видок мы имели еще тот. Эл в грязи по самые уши, будто вручную рыл подкоп от кладбища до дома. Дафна местами бледная и ярко-красная, отчаянно сипела сорванным горлом. Эмиль не рискнувший расстаться с железным прутом. И я – растрепанная и с дрожащими руками.
Кассий же притулился на стуле в углу и старался не попадать в зону видимости отца и дяди.
- Ну-с, детишки, - дедушка заложил руки за спину и перекатился с носка на пятку. – Будем каяться, что за погром учинен на кладбище? Сейчас полисмеция с серой гвардией усилено работаю лопатами, дабы восстановить порядок, и мирные жители, возжелавшие с утреца навестить предков, не умерли от разрыва сердца. Но Кененг слегка негодует. И вам придется лично отчитываться перед ним. Поэтому для вас же лучше, если вылазка была успешна.
Некромант с некой долей апломба извлек из кармана… чей-то палец. Я бы на его месте так не радовалась, таская с собой чужие части тела.
- Из него сделали амулет для управления поднятыми трупами. Их задача, я так понимаю, была охранять захоронение. И убрать любого, кто его потревожит. Силы в нем много, а следовательно…
- Он некроманта, который и создавал привязку, - закончил за него отец. – Четырехпалого мага искать проще. И судя по состоянию… амулета, отсекали его от старика.
- А еще на могиле была сигнализация от ведьмы. Это она разбудила амулет, - я попыталась пригладить торчащие во все стороны короткие волосы.
- Существо нехорошее, – насмешливо передразнил меня некромант.
- Опять ведьма! – раздраженно рявкнул Кассий из угла. Но быстро затих под пристальными взглядами старшего поколения.
- Зато теперь появилась хоть какая-то информация о ней, - выпалила я, пока дедушка не вспомнил о чудодейственном свойстве ремня. Все же Исполнителя королевской воли пороть несколько несолидно. – Она училась вместе со мной. Плетение из вензелей. Нам про него рассказывала учительница. И даже демонстрировала рисунок на доске. Но в программе его нет, поскольку насыщается такая сигналка кровью. Одна из девочек просто на уроке задала вопрос в духе «а что еще можно использовать?».
- О! – оживилась мужская часть нашего собрания. – И сколько ведьм нам придется проверять?
- Тридцать, - обрубила я надежды на легкую победу. – Опять же надо уточнить у педагога, не рассказывали ли она об сигнализации другим группам.
- Пустяки! – Кассий радостно потер ладони. – Это не каждую ведьму в Хетрене изучать.
Но момент его счастья был возмутительно и коварно разрушен Корфух:
- Это все хорошо. Просто замечательно. Но куда делся труп магистра? Вряд ли он решил прогуляться и размять косточки.
- И палец по дороге потерял, - тихонько фыркнул Кассий.
Дверь в кабинет приоткрылась.
- О-о, - обрадовался папа, - пополнение прибыло. Проходи отпрыск мой старший и ты, Молли, не стесняйся. Присоединяйтесь к отряду кающихся.
Падре выразительно кашлянул, намекая что шутки на святую тему сейчас неуместны.
Мы переглянулись с вновьприбывшими на экзекуцию. Брат щеголял с расцарапанным лицом, будто сражался со стаей диких кошек. Молли же то и дело подтягивала оторванный рукав на плече.