Это падение

Подмигнув, он уходит, и следующие пятнадцать минут я задаюсь вопросом: не потеряла ли я его до того, как мне пришлось бы его потерять.
 
Нейт
– Вот отстой, – ругаюсь я, в сердцах швыряя книгу, заданную по литературе, в стену.
– Потому я и выбрал бизнес. По окончании бакалавриата все книги тут только о деньгах. А кто не любит читать о бабле? – Тай для выразительности трет пальцем о палец.
– Да нет, книга норм. Хотя черт ее знает. Последнее предложение я перечитал долбаную сотню раз, так как ни черта не могу сосредоточиться. На отработке ударов я сегодня тоже лажал.
Почти одиннадцать, а Роу еще не ходила в душ. Я в курсе, потому что постоянно проверяю.
– Девчонка влияет на твою игру? Бог с ней, что она влияет на твою дурную голову, но вредить моему любимому спорту?!
У Тая серьезный тон, но он шутит, хотя и расстроен из-за меня. Я рассказал ему о прошлом Роу, зная, что он оставит услышанное при себе. Но у брата другой взгляд на жизнь: «Лови момент и ни о чем не жалей». Узнав о случившемся с Роу, он попытался убедить меня оставить ее в покое. Сказал, что раз она два года живет, застряв в прошлом, то ничто уже этого не изменит. Но я не готов пока сдаться. А если бы даже хотел, то сердце вряд ли позволит это сделать.
– Сейчас вернусь. – Я хватаю ключи и снова иду к душевым. В последний раз проверял их четверть часа назад.
– Просто чтобы ты знал: ты жалок! – кричит вдогонку Тай.
– Спасибо, бро, знаю! – кричу в ответ, качая головой.
Не доходя до душевых, слышу тихое пение. Роу там. Не знаю, осознает ли Роу это, но в душе она всегда напевает какую-нибудь мелодию, иногда даже со словами. По-моему, она делает это неосознанно, когда нервничает, но голос у нее изумительный. Сегодня Роу мурлычет песню группы Maroon 5 – She Will Be Loved. Целиком текста она не помнит, поэтому в некоторых местах сама придумывает слова. Это безумно мило.
Звук льющейся воды обрывается. Значит, Роу выйдет через пару минут. Она всегда торопится, и теперь мне известно почему. Я так волнуюсь, что в висках стучит пульс. Черт, из-за этой малышки я превращаюсь в нерешительного придурка. Два часа назад я был настроен решительно. Час назад тоже считал задуманное хорошей идеей. А теперь уже ни в чем не уверен. Сделав глубокий вдох, выхожу из мужской раздевалки и отхожу на несколько ярдов от выхода из женской. Прислоняюсь к стене. Наверняка напугаю Роу, но, надеюсь, она быстро придет в себя. И надеюсь, не врежет мне по лицу!
Я пружиню на ногах, как готовый ступить на ринг боксер, когда вижу за углом тень Роу.
– Не пугайся, – говорю, наверное, в самый дурацкий момент самым дурацким тоном самую дурацкую фразу человеку, не ожидавшему наткнуться на кого-то в темноте.
Роу, как и в первую нашу встречу, шарахается к стене и роняет все свои вещи. От резкого движения, вызванного диким испугом, с ее волос сползает полотенце. На Роу та же большущая футболка и те же шорты, в которых она была тогда. И мое сердце в буквальном смысле слова выдает барабанную дробь.
– Господи, у меня чуть сердце от страха не остановилось, – хватается Роу за грудь. – Говорить в темном коридоре «не пугайся» девушке с серьезным посттравматическим синдромом – верный способ заставить ее думать, что она умирает.
– Прости, – морщусь я и подбираю с пола соскользнувшее с ее головы полотенце. Выпрямившись, потрясенно застываю. Без макияжа, с упавшими на одно плечо перекрученными мокрыми волосами, увлажнившими перед футболки, она нереально хороша. На Роу нет лифчика, и я старательно не привлекаю ее внимание к этому факту, чтобы она не прикрывалась руками. Я хороший пацан, но не настолько же.
– Ты… ждал меня? – спрашивает Роу с надеждой в печальных глазах.
Это мгновение, то, как она выглядит сейчас, окупает все мучительные секунды, пережитые мной за последние четыре дня.
– Ждал.
Ее глаза слегка расширяются.
– Подготовила Нила?
– Да. По твоему совету, Sweet Caroline. Хотя вряд ли мне это поможет. Я не знаю слов песни. – Роу закусывает губу, смущенная тем, что не знает эту песню Нила Даймонда. Как такое возможно?
– Там легкий текст. Слова запомнятся после первого же припева. Есть такие песни, сама знаешь. – Я просовываю большие пальцы в карманы штанов, боясь, что не сдержусь и коснусь Роу. Ее футболка с одной стороны полностью вымокла, и сквозь материал просвечивает сосок. Думать я могу только об этом. А еще о губах, которые так жажду попробовать на вкус. Но я борюсь с собой.
Похоже, Роу сложно выдержать мой взгляд, и я чуть приседаю, чтобы заглянуть ей в глаза, когда она опускает голову и смотрит в пол. Это заставляет ее хихикнуть. Боже, обожаю ее смех.
Сделав наконец полноценный вдох, Роу поднимает на меня взгляд.
– Ну вот и ты, – шучу я, и она качает головой на мое поддразнивание. – Собралась?
Я тяну время. Стоять бы так в темном коридоре и болтать с Роу ни о чем, пока не смогу в конце концов собрать волю в кулак и сделать заявление. А еще мне нравится слушать ее голос. Смотреть на ее тело. Люблю видеть ее без защитного панциря. И хочу сделать ее цельной.
– Как думаешь, нелепо тащить домой грязные вещи для стирки? Хотела их собрать, но мне показалось это пустой тратой времени, – пожимает плечами Роу.
– Не-а. Мама любит, когда мы привозим грязное белье, – отвечаю я.
– У нас стиркой занимается папа, сексистская ты свинья.
Роу упирает руку в бедро и склоняет голову набок. Настроена по-боевому. Мне это нравится. А еще нравится то, как при этой позе футболка натягивается и облегает ее грудь. Больше не придется воображать себе ее форму – с каждым мимолетным взглядом память услужливо зарисовывает все изгибы. Роу наклоняется за сумочкой с шампунем и кондиционером, а когда встает, ткань футболки еще сильнее облепляет тело, и я уже не в силах скрыть реакцию.
Я пялюсь. Пялюсь долго и неотрывно на совершенные округлости и торчащие маленькие розовые соски. Будто тянущиеся ко мне. Сглотнув, облизываю губы и понимаю, что выдал себя с головой. Перевожу дыхание и поспешно вскидываю взгляд к лицу Роу. Она не расстроена, но явно смущена. Бросив взгляд вниз и заметив мокрую футболку и все то, что та открывает, Роу стыдливо прижимает к груди скомканное полотенце. Ей неловко, и в этом виноват я, идиот.
– Не волнуйся, я… я ничего не видел, – лгу, чуть не скрипя зубами и выдавливая извиняющуюся улыбку. Блин, я лишь усугубляю ситуацию, и вот теперь Роу расстраивается.
– Уверена, что видел. Боже… – Она начинает тяжело дышать. Такое ощущение, что ей не хватает воздуха и она может упасть в обморок. – Я… Прости. Я не видела, что футболка промокла. Ты, наверное… ох!
Уткнувшись лицом в полотенце, Роу поднимает руку с сумочкой и слабо машет мне на прощание.
– Пойду заполню заявление на работу в стрип-клубе. Приятно было поболтать с тобой. Увидимся, когда вернусь, – говорит она на ходу.