В сердце тьмы
Это неправильно. Я бы не хотел так умереть, и эта девушка заслужила кончину, намного достойнее этой. Так пусть у ее родителей хотя бы будет место, где они смогут поминать эту девушку, имени которой я даже не запомнил.
- С завтрашнего дня, все слуги не должны выходить в город поодиночке. Отправь в караул больше людей, пусть внимательнее смотрят за входными воротами.
Сейш кивнул.
Через несколько минут девушка лежала завернутая в простыню, и я закрыл ее глаза полные ужаса и немого упрека.
***
Утром, проснувшись и позавтракав, я приняла приглашение слуги прогуляться по саду с другими фаворитками.
Сад поразил меня огромным многообразием цветов и растений, но я не могла насладиться ни красотой мощеных дорожек, ни прекрасным пением птиц, поющих среди зелени.
Я думала лишь о том, как понравиться Анрэю, а он даже не пришел.
В красивой беседке с видом на водопад сидели Аннет и Тиа, которые совершенно не разговаривали.
Последняя кинула на меня странный взгляд, стоило мне подойти, и еле заметным кивком пригласила сесть рядом с ней, слабой улыбаясь.
- Его Высочество не присоединится к нам? – спросила Тиа у слуги.
- Его Высочество занят.
Тиа погрустнела, после чего сказала:
- Я желаю закончить прогулку.
Девушка встала и, пожелав нам приятно провести время, ушла со слугой. Я подсела к Аннет, которая уже не смотрела на меня, весь ее взгляд был сосредоточен на водопаде.
- Здесь красиво, – тихо сказала она.
- Да, – сказала я, не желавшая вести светские беседы. Я хотела узнать, что было вчера между Аннет и королем. Блондинка, словно прочитав мои мысли, ответила:
- Ничего не было.
- Почему?
Я недоумевала, что именно вчера произошло в покоях короля.
- Потому, что он мне отвратителен, – со злостью выплюнула она, так громко, что слуги, стоящие рядом, обернулись.
- Я думаю, тебе стоит говорить потише, – сказала я блондинке, пожалев, что пришла. Пересуды о том, какие слова говорила эта недопринцесса, мне были не нужны, а слуги держать рот на замке не будут.
- Нас продали, Виктория! Словно мы какие-то вещи, а не люди! – вскочила она, продолжая возмущаться.
Ее слова кольнули меня в самое сердце, ведь я на самом деле знала, что такое быть проданной вещью.
- Я думаю, что тебе стоит успокоиться и смириться.
Лицо красавицы скривилось и испугавшись нового приступа ее истерики я продолжила:
- Быть игрушкой короля – не самое худшее, что могло произойти… В конце концов, если ты ему не подойдешь, он отправит тебя домой.
На лице девушка отразилась боль, но я не понимала, что именно вызвало у нее такие эмоции.
- Это невозможно, – девушка замялась. – У меня больше нет дома.
Закончила она совершенно спокойно и села на свое место. Больше мы не разговаривали, но я почувствовала, что у нас намного больше общего, чем показалось при первой встрече.
***
Самой большой жаждой, мучавшей меня с девства, была жажда свободы. Я мечтала избавиться от жгущего мое плечо цветка, символа рабства, символа моего покорства.
Только знания и сила могли спасти меня, я получу и то и другое. И начать мне стоит с королевской библиотеки.
Огромная комната, казалось, занимала одну треть замка. Стеллажи были прямо под потолок, а книг было настолько много, что из них можно было построить отдельный замок.
Изначально, осмотрев эту огромную комнату, я испугалась, что найти книги по темной магии здесь будет невозможно, но присмотревшись внимательнее заметила стенд со старыми книгами, в полуразрушенных корешках.
Посмотрев на стенд я почувствовала, как щиплет кончики пальце, а кулон немного нагрелся.
Магия чувствовала артефакты и желала воссоединиться с ними. Я без раздумий подошла к стеллажу и вытащила первую книгу, которая бросилась мне в глаза.
- Любите читать, леди? – раздался голос архимага и я от испуга захлопнула книгу.
- Доброе день, лорд Сейш. Вы меня напугали.
Архимаг был одет в белый костюм, который сливался с его длинными белыми волосами.
- Я думаю, вас напугала книга, которую вы взяли в руки.
Он посмотрел на книгу, и я расстроилась, поняв, что придется ее поставить на место.
- Я искала информацию о темной магии, – честно призналась я. Лучшее вранье всегда закреплено долей правды.
- И зачем вам это? - удивленно спросил Сейш.
- Хочу узнать больше о нашем короле.
Я мило улыбнулась и потупила взор. Это я делать умела. Пусть лучше думает, что я дурочка, чем начнет подозревать, что со мной что-то не так.
По взгляду мага, сложно было что-то понять, но, кажется, он поверил.
Он потянулся и забрал у меня из рук книгу, поставив ее на место. И мне стоило огромных усилий не показать, как я расстроена.
Вместо этой книги он вручил мне две другие по истории темной магии. Интересное чтиво, но для снятия метки бесполезное.
- Это то, что вам надо, – заявил маг.
Я улыбнулась и поблагодарила его, хотя главным желанием было ударить мага по его ухмыляющейся физиономии, этими самыми справочниками по истории.
- А женские романы в той стороне, – он улыбнулся, показывая мне на стенд с яркими книжками и я, снова поблагодарив его, повернулась в указанном направлении.
В этом замке все мужчины имели скверный характер и были слишком высокомерными.
Глава 8Я монотонно листала книгу в поисках чего-то интересно, в середине книги я настолько устала, что пролистывала справочник по истории лишь разглядывая рисунки.
Я удивленно остановилась, когда увидела узоры на коже человека. Память моментально вернула меня к ужину с королем, и я вспомнила как он спрятал похожий узор под рукавом.
Отлистав пару страниц назад, я прочитала заглавие:
«Избрание жреца тьмой»
Глаза забегали по тексту в поисках интересной информации, ведь о жрецах тьмы я узнала впервые.
«Темная магия является отражением своего носителя, известно несколько способностей, которыми она может наградить. Способности человека часто отражают его помыслы и особые навыки, тьма приумножает достоинства человека и освобождает его сердце от пороков, вытаскивая их наружу.
Но есть тьма намного выше, чем отражение сердца. Тьма-божество, которой подвластны все дети, отмеченные ею. И лишь единицы она награждает особой меткой».
Я провела рукой по рисунку, на котором были изображены непонятные мне символы, словно перерастающие в стебель диковинного цветка. Это пугало и завораживало одновременно, и я с трудом перевернула страницу, чтобы продолжить чтение.