Избранный поневоле
— Победим, обязательно победим, — рассеянно ответил Сева, находящийся мыслями где-то далеко, и я порадовался, что вселил в того толику оптимизма.
— Так-то лучше, нет таких преград которые бы не могли преодолеть большевики, — громко подбодрил я его, но добился только того, что Иквус заторопился ещё быстрей и последнее, что я услышал, было его затихающее вдали:
— И этот туда же, нет, срочно, срочно нужен портал…
Посчитав дело по поднятию боевого духа соратника сделанным, я пошел на собранный совет.
— Итак, — оглядел я и живых и не живых участников, что собрались в зале для совещаний, — сначала определимся с тем, что нам известно, комендант, прошу, — показал я на личностную матрицу парящую возле большого экрана на всю стену.
Тот тут же активировал кристалл проектора и на экране появилось схематичное изображение крепости, километрового пояса безопасности вокруг неё и территории за ней, сплошь залитой красным — окружившей со всех сторон нежитью.
— По оценке наших следящих устройств, — произнёс он, — вокруг крепости собралось от ста до ста пятидесяти тысяч мёртвых и порядка двух десятков личей с архиличем во главе. Такой разброс в оценке сил противника из-за слишком больших помех создаваемых в магическом поле артефактом архилича, поэтому в основном наблюдение велось визуальным методом.
Он сменил слайд и в красной зоне появились два десятка точек с одной выделенной более жирно. Располагались они далеко от переднего края, почти на самой границе снимка.
— А это установленное путём триангуляции магического сигнала, местоположение личей. К сожалению, они рассредоточены по периметру и накрыть их одним мощным ударом не представляется возможным.
— А у нас есть чем мощно ударить? — резонно поинтересовался я.
Призрак на мгновение подвис, а затем, вынужден был сообщить:
— Нет, командующий, имеющееся на складах вооружение нужными характеристиками не обладает. А заряда стабилизированной истинной магии стихий у нас больше нет.
Я вспомнил, как бездарно этот самый заряд профукал и невольно покраснел. Хорошо ещё, никто не заметил.
— Что касается средств обороны, — продолжил комендант, — в буферной зоне вокруг крепости размещены порядка семи тысяч блуждающих магических мин.
Это была хорошая новость.
— Однако, — добавил призрак, — даже если они будут использованы с максимально возможной эффективностью, общий ущерб понесённый противником составит не более двадцати процентов от его совокупных сил.
Но тут вклинился я:
— Двадцать процентов, — повторил я за ним, — это великолепный результат, это пятая часть их войска. Поэтому не вижу причин для уныния. Сейчас двадцать минами, потом двадцать ещё чем-нибудь и как-нибудь, так и победим.
Все надолго задумались, под моим внимательным взглядом, но тут, внезапно, у меня в голове заговорил один из обращённых Иквусом комиссаров.
— Командующий, разреши сказать.
— Говори, — произнёс я вслух, внимательно глядя в его светящиеся глаза, безошибочно определив из их абсолютно одинакового ряда нужного.
— Мы можем установить на верхнем парапете на крыше цитадели, магические орудия со складов и вести обстрел оттуда.
— Вы там будете как на ладони, личу по вам ударить чем-нибудь магическим будет легк… — но тут я вспомнил, кто передо мной, а затем, более тщательно оценил предложение.
— Хотя да, — через десяток секунд, кивнул я комиссару, — вам же магия смерти не страшна, а физически до вас добраться будет не легко. Попробуй сходу штурмани гладкие металлические стены, за которые не зацепиться толком. Вас двадцать, значит по пять орудий на каждую сторону.
Тут я посмотрел на коменданта:
— Будет у нас столько?
— Будет, — кивнул незамедлительно тот, — больше будет. На складе номер восемь храниться около трёхсот штук, половина из которых годится к стрельбе и не требует срочного ремонта или замены частей.
Мне даже стало интересно, что там за магическая артиллерия такая, да ещё в таком количестве, но это оказались просто усилители и концентраторы магии, позволяющие пулять дальше и точнее. Если их подключить к генератору под крепостью, что питает все системы жизнеобеспечения, то вполне можно будет стрелять прямой наводкой а комиссары будут только отвечать за наведение. Проблема было только в том, что они рассчитаны были на обычных магов, а питаясь от генератора, будут сильно перегреваться и деградировать фокусирующие кристаллы. Но у нас таких был запас, можно было, в конце-концов, разукомплектовать другие орудия, поэтому я приказал особо матчасть не жалеть. Толку от них будет, если нас убьют?
— Так, будем считать, ещё двадцать процентов нежити таким образом уничтожим, — подытожил я, — следующее предложение?
Со следующим оказалось туго, как впрочем и у меня, и я решил рассуждать логически, принялся моделировать ситуацию, стараясь предугадать действия противника, чтобы подтолкнуть мысли в нужную сторону:
— Итак, допустим, минное поле они прошли, затем, подошли вплотную к стенам и забрались на крышу, заставив нас запереться внутри крепости. Как они будут проникать внутрь?
— А проникнут ли? Там стены такой толщины, — произнёс один из караульных, но я только покачал головой, возразил:
— И что стены, обычная сталь, хоть и полметра толщиной. А там архилич с посохом, чью мощь я знаю не понаслышке. Он в руках-то человека мог многое, а уж лич явно придумает как к нам вломиться.
— Он будет пробивать одну из стен, — произнёс стоявший в сторонке Калим.
Верного телохранителя своей жены я тоже позвал на совет, он неплохо знал бывшего великого визиря и потом его в форме лича, поэтому я рассудил, что лишним он тут не будет. Вот Ниике я звать не стал, после безобразной сцены ревности, она замкнулась в себе и закрылась в своих покоях. Правда, под присмотром двух моих вассалок Алладины и Лалии, встреча с которыми у меня была совсем уж мимолётной, к нормальной беседе по душам, обстановка не располагала. Но с ними я был спокоен, что бывшая султанша не учудит чего-нибудь, от избытка чувств.
Я чуть кивнул, предлагая сотнику или даже тысяцкому, или кем там его Ниике назначала в моё отсутствие, высказаться полнее.
— Лич летать не умеет и на крышу не полезет, это не рационально, — продолжил Калим, — я даже так скажу, пробивать он будет ту стену, ближе к которой находится. Кружить и выбирать место ему тоже незачем, везде всё одинаково.
— Так, где он сейчас? — поинтересовался я у коменданта.
— Находится с восточной стороны, — тут же отозвался тот.
— Ну значит, готовимся к тому, что он пробьёт брешь там и толпы нежити хлынут внутрь. Что мы можем с ними сделать там?
— Есть ещё один склад с нестабильными боеприпасами, — внезапно произнёс призрак, — если их расположить внутри, то потом легко можно будет подорвать вместе с набившейся нежитью.