Дороги выбора

Девушка старалась подравнять волосы, но я попросил остричь их как можно короче. Через пол часа из зеркала на меня смотрело хмурое уставшее лицо с короткой стрижкой. Небольшая челка – все «богатство», что осталось от моих волос. Я быстро вымылся и переоделся в чистую одежду, что уже приготовили для меня. Та же девушка проводила в небольшую комнату, где стояла кровать и небольшой накрытый стол. Карам уже ждал меня, переодевшись в более простую, домашнюю одежду.
- Ну вот, хоть на дракона стал похож, - улыбнулся он мне.
- Спасибо, я действительно устал и голоден как твари мрака.
- Тогда угощайся.
Долго меня приглашать не пришлось, уже через секунду я впился зубами в сочное мясо и с удовольствием отпил сок из местных фруктов.
- Земли Законников гудят похлеще, чем земли отступников, - заметил мне Карам. – Тебя ищет твоя семья, а все законники ищут Наследницу Истинного пламени.  Ты случайно не ради нее тут?
- Нет, я иду навстречу своей Избранной.
- О-о…
- Не говори моей семье, что видел меня.
- Спросят, врать не буду, но и настаивать на общении тоже не стану. Твой дед ложь даже на бумаге чувствует.
- Я понял. Спасибо. Я не задержусь.
- Не уверен в этом, - улыбнулся Карам. – Но об этом лучше поговорить завтра.
- Твой дар?
- Ты же знаешь. Возможные вероятности – мой конек. Сейчас я точно знаю, что тебе надо остаться здесь и выспаться. Ваша встреча будет в этом городе.
Я облегченно вздохнул. Что ж я уже на месте. Мы  немного поговорили, а потом усталость стала брать свое, и, Карам отправил меня спать. Сил сопротивляться не было и дойдя до кровати, я провалился в сон без сновидений.
 
Карам
Я оставил Аргайла отдыхать и вышел из комнаты, тихо прикрыв дверь.
- У нас гость? -  Нежные руки жены скользнули по талии, и она выглянула с мягкой улыбкой из-за спины.
- Да. Пожалуйста, проследи, чтобы утром его никто и ничто не беспокоило. Ему нужны будут силы.
- Хорошо, но почему столько внимания к нему? У нас было столько гостей за все время, но за ним ты отправился лично.
- М-м, ты, как всегда, хочешь все знать, - я улыбнулся и, перехватив руки жены, притянул ее к своей груди. – Он и правда, особенный, но те, за кем он пришел. Вот кого я жду.
- Карам, опять твои тайны, -  жена капризно надула губы.
- Не тайны, а вероятности, - улыбнулся я, целуя ее. – Ты же знаешь, когда я вижу четкую картину, я всегда рассказываю тебе.
- Я знаю, люблю тебя. Твой гость спит, может, и нам отправиться в постель?
- Иди, я проведаю Сури и приду.
- Я с тобой.
- Хорошо.
Мы прошли знакомыми коридорами и осторожно вошли в комнату дочери. Моя малышка раскинулась на кроватке и крепко спала. Жена прижалась ко мне и с улыбкой смотрела на наше дитя, я прижал супругу крепче.
Для нас не было никого прекрасней, чем наша крошка. Но следы рубцов от ожогов на  лице нашей малышки болью отзывались в моем сердце. Слуги в доме не поднимали взгляд на нашу дочку, я не винил их, но это злило меня. Причиняло практически физическую боль.
Вероятность. Вероятность, что все измениться, появилась, когда я почувствовал Аргайла. В удивлении я бросился за ним, но чем дальше он шел, тем больше я понимал, что причина вероятности не Аргайл, а тот, кого он ищет. Избранная? Вот не ожидал, что Избранная наследника Золотого рода окажется в землях отступников, но вероятность…
Она расцветала и крепла, превращаясь в реальность. Все изменится, все изменится к лучшему.
 
И-Вань
- Скучно-о, - ныла Киани.
- Терпи, - оборвал я ее. – Всего чуть-чуть подождать осталось.
Мы прибыли в порт рано утром. Мастер Ярим, в сопровождении спасенных нами купцов и старца с мальчиком, отправились к начальнику порта, чтобы получить разрешение на пристань, высадку и пребывание в городе.
Пока этих разрешений нет, лучше на берег не спускаться, во избежание лишних нападений от стражи города. Я оглядывал порт, корабли, что стояли у причалов, и хмурился. Мы, даже не причалив к берегу, уже привлекли много внимания. Слишком много. Хотя корабль из черного янтаря, единственного на весь порт, точно и без пассажиров привлекает к себе внимание.
Вокруг шныряли небольшие лодочки, с которых то и дело отправлялись в нашу сторону сканирующие заклинания. Киани от скуки топила их в воде или наоборот передавала через них такие показания, что пара лодок опрокинулась от чрезмерной эмоциональности их владельцев.
Мирх и Фабердини на это мало обращали внимания, они обсуждали, куда лучше отправиться, на что лучше посмотреть. Что надо сделать в первую очередь. Покупка одежды мне казалась не столь важной, как наша безопасность, потому я решил вмешаться, чем привлек внимание Лиэри и Киани.
- Нам нужны телохранители-рабы, – заявил я.
- Кто? – ахнула моя любимая.
- Телохранители, – повторил я, но Киани нахмурилась и уточнила:
- Рабы?
- Да, - не стал я идти на попятную. – В землях отступников можно доверять только рабам. Остальные обманут и предадут при любом удобном случае. Лиэри, не смотри, пожалуйста, на меня с таким ужасом. Я же их не на вертел сажать буду.
- Ты, наверное, имеешь в виду добровольное рабство? – решил осторожно уточнить мастер Фабердини.
- Разумеется. Это нормальная практика на этих землях, – и пояснил удивленным девушкам. – В землях отступников есть три вида рабов. Добровольные, которые ради заработка готовы надеть ошейник и служить хозяину за определенную плату. Раб уверен, что он получит награду, а хозяин уверен, что его не предадут и не ограбят. Вторые – это элитные рабы. Таких специально выращивают для хозяев по личным запросам, но нам такие не нужны.
- А третьи? -  Киани не улыбалась. Я не хотел ей отвечать и уже корил себя, что вообще поднял эту тему, но ей ответил Хранитель острова.
- Третьи – это те, кому не повезло сбежать от плена сильных. Там могут оказаться кто угодно. Захваченные пленники с земель законников, пленники при военных разборках. Должники. Или личные рабы, которые стали плохо выполнять свою работу, и хозяева решают продать их на «мясо».
- Я хочу на них посмотреть, – кивнула нам Киани.
- Нет, - взвился я. – Там тебе делать нечего. Я сам подберу нам пару крепких добровольцев. А ты и мастера лучше займитесь повозкой и лошадьми.
- Я плохо разбираюсь в повозках и лошадях, - заявила Киани, - Но я никогда не видела рынка рабов. Я хочу посмотреть!
- А я хочу платье, -  вклинилась Лиэри. – Киани, пожалуйста, пошли сначала за одежкой. Я так давно не носила ничего красивого, пожалуйста.