Избранный поневоле

— Так точно, — ответил с готовностью Игнациус, — информация такая проходила. По нашим данным, Иквус встречался с архимагом и магистрами академии по этому поводу…
— И что они обсуждали?
— Неизвестно, — сообщил инквизитор, но тут же, под посуровившем взором верховного, быстро добавил, — но результата та встреча не принесла, и Иквус обратился после них к брату Павлу.
— Ну этот-то разговор вы смогли зафиксировать?
— Да, конечно, — кивнул Игнациус, — пока у брата Павла на пальце кольцо, это несложно.
— И что они обсуждали?
— Иквус просил брата Павла, с помощью своей силы аватара пробить проход через скалу к потайной комнате.
— А почему маги академии отказали?
— Замок верховного чародея хорошо защищён от истинной магии стихий.
— А магия проклятий…
— Да, — кивнул Игнациус, — как показали дальнейшие события, весьма во взломе защиты неплоха, в исполнении аватара, естественно.
Глава инквизиции, прищурился, отведя взгляд в сторону, затем буркнул:
— Секреты, что могут храниться в этой комнате, боюсь, могут оказаться слишком опасны и слишком соблазнительны даже для такого, подчёркнуто дистанцирующегося от власти человека как новый верховный чародей.
— Можете не беспокоиться, — чуть улыбнулся зам начальника контрразведки ордена, — при попытке вскрыть эту комнату, брат Павел случайно её уничтожил.
Кто-то чуть слышно хохотнул, на лице остальных инквизиторов появились улыбки.
— Случайно? — приподнял бровь верховный инквизитор.
— Судя по реакции Иквуса и самого брата Павла, — очень похоже, что так.
— Что-то уцелело?
— Нет, — отрицательно качнул головой Игнациус, — он выжег своей магией всё подчистую, сферой диаметром больше пятидесяти метров.
— А тебе не кажется это странным, — спросил глава инквизиции, — случайно уничтожил всё, настолько тщательно, будто старался, чтобы даже следа не осталось от того, что там находилось? Кстати, Иквус успел туда заглянуть?
— Нет, — ответил Игнациус задумчиво, — брат Павел попал туда первым один.
Верховный обвёл всех сидящих внимательным взглядом, а затем негромко но веско сказал:
— Я думаю, уничтожил эту комнату наш брат совсем не случайно. Видимо, он обнаружил там что-то такое, чему его инквизиторские разум и сердце не позволили попасть в руки посторонних. Все вы знаете, с каким рвением брат Павел, как и все мы, защищает мир людей. Думаю и там он тоже принял это решение абсолютно осознанно. Но мы, — он вновь внимательно посмотрел в глаза подчинённым, — версию случайности произошедшего опровергать не будем. Так будет лучше. Кстати, советую с этой точки зрения взглянуть и на прошлые “случайные” происшествия с братом Павлом. А что, если они тоже были не случайны.
Последние улыбки с лиц инквизиторов пропали, и зал для совещаний погрузился в тишину.
    
Глава 18
Поход в гости к древнему богу не то мероприятие, на которое идут без должной подготовки. Вот поэтому первое, что мы сделали, это принялись подсчитывать силы и средства которыми для вторжения в божественные чертоги располагаем.
— Итак, — произнёс я, отчёркивая длинную горизонтальную черту на бумаге, — наши силы.
Сидели мы вновь у меня на чердаке, как водится, сообразив на троих. Все дальнейшие замеры в глушаковской обсерватории только подтвердили наличие электромагического щита совершенно не дающего рассмотреть, что там за ним. А мои откровения о том, что это, скорее всего, дело рук древнего, вполне себе бодрствующего и здравствующего бога, заставило обоих товарищей крепко задуматься.
Глушакову я напомнил про мумию, что мы завалили под Академией, а затем ему и Иквусу рассказал всё, что смог по этим богам найти. Про барельефы в Некрополе, повествующие о битве богов с таинственными хозяевами города мёртвых, про необычного слугу, которого видели совершающим над людьми странные ритуалы, всю историю первого года обучения, связанную с гибелью младшего Каса, моё собственное попадание в неизвестное место и неудавшееся стирание памяти. А в конце вспомнил и про полукровок, таинственно пропавших, после ночи любви.
— То есть, ты их трёх сразу, прямо там?! — Сергей помотал головой одновременно в удивлении и восхищении, — силён! Это же надо, собственных убийц совратить.
— Иного, думаю, и быть не могло, — заметил обдумывающий мои слова Иквус, — Павел мастер выпутываться из передряг совершенно иррациональным способом.
— Я заметил, — хохотнул Глушаков.
— Ну хватит меня обсуждать! — возмутился я, — имейте совесть, серьёзное дело всё-таки.
— Ладно-ладно, — поднял вверх ладони Сергей, — мы же так, по дружески.
В общем, вновь сконцентрировавшись на древнем живом боге, мы принялись решать, как к нему попасть. То, что в его обитель так просто не попасть, было понятно всем.
Что проход к нему где-то в бывшем владении Касов, согласились все. Слишком много с тем местом совпадений. Но что там за проход? Вот в чём был главный вопрос.
— Если там был телепорт, то, боюсь, сейчас он как и все остальные на планете порталы — не работает, — произнёс Глушаков.
— А если нет? — возразил я, — если там что-то наподобие вложенного пространства, какие делал Сева?
— Это ещё что за пространства? — непонимающе сдвинул брови к переносице бывший трудовик.
Вздохнув и неодобрительно на меня посмотрев, Иквус нехотя пояснил, а я, спохватившись, вспомнил, что это был, вроде как, наш секрет.
— Думаешь, это оно? — спросил у Севы Глушаков, но тот лишь пожал плечами:
— Кто знает, но маловероятно, кроме как у земных магов, подобного я нигде не встречал.
— А если это не вложенное пространство, а пространство сдвинутое вбок по временной шкале?! — догадка, пришедшая на ум, захватила меня и я, широко раскрыв глаза, посмотрел на товарищей, — Ну помните?! Как подземелья под академией, ты мне, — я ткнул пальцем в Сергея, — ещё рассказывал, что та область сдвинута на пять минут вбок и всегда находится в пяти минутах от нас, ни в прошлом, и ни в будущем.
Хотя, вспомнив, что попадали мы туда порталом, тут же погрустнел.
А вот Иквус оживился. Бровь его задумчиво дёрнулась вверх, ладони на подлокотниках кресла несколько раз сжались в кулаки, словно разминаясь и бывший завхоз, посмотрев на Глушакова, произнёс:
— А Паша-то, скорее всего, прав. Я ещё в тот раз, когда мы эти катакомбы зачищали, подумал, что игры с временной осью как-то слишком были даже для старой империи и изучение архивов в замке верховного и командном центре тоже ни о каких темпоральных экспериментах сведений не дало. Мои коллеги на земле пробовали, и даже кое-какие результаты получили, но это направление магии оказалось слишком опасно и непредсказуемо, поэтому все результаты экспериментов уничтожили. Так что, пожалуй, я тоже поставлю на местных богов, что это их рук дело.