Исцелить сердце дракона. Книга 2

— Это неизбежно.
Гипнотический взор Элен имел место быть, неприятно отдаваясь по телу бегом холодных мурашек, но уже не парализовал, как это было в мою первую встречу со стаей вампиров. Я свободно двигалась, говорила и даже сопротивлялась.
— Сказала «нет».
— Тише, принцесса.
— Не называйте меня так!
Злость кипела в венах, ладони ощутимо накалялись. Заложницей чёртова Князя не стану!
— Как будет угодно, принцесса. — Элен покорно склонила голову.
Я откинулась на спинку с бессильным стоном. Похоже, это не лечится.
За окнами бушевал ветер, начиналась метель, а бледная дама продолжала стоять со смиренно опущенным взглядом и выжидать боги знает чего.
Устав слушать ветер, поинтересовалась:
— До прихода князя я обязана сидеть в покоях?
— Ни в коем случае. В пределах замка вы совершенно вольны. Гуляйте в свое удовольствие.
— Да ну? — Скепсиса в моем голосе было хоть отбавляй.
— Слухи, будто наша раса — кровожадные монстры, сильно преувеличены самими драконами. Демонстрация эмоций у нас — проявление дурного тона. Использование ментальной магии в отношении других — под запретом.
— А голод?
Элен расправила плечи.
— Аристократы с рождения учатся контролировать голод. Рины ограничены властью Ковена и скованны клятвами служения своему Князю, потому тоже не опасны.
— Как насчёт диких?
— Все дикие изгнаны за пределы Ковенов. В замке их нет.
— Зато на землях драконов — предостаточно.
— Это проблема, — согласилась Элен, подтверждая мысль, которая упорно меня преследовала. — Напавшая на вас стая в портовом городе была дикой. К несчастью, после побега за Стену магия подчинения перестаёт их сдерживать. Они быстро теряют контроль.
Смерила вампиршу недоверчивым взглядом.
Ладно. Сделаю вид, что поверила. По крайней мере: до разговора с Князем. Надо выяснить, с какой целью меня похитили (заодно стрясти правду, на кой ляд им понадобилась Адель) и уже после принимать решения.
Я поднялась.
— Я голодна.
И вновь передёрнулась от морозного дуновения, скользнувшего от шеи к лопаткам. Ветерок ласково погладил кожу, очертил овал моего лица и рассеялся.
В темноте определенно кто-то есть. Наблюдает, слушает, мягко вторгается мне в разум, но так, чтобы не выдать собственной личности.
— Рей? — Шепнула единственное дорогое сердцу имя.
Нежные, щемящие душу чувства, переполняют меня с момента пробуждения в этих роскошных апартаментах. Я будто чувствую мужа, ловлю кожей его холодное дыхание, но увидеть не могу.
Тем временем экономка отвесила глубокий поклон.
— Распоряжусь на счёт ужина.
И щелкнула пальцами. В покои влетели подносы с фарфоровой посудой.
По комнате поплыл дивный аромат. Запеченная индейка, фаршированная сыром и грибами, свежие булочки с маслом, красное вино в пузатой бутыли, сладости, фрукты.
— Откуда? — Поразилась я наличию свежей еды в вампирском логове.
— Это для вас, приятного аппетита. Но прежде…
Она повторно щелкнула, и темнота вокруг всколыхнулась.
Я напрягла зрение, рассматривая в полумраке трёх девушек в черных одеяниях.
— Служанки помогут принять ванну и облачиться, — ее хмурый взгляд пробежался по моим замызганным штанам и обляпанной драконьей кровью рубахе, — в соответствующий вашему статуту наряд. Хорошей ночи, принцесса.
Элен исполнила идеальный реверанс и удалилась; а я, стиснув зубы, позволила вампиршам поволочь меня в смежную комнату. Правда, перед этим успела отщипнуть от выпечки добрый кусок и закинуть в рот.
Ммм… Вкусно. Не ожидала.
 
 
34. Моё притяжение
Спустя три часа я отправилась плутать по широким коридорам с высокими потолками. Потом бродила по огромным пустынным залам с колоннами из черного мрамора. Разгуливала по просторным переходам со множеством отполированных лестниц, ведущих на разные этажи.
Откровенный наряд, который навязали помощницы Элен, сковывал движения и, казалось, вот-вот соскользнёт. Хрупко сложенным вампирам, наверное, вполне удобно. Я же боялась сделать лишний поворот головы.
Нет, само платье было роскошным — из черного атласа, богато расшитое серебром. Но вот покрой! Верхняя часть полностью оголяла мою шею, плечи и спину, едва прикрывая грудь плотным лифом, державшимся на честном слове. Зато нижняя — струилась в пол каскадом наслоенных одна на другую пышных юбок, и тянулась за ногами на добрый метр.
Радовало, что к наряду шли ажурно расшитые перчатки, под которыми я удачно спрятала брачный браслет да подаренное мужем обручальное кольцо-оберёг. Оно, к слову, было прохладным, лёгким, и этим заметно меня успокаивало.
Хорошо, хоть волосы не тронули. Просто промыли от крови и грязи, нанесли душистый бальзам, расчесали. И теперь они одуряюще благоухали магнолиями и окутывали мою фигуру наподобие плаща, рассыпаясь по спине светло-русой шелковистой волной.
Я нервно прижала ладонь к груди, потеребила серебристую лямку. Сбоку плыл пульсирующий огонёк. Элен сподобилась выдать в помощники магический указатель — простой бело-синий шар, парящий на уровне глаз. Без него я бы точно давно заблудилась в бесконечных галереях и залах.
Замок вампиров был громаден и очень стар. Во сне приоткрылась лишь малая часть истинных размеров Цуриана и только воочию я убедилась, насколько он обширен, величествен и… пустынен.
За время прогулки я не столкнулась ни с одной живой душой.
То ли вампиры намеренно избегали со мной пересекаться, то ли впрямь были заняты неотложными делами.
Я долго стояла у каменных колонн, рассматривала вычурные орнаменты, выбитые по камню, скребла завитки, начертанные на чуждом языке, а устав, передёрнулась от сквозняка и попросила:
— Отведи в библиотеку.
Огонёк-маячок полыхнул ярко-синим и, свернув на первом повороте, поплыл по тускло освещенному коридору.
… Родовую библиотеку обустроили в прохладном, просторном помещении на нижнем ярусе. Я сузила глаза, рассматривая сотни стеллажей с тысячами бесценных фолиантов, сборников и бестиариев. Протянула руку, уцепилась за переплет. Судя по слою пыли на книге, выбранной наугад, — обитатели замки здесь редкие гости.
Сдула с обложки серебристую взвесь и принялась листать пергаментные страницы. Их покрывал вертикальный текст на непонятном языке. К надписям прилагались рисунки колб, пробирок, каких-то химических формул, наброски непонятных опытов.
Пробежалась глазами по новой странице. Хмыкнула, вернула на полку. Не для меня.