Дело было вечером…

Ректор помолчал, а потом холодно бросил в пустоту:
– Разберемся. Зелье и тетрадь с рецептами я забираю.
Вот так и получилось, что после того, как пришедший профессор Нугран распутал сковывающую нас с деканом Вирсом сеть, я, Вериан, декан Вирс и ректор оказались в кабинете у последнего. Котелок был отдан спешно вызванному мастеру Саньяте. И сейчас мы с Верианом стояли перед ректором в ожидании вердикта.
Ректор наконец пришел к какому-то определенному выводу. Перестал барабанить пальцами по столу и посмотрел на меня и Вериана:
– Верианалиоринель, я хочу услышать твою версию событий. Что произошло?
Вериан пожал плечами:
– Сам не могу ничего понять. Я действительно попросил Мину сварить зелье для одного моего хорошего друга. Вы же знаете, ректор Герхорт, я – стихийник. И хоть все эльфы дружат с лесом и могут договориться с любой травой, сварить зелье для многих непосильная задача. Поэтому я обратился к знакомой ведьме за помощью. В обмен пообещал зарядить для нее амулет.
Ректор хмыкнул. А я вдруг ощутила смутное беспокойство. Вериан не соврал ни словом. Он действительно обратился за помощью к тому, кому доверял. И в зельях он совершенно точно не разбирался. И амулет пообещал зарядить. Хоть для других этого и не делал. Так почему же у меня словно иголочка ледяная в сердце воткнулась?
Обдумать все и проанализировать у меня не получилось. За спиной распахнулась входная дверь:
– Ректор Герхорт…
Архимаг поднял голову:
– Входи, Саньята. Что скажешь?
– Питомцы Вильгельмины испортили вашу дверь! Я…
Договорить Саньяте не дали. Да и я с трудом удержалась на ногах под натиском прорвавшихся в кабинет Коши и Ершика. Первый мигом привычно занял мое левое плечо. Второй скакал, клацая костями, до тех пор, пока я не нагнулась и не подхватила его на руки. И оба моих фамилиара дружно зашипели в сторону стоящего рядом со мной Вериана. У Коши из ноздрей угрожающе вырвался дымок. Бедняге эльфу пришлось отодвинуться в сторону, преграждая дорогу озабоченной ведьме. За что и получил какое-то проклятие. Я не успела разглядеть какое. Кажется, это было проклятие икоты с каким-то дополнительным условием.
Дождавшись, пока мрачно зыркающая исподлобья ведьма обойдет препятствие в виде эльфа и подойдет к его столу, ректор поинтересовался:
– Так что там с моей дверью?
– Сверху слегка обуглена, снизу основательно погрызена.
Саньята холодно мне улыбнулась. Ректор вздохнул:
– Ладно, с дверью разберемся потом. Это не столь важно. Что с зельем? От чего оно?
– Сварено строго по рецепту.
В кабинете и так было не особо шумно. Теперь же и вовсе наступила мертвая тишина. Три пары преподавательских глаз в упор уставились на меня. Я не выдержала, и нервно взвизгнула:
– Я варила зелье от бесплодия! Я могу перечислить все ингредиенты, которые туда клала!
Саньята медленно скрестила руки на груди:
– А тогда как в котелке оказалось зелье для блокирования магических каналов? Ты забыла, что можно сделать при помощи этого зелья? Забыла, что именно из-за этих десяти рецептов ведьм очень долго и упорно истребляли? Что с тобою случилось в последнее время, Вильгельмина? Тебя словно подменили! Раньше ты была отличницей и лучшей адепткой ведовского факультета. А сейчас от тебя одни неприятности, и одна другой серьезнее. Ты хоть понимаешь, что архимаг Герхорт просто обязан сейчас казнить тебя, не сходя с места?
Я стояла, ни жива не мертва. Может, мне это все только снится? И сейчас я проснусь, и ничего не будет… Точно! Это просто кошмар! Со мною в реальности просто не могло такого случится!
– Саньята, – архимаг вдруг прищурился и посмотрел на моего куратора, – а как давно проявились странности в поведении Вильгельмины?
Ведьма выпрямилась:
– Да совсем недавно. Вот, считайте, с того дня, как у нее появился фамилиар.
Архимаг и декан некромантов синхронно посмотрели сначала на Саньяту, а потом повернулись ко мне. Я невольно поежилась, не понимая причины такого пристального интереса к своей скромной персоне.
– Неужели внушение? Как ты думаешь, Арант?
Мастер Вирс передернул плечами:
– Не знаю. Я с таким не сталкивался вообще. Но проверить бы не мешало.
– Проверить? – Куратор Саньята на ощупь нашла стул позади себя и упала на него. – Как? Ведь тихо такое не сделаешь. Все менталисты работают на корону. Если запросить такого специалиста, то придется пояснять зачем. А если выплывет эта история…
– Спасибо, Саньята, за справку, – насмешливо осадил ведьму архимаг, – а то я запамятовал что-то. Возраст, видимо.
Саньята покраснела.
– Извините, мастер Герхарт. Я просто в ужасе от произошедшего.
– Мы все в ужасе. Но нужно собраться и разобраться в произошедшем. На кону не только жизни адептов, – Вериан рядом со мной вскинулся, – но и честь нашего учебного заведения. И я бы сказал, что честь Академии важней. Вы что-то хотели сказать, Верианалиоринель?
Вериан почтительно склонил голову:
– Прошу прощения, архимаг Герхорт, вы хотели сказать жизнь адептки?
Архимаг насмешливо блеснул глазами и пригладил свою заплетенную бороду. Сегодня кос было две.
– Нет, Верианалиоринель, я сказал именно то, что хотел сказать. Вы тоже были там. Более того, это была ваша комната. Так что виноваты не меньше адептки Вильгельмины.
Я ожидала всего, чего угодно, но не того, что Вериан, милый и добрый Вериан, нахмурится, выпрямится во весь рост и мрачно выдаст:
– Рискнете меня обвинить и поссорится с Повелителем Вечного леса? Если считаете, что я виноват, я готов хоть сегодня отказаться от диплома и вернуться домой. И вы сами знаете, что это единственный приемлемый выход в моем случае.
Не только я, но и куратор Саньята ошарашенно уставилась на эльфа. Зато декан некромантов презрительно фыркнул:
– Архимаг Герхорт может и не рискнет. Ему за всю академию отвечать нужно. А вот я такими условностями не связан, принц, и вы это знаете. Будьте уверены: я сделаю все, чтобы докопаться до истины. И если вы виновны, то понесете заслуженное наказание. И это будет отнюдь не возвращение в Вечный лес!
И опять декан Вирс назвал Вериана принцем! Неужели это правда? Я как-то по-новому посмотрела на напряженного эльфа, стоящего рядом.
– Не посмеешь! – Вериан выплюнул это некромастеру с такой ненавистью, что я невольно отшатнулась от него.
– Ти-хо! – Для весомости распоряжения архимаг даже ладонью по столу хлопнул. – Для начала нужно во всем разобраться. А уже потом обвинениями швыряться. Саньята, – архимаг посмотрел на моего куратора, – мне нужно задокументированное по всем правилам свидетельство исследования данного зелья. Ты одна его проводила?