Поймай меня, если сможешь
Я тяжело вздохнула, радуясь, что избавилась от неприятного типа, который раздражал меня и вызывал отвращение. Надеюсь, мне больше не доведётся с ним встретиться.
Вскинув голову и набрав в грудь больше воздуха, я направилась в сторону озера, чтобы встретиться с легендарным наёмником, имя которого было у многих на слуху.
Надеюсь, что он оправдает мои ожидания.
Глава 7С уст Грота очень часто слетали истории о смелом, умном, ловком и невероятно одарённом наёмнике, который ещё при жизни стал настоящей легендой. Управляющий нашим поместьем искренне восхищался его мастерством и умению выполнять даже те заказы, за которые никто не хотел браться, и что самое главное — Элай всегда держал своё слово. Далеко не каждый может похвастаться этим качеством.
Когда мои ноги начали тонуть в песке, я замедлила шаг, чтобы лучше рассмотреть мужчину, который стоял спиной ко мне. На нём не было рубахи, и я видела его широкую спину и стальные мышцы. Казалось, что он был весь отлит из стали.
— Долго будешь меня рассматривать, мальчишка?
Он обернулся и посмотрел в мою сторону, прервав моё изучение его рельефного тела. Его тёмные, практически чёрные глаза впились в меня изучающим взглядом, и я отвечала ему тем же.
Наёмник был идеально выбрит, с короткими тёмными волосами и светлой кожей, которая контрастировала с его чёрными глазами.
— Зачем ты явился сюда?
Элай медленно двинулся в мою сторону, и сейчас он напоминал мне хищника. Все его движения были мягкие, плавные, но весьма чёткие, как у зверя. Может, он оборотень?
— Чтобы нанять тебя, — чётко ответила я, когда он остановился напротив меня.
— Тебе разве не сказали, что я больше не работаю?
— Я надеюсь, что у меня получится убедить тебя выполнить ещё один, последний заказ.
Мужчина был широкоплеч, выше меня на голову. Внешне он выглядел молодо, но глаза у него были того, кто уже очень многое повидал в жизни. Я на его фоне и правда выглядела мальчишкой. Наверное, нужно было мне придумать более удачную внешность для маскировки.
— Зря явился. Я отошёл от дел и больше не берусь за заказы. Обратись к другому наёмнику. Если у тебя есть деньги, то это не составит для тебя большого труда.
— Мне нужен не просто наёмник, а лучший в своём деле, — настаивала я на своём. — Поэтому я и выбрал тебя.
— Мне, конечно, очень лестно слышать такой отзыв, но это ничего не меняет, — хмыкнул наемник, растягивая свои губы в усмешке, чем вызвал во мне волну негодования.
В моих мыслях промелькнуло множество нелестных отзывов, которые я бы хотела высказать ему, но сейчас на кону стояла моя жизнь. Нужно учиться терпеть, стиснув зубы, чтобы посланник не нашёл меня, а вот потом… Элай нужен мне сейчас, но это ведь не может длиться вечно.
— Я готов заплатить.
— Меня не интересуют ни деньги, ни золото. Чем ты можешь меня заинтересовать?
Опять эта усмешка. Да он издевается!
Терпи, Адриана.
— Фигоритами. Я готов за работу отдать тебе целых три, — теперь уже усмешка расползлась по моим губам. Я увидела, как жадно блеснули его глаза.
— Врёшь! Фигориты слишком редки и…
Я разжала руку, чтобы Элай увидел три маленьких неприметных камня, которые стоили целое состояние. Точно знаю, что даже на расстоянии наёмник чувствовал ту силу, что от них исходит.
В этом мире всё можно купить, и смотря в глаза мужчины, которые потемнели ещё больше, я в очередной раз в этом убедилась. У всего есть своя цена, нужно лишь узнать, какая именно.
— С этими камнями ты сможешь жить так, как захочешь. Возможно, тебе даже повезёт, и ты найдешь женщину, которая согласиться взять тебя в мужья и…
— Наёмников никто не берёт в мужья, — покачал он головой.
И это была правда. Ни одна уважающая себя женщина не возьмёт себе в мужья наёмника, даже если это будет брак неравных. Отвращение и брезгливость к такому роду занятий у нас в крови. Да и сами наёмники по факту — это отбросы общества, которые ничего не смогли добиться в жизни. Они лишь те, кто выполняют грязную работу за деньги. За таких, как они, не выходят замуж.
— Так может, это богатство поможет тебе в этом? — приподняла я бровь.
Завоевать женщину и принадлежать ей — мечта каждого мужчины. Ведь нас так мало, что многие мужчины за всю свою жизнь могут так и не познать женской ласки.
— Мы оба знаем, что никакие деньги не помогут. Стоит только женщине узнать о моём прошлом, как…
— Возможно, к этому моменту ты хотя бы познаешь женское тело и…
— Чтобы меня потом казнили? — рассмеялся Элай, сверкая глазами. — Да ты весельчак и самый настоящий фантазёр.
— Я не…
— Хватит! — прервал меня наёмник, и с его губ слетела улыбка, будто её и не было вовсе. — Я уже дал тебе ответ и не изменю своего решения. Меня не интересует твоё предложение, — в его голосе слышались стальные нотки, которые подтверждали сказанные слова.
Неужели его действительно не интересовали камни? Это ведь целое состояние. Может, я мало предложила?
— Сколько ты хочешь за работу?
— Ты не слышишь меня? — вздернул он свои чёрные брови. — Я отошёл от дел и не собираюсь браться за твой заказ!
— Я готов заплатить столько, сколько ты скажешь. Просто назови цену.
— Убирайся, пока я не вышвырнул тебя отсюда!
Если в самом начале наш разговор его забавлял, то сейчас вызывал какую-то непонятную злость. Я видела это в его глазах и в том, как тяжело вздымалась его грудь. Элай был зол.
Он сделал шаг, собираясь обойти меня, но я вцепилась в его правую руку мёртвой хваткой.
— Ты должен помочь мне!
Я видела, как расширились его зрачки, а потом глаза забегали по моему лицу, будто пытаясь что-то разглядеть. Что-то изменилось в этот момент.
— Кто ты?
Я растерялась от его вопроса, пытаясь собраться и выдавить заготовленную ложь, но…
— Я спрашиваю тебя, кто ты? — обхватив мои плечи своими широкими ладонями, Элай встряхнул меня, пытаясь добиться ответа. — Покажи своё истинное лицо!
Из моих лёгких вышел весь воздух.
Я подозревала, что мой план был вовсе не идеален. Однако, рассчитывая на жадность наёмников, я надеялась, что предполагаемая награда заткнет рот Элаю и сделает из него верного и преданного для меня пса, который будет защищать своего хозяина даже ценой собственной жизни.
Только вот я просчиталась.
Награда его не интересует и он не будет послушной марионеткой в моих руках, только если…
Отбросив сомнения, я скинула с себя маскировку и предстала перед наёмником в своём истинном обличии.