Брачный приговор

- Урод! – шипела я, вцепившись рукам в болезненный корсет. – Вот же скотина!
Я чувствовала себя обманутой и привязанной толстой цепью, которую не могла разрубить. Пыталась вырывать атласные ленты, но руки только скользили по корсету. Отчаявшись, я оперлась руками об умывальник рядом с зеркалом.
Съезжу ему по морде. Тяжело дыша, я почувствовала, как моя грудь становится более свободной.
Холодные пальцы медленно освобождали спину от корсета, мягко касаясь кожи и будоража кровь. Я уставилась в зеркало, словно завороженная, сглотнула от ряби, которое пробежало по зеркальному отражению, и не могла оторвать взгляда от глаз, которые светились.
Я видела этого гостя на приеме, ничем непримечательная внешность, но сейчас точно знала, это был не он.
- Здравствуй, Кара, – раздалось таким знакомым голосом, не ответить на который было просто невозможно.
- Здравствуй, Кир.
 
Глава 20
Стоило упустить ведьму из виду, как она моментально исчезла. Я старался сохранять вид полного спокойствия, но внутри медленно и верно закипал.
Когда поздравления от охотников закончились, я решил поискать Кару среди гостей. Гости предпочитали поздравлять меня издалека, так как аура, несмотря на амулет, давила на них и пугала до дрожи.
Рыжие волосы мелькнули рядом с уборной, где я моментально схватил ее за руку.
- Что тебе нужно? – шепотом прошипела она.
От внешнего вида моей фиктивной невесты я знатно разозлился. Корсет был ослаблен, волосы слегка растрепаны, а щеки красные от румянца.
- Где ты была?
- В уборной.
- Так долго?
- А ты считал минуты, охотник? Боялся, что сбегу? О нет, на мне клятва, которую ты так лихо составил. Я просто вынуждена быть послушной рабыней.
- Что ты делала? – продолжил расспрос я.
- Пыталась ослабить корсет, он мне впился в бока.
От нашего переругивания шепотом, гости короля стали толпиться, чтобы расслышать, о чем мы так увлеченно спорим.
Среди гостей была и леди Кранч, которая молчаливо наблюдала эту картину.
- Леди Кранч, отведите мою невесту в экипаж. Ей стало дурно, – я говорил нарочито громко, чтобы гости слышали причину, по которой Кара и я покинем прием. – Я присоединюсь после того, как оповещу короля.
Компаньонка кивнула головой и, взяв Кару за локоть, последовала с ней к карете. Я пошел предупреждать короля. Конечно, Вильям был расстроен, но совсем не так, как я.
Кара выглядела странно, вся потрёпанная, красная. Я ни на миг не поверил, что это от того, что ведьма все это время пыталась стянуть корсет.
Меня обуяло чувство собственности и ревности. Пускай она не была моей на самом деле, но все же принадлежала мне.
Когда я подошёл к карете, уже был на взводе. Из кареты раздавались голоса. Стоило открыть дверь, как они вмиг стихли.
- Трогай, – зарычал на кучера, и экипаж понесся домой.
- Зачем вы купили платье, которое мало? – обратился я скорее к Каре, но ответить поспешила леди Кранч.
- Я выбрала другое платье для леди, но это понравилось ей больше.
- Ты считаешь, что имеешь право на меня рычать, охотник? – Кара блеснула зелеными глазами. – Это после сегодняшнего поступка? Ведь мы все делаем впопыхах и втайне, принуждаешь меня к тому, чего я не хочу! Когда здесь успеть заказать нормальное платье, если мне пришлось выбирать то, что есть с этим чертовым приемом!
- Успокойся, ради святых Духов! Строишь из себя несчастную, но это не мое решение, а короля. Мне самому противно от одной мысли притронуться на священном ритуале к женщине, которая ублажала половину аристократии!
В карете повисла тишина. И я вмиг пожалел о своих словах, я мог сказать это лично, но не при компаньонке. Конечно, в верности Кранч у меня не было ни малейшего сомнения, но для Кары это было оскорбительно. Я почувствовал, как тьма выходит из-под контроля от переизбытка эмоций и еле смог успокоиться, до ее проявления во плоти.
Ведьма смотрела на меня со злостью и обидой. Удивила и леди Кранч, в ее глазах было осуждение. Я знал, что погорячился, жалел об этом всю оставшуюся дорогу.
Ревность и чувство собственничества затмили мой разум. Я собирался поговорить с Карой по приезде и, возможно, даже, попросить извинения за свои слова.
Ведь знал же, что Кара отреагирует на новость о свадьбе очень негативно и был готов, готов к любому, но только не к ее потрёпанному виду, с которым она вышла из уборной.
Тьма снова заколыхалась внутри.
«Пыталась ослабить корсет», – говорил я сам себе. Когда мы подъехали к дому, у меня даже почти получилось успокоиться. Но стоило Каре повернуть голову и посмотреть в окно со стороны леди Кранч, как вся моя выдержка лопнула.
Ведь на шее у Кары был след, и я просто был уверен, оставлен он от поцелуя.
 
Глава 21
Зеркало все еще идет рябью, и я вижу, как внешность гостя оборачивается в ту, которая мне хорошо знакома. Светлые волосы, светлые глаза и тонкие губы, которые всегда поджаты, когда он недоволен.
Вот только сейчас губы главаря Маркизов растянуты в улыбке. Одной рукой он держит меня за талию, а второй – поглаживает по спине.
Я боюсь повернуться, все еще пытаюсь прогнать от себя видение, все еще надеюсь, что это лишь иллюзия. Но, увы – это правда.
Кир наклоняется к моей шее и целует, обхватывая ее другой рукой, словно душит, и тут я все-таки нахожу силы и отталкиваю его от себя.
- Что тебе нужно?
Кир наклоняет голову, его белесые брови нахмурены.
- Узнаю тебя, моя дерзкая и храбрая лисичка.
- Я не твоя! – рычу, стараясь не выдавать страха.
- Я смотрю, ты забыла о нашем уговоре…
- Я все сделала, Кир! Я помогла украсть артефакт!
- И чуть не подставила нас.
- Я никого не выдала.
- Но связалась с охотником, – давил он.
- Это уже мое дело! Я перестала быть частью Маркизов. Ты сам бросил меня в тюрьме.
- Кара, это было наказанием, и я вижу, что ты не понесла его с достоинством…
- Это тебя уже не касается! – рычу, нащупывая ленты за спиной.
Хочу скорее уже привести себя в порядок и уйти отсюда, сбежать. Чувствую, как область под сердцем начинает жечь, практически падаю, чуть удерживаясь на ногах.
Этого просто не может быть!
- Я выполнила клятву, – хриплю я, опершись рукой о стенку, чтобы не упасть. – Ты обещал освободить! Артефакт у тебя…
Кир подходит ко мне, хватает за волосы и заставляет понять голову.