Отчаянная невеста лесного царя

— Светлана, — донёсся до слуха чрезмерно спокойный голос Драгана, а внутри всё сжалось от ужаса. — Зайдите ко мне.
И дверь покоев царя приглашающе распахнулась. Коленки ослабели. И мне второй раз за день захотелось нестись прочь. Но я заставила себя встряхнуться и двинулась вперёд. Меня тут же нагнал Владислав. Друг ободряюще сжал мою ладонь своей.
— Не боись, нас максимум выгонят, — он широко улыбнулся, но взгляд выдавал его беспокойство.
— А как же Всеволод и Забава? — покачала я головой расстроенно.
— Забаве я рассказал, — признался он, растрепав и так взъерошенные светлые волосы.
— И что она?
— Сначала злилась… — он замолк, явно не намеренный делиться подробностями.
Что же происходит между этими двумя? Вчера Забава поцеловала его в роли жабы, не побоялась. Хотя, как бы на него не ворчала, но и я бы не побрезговала ради Владика. Друг он верный и замечательный. Вон, сразу бросился Забаву спасать. Видимо, и она оценила. Но теперь мы рисковали лишиться возможности общения и с ней, и со Всеволодом, и… с Драганом.
Стоило миновать двери, как они закрылись за нашими спинами. Обычная для гостиной полутьма давила, по углам клубилась мгла. Продолжая держаться за руки, мы прошли ко входу в кабинет царя. Он находился там, стоял у письменного стола. С прямой спиной, замерший словно каменное изваяние. Солнце снова скрылось за тучами. Тени играли в красивых чертах. А глаза ярко сияли, придавая его облику нечеловеческую отчуждённость. Перед нами снова стоял суровый правитель. Испугавшись его, Игни слетел с плеч Владика и унёсся прочь из комнаты.
— Поясните свой разговор, — голос его звучал ровно, но его наполняли нотки металла.
— Давайте я, — вызвался Владик. — Это же я наговорил глупостей…
— Рассказывай, — разрешил ему Драган, но смотрел на меня.
И пусть из-за набежавших туч я толком не могла разгадать выражения его лица, но мне казалось, он смотрит с осуждением. В этот момент чувство вины затапливало меня с головой.
— Мы не из этого мира. Когда-то давно наши предки попали на Землю вместе с Ягой и Кощеем. И застряли там, когда мир закрылся.
— Я ощущал, что мир открыт, — хмыкнул царь, но безэмоционально.
Вдруг, его снова покинули чувства…
— Мы не знаем подробностей. Нас действительно похитили. Перенесли в вольеры в Аррее, — продолжал объяснять Водянов. — Но Света смогла освободиться. Мы сбежали вместе с Игни и Котом Учёным. Хотели вернуться домой.
— И для этого вам нужны дверь и ключ, — сделал верные выводы царь.
Заготовленная речь вылетала из головы, но я не могла больше молчать.
— Поймите, на Земле наши родные, друзья. Они ничего не знают про магию. Мы пропали в неизвестном направлении. Нас считают пропавшими без вести. Нам очень нужно вернуться домой. И мы надеялись, что вы нам поможете. Но оказалось, что вы… — я замялась, не зная, какие подобрать слова, но решила сказать, как есть. — Оказалось, вы равнодушны к чужим проблемам.
царь даже не пошевелился. Продолжал неотрывно смотреть на меня. Похоже, мои слова его не задели. Может, ему снова всё равно?
— Нас не пускали даже за ворота усадьбы, — продолжил Владик. — Но спросили не по объявлению ли мы. Ну мы и рискнули. А дальше молчали. Боялись, что вы нас выгоните. И решили рисковать дальше. Попробовать пробудить в вас чувства.
— Вызвав во мне симпатию к Светлане? — и снова тон слов ровный, лишённый любых эмоций.
Глаза защипали слёзы. Я так хотела ему помочь вернуть чувства и память, а теперь из-за наших страхов он снова становится бесчувственной тенью самого себя. Неужели, мне больше не увидеть лукавой улыбки Драгана, не услышать его смех… не ощутить вновь его поцелуя?
— Нет же, — Водянов экспрессивно взмахнул руками. — Это я дурак. Пошутил, что Света сможет пробудить чувства в любом мужчине. Не влюбит, так вызовет желание придушить. Светка же она такая… светлая, а иногда дурочка наивная, — усмехнулся он, но не ушёл, лишь улыбнулся на моё возмущение. — Ну и сегодня вспомнил ту шутку из-за помолвки.
Мне показалось, что царь на мгновение расслабился, но это ощущение моментально исчезло.
— Мы хотели помочь вам вернуть чувства и память. Да, из-за двери и ключа, но не только… Нам правда стали близки Всеволод, Забава… вы, — признала я, опустив голову. — Мы поступили ужасно. Но из-за отчаяния. Мы одни в новом мире, толком ничего не умеем, нет документов, денег, связей, даже элементарных знаний. А там страдают родные и близкие.
— Я не помню, где находятся дверь и ключ, — задумчиво проговорил Драган, а я вскинула голову, вновь посмотрев в его мерцающие в полутьме глаза. — Но могу почувствовать, где они находятся. Или… догадаться… Я бы спрятал такой артефакт на виду, доступным для использования.
Он обошёл стол и двинулся к нам. Но смотрел больше не на меня. Мы с Владиславом разомкнули руки и отступили в стороны, чтобы пропустить царя. Он прошёл мимо нас, замер перед проходом, а потом закрыл дверь. Уровень моей нервозности подскочил до невообразимых высот. Зачем же он с нами заперся? А потом он коснулся двери. Белоснежная краска покрылась рябью и начала сползать на пол, открывая зеленоватое побитое временем покрытие.
— Это она? Дверь? — Владислав сделал несколько шагов к царю в неверии.
— Да, она, — Драган к нам не оборачивался. — Подойди.
Мельком взглянув на меня, Владик подчинился, приблизился к царю.
— Коснись, двери и представь место, — прозвучали следующие слова инструкции.
Водяной снова выполнил всё в точности. Подступил к двери, положил на её поверхность обе ладони и чуть опустил голову. Даже я невольно представила в мыслях прихожую его квартиры.
— А как же ключ? — в полнейшей растерянности уточнила я.
— Мир не просто открылся, — спокойно начал объяснять Драган. — Я чувствую, что границы размыло. Можно… попробовать, — он коснулся резной ручки и потянул дверь на себя.
Но вид открылся не на гостиную. За дверью завихрились чёрные потоки энергии, которые вмиг расступились, позволяя увидеть то, что я представляла. Прихожая квартиры Владислава. В дальней комнате застыла в изумлении Татьяна Николаевна, его мама.
— Сынок, — она прижала задрожавшие ладони ко рту.
— Мама! — он рванул к ней и крепко её обнял.
Сердце забилось быстрее от нежности и радости за друга. Но следом дверь закрылась, скрывая от глаз момент воссоединения родных. Опомнившись, я мотнула головой и пробежала к двери, потянулась к зеленоватой поверхности, но остановила себя. Неужели, вот и всё, конец? Мне предстоит вернуться к прошлой жизни и сделать вид, что эти приключения мне приснились?
— Можно попрощаться со Всеволодом, Забавой?…
— Не нужно, — Драган обернулся ко мне лицом.
Кончики его пальцев коснулись моей скулы, вызывая целый рой мурашек в теле. Неужели, придётся оставить в прошлом и эти ощущения? От этой мысли на сердце ложилась тяжесть тоски.