Дороги выбора

Но перед этим проверка моей защиты, мы же не хотим, чтобы все в обморок падали рядом со мной.
 
Кеердо
Я устало ввалился в свой кабинет. Рухнув в кресло, молча наблюдал, как рогатая скотина, улыбаясь, расставляла на игральной доске фигуры, разливала по бокалам ароматное, крепкое пенное.
- У меня вроде бы как дела, - огрызнулся я устало. – В семье горе.
- У тебя горе в семье случилось, когда сынок твой, молодой и ветреный, на свет появился, только до тебя это долго доходило.
- Пасть закрой!
- Пей, давай, я тебе душевные раны лечить не нанимался.
Я смерил демона хмурым взглядом и, подхватив большую кружку, сделал несколько глотков. Горло обожгло, и на миг вся кровь вскипела. Я откинулся на спинку кресла. Умеет же Чемгер пенное варить. В голове стало пусто и хорошо, расслабление растекалось по всему организму.
Впервые за несколько последних адских дней я спокойно выдохнул, но это ненадолго, пять минут и снова к столу карты, отслеживать территорию. Возможный маршрут Аргайла. Новые попытки отследить духов, что явно ушли с Киани. Её живое семя. Столько сил, энергии, магии, а результаты…
- Вы не найдете их сами, - усевшись за стол напротив меня, демон двинул фигуру по доске. Довольно улыбнувшись, откинулся на спинку кресла и прихлебнул из своей кружки.
Я хотел было вспылить, набить эту ухмыляющуюся физиономию, но, взглянув на доску, сделал свой ход.
- Почему?
- А ты разве еще не понял?
- Нет.
- Значит, ты тупой.
- Ты пришел сюда, чтобы сообщить мне об этом?
- А что, надо было письмо написать?
- Зря я тебе башку тогда в зале советов стражей не открутил.
- Разумеется зря, а ты мало того, что не открутил, так еще и рядом поселил, в свой дом двери открыл. Другом назвал.
Фигуры двигались, расходясь по доске, словно готовясь к решающему сражению. Наша небольшая словесная перепалка затихла так же, как и вспыхнула. Сдвигая новую фигуру и готовясь атаковать фигуру Чемгера, я уже спокойно заявил:
- Вот об этом я никогда не жалел.
- Я знаю и потому, несмотря на твой нрав, до сих пор пью с тобой пенное. С целой головой на плечах.
- Аргайл из рода ушёл, - не выдержал я и выдал свою боль.
- Правильно сделал. Как наведешь порядок у себя в доме, он вернется.
- Вернется? Чемгер, он себе косу под корень обрезал. Ты его взгляда не видел. Вернется…
- Правильные поступки открывают двери, – философски заметил демон, в один ход, срезая, три моих фигуры.
Я задумался, оценив расстановку сил, сделал ход своей фигурой, расставляя ловушку для игры демона.
- Аргайл сказал, Киани должна привести тебе ученика.
- Верно, маленького демоненка. Это будет интересный ученик.
- Значит, твоё будущее по-прежнему неизменно? – Встрепенулся я.
- Вовсе нет, моё будущее, как калейдоскоп, чуть поверну не туда, и новые страницы открывают мне свои горизонты. События, драконы, демоны, столько всего…
- А ученик?
- Он тоже есть. Иногда я вижу его очень четко, иногда размыто, но он по-прежнему есть.
- А Киани? Аргайл? Мы найдем их?
- Вы? Нет.
- И ты пришел сказать мне об этом?! – Я недовольно грохнул пустой кружкой по столу. Тут же бочонок, повинуясь воле демона, наполнил ее до краев, подлив и самому демону.
- Да. Именно это я пришел тебе сказать.
Чемгер был спокоен, отслеживал нашу игру на доске, я впился взглядом в его лицо. Он так трясся над своей судьбой. Судьба, ученик, смерть. Но сейчас я видел, как он изменился. Стал спокойней.
- Это ведь не все? Что ты хотел мне сказать?
- Не все.
- Тогда говори.
- Ты веришь в судьбу?
Я внимательно посмотрел на демона, и тот поднял на меня свой взгляд. Я вдруг понял, что от моего ответа будет зависеть многое. Так верю я или нет? Раньше я бы усмехнулся Чемгеру в лицо и твердо ответил: «Нет», но сейчас… 
Мог ли я не верить сейчас? Мог ли я закрыть глаза на то, что моего внука похитили, и ребенок, который помог ему вернуться, оказался из другого мира. Мог ли я закрыть глаза, что внук стал одним из сильнейших драконов? Закрыть глаза, что его Избранной стала человек, Наследница Истинного, ребенок, что спас его. Ребенок, что подарил ему жизнь. Как сказал Истинный: «Она Свет, что мы должны были хранить», не в этом ли судьба драконов?
- Я верю в судьбу, Чемгер. Теперь верю.
- Это хорошо. Тогда я кое-что тебе расскажу, принять мой рассказ или послать подальше, решать тебе. Но, если ты веришь в судьбу, то ты хотя бы задумаешься о моих словах.
Он говорил недолго. Выдавая будущее частями, урывками. Скудно описывал что, видел в своем дневнике. Но от этого мурашки бежали по телу, и я понимал, все во мне протестует против его слов.
- Решать тебе, мой крылатый друг. Но взгляни на свой родовой круг, ты увидишь там то, что убедит тебя.
Мы оставили партию незаконченной. Чемгер скрылся в портале, сказав, что узнает мой ответ, и нет необходимости мне писать о нем. Я же спускался в центральный зал, где на стене над огромным камином висело полотно родового круга. Я скользил глазами по кругам предков, они были похожи на годовые кольца деревьев. Их количество было огромно и в центре были знакомые круги, я смотрел на них слишком долго, чтобы не увидеть изменения.
- Старший владыка Кеердо, - окликнула меня Аста. Я с трудом оторвал свой взгляд и мысли от полотна.
- Надо поговорить, Аста. Это серьезно.
 
Аргайл
Нить тянула меня вниз, призывала спуститься, оглядеться. Территория под облаками принадлежала отступникам. Пустынные земли, с которых вытянули все соки, распростерлись на многие километры вокруг. Ближе к земле парило солнце, обжигая мне крылья и заставляя подняться выше в небесную прохладу.
Земли отступников. Почему именно сюда занесло тебя, моя звездочка. Что произошло? Что случилось за то время, когда я потерял тебя?
Чем ближе была Киани, тем спокойней становились мысли. Я четко помнил, как Фарх снимал с меня слои печати памяти. Он делал это так осторожно и аккуратно, что я с восторгом осознал, что не теряю  связь с реальностью. Прошлое и настоящее настолько были четко разделены, что сохранять контроль было довольно легко. Порой, переживания из моего прошлого накрывали меня, но мысль, что Киани ждет меня, давали сил легче их пережить и не запутаться в происходящем.
Это было воспоминание поразившее меня. Все мои чувства, эмоции и силы рванули к нему, разрушая печать и ломая мой контроль. Тело ребенка, взлетающее над площадкой и кубарем летящее вниз к моим лапам. Опаленное мясо, кровь, что бежит, делая мокрой обрывки рубашки.