Начало

Мьюм подошел и, проследив за моим взглядом, довольно хмыкнул. На мой немой вопрос, что это значит, тот с улыбкой объяснил.
-Куда она приходит, все всегда держат ее в центре внимания. Интересный человечек, правда?
-Человек? – честно, я удивился этому слову, уж не Мьюму объяснять разницу между жителями Миолы.
-Человек. – подтвердил мой друг, - сам обалдел, особенно, когда выяснил это, при том, что гонял ее по усиленной программе подготовки младших стражей. Все удивлялся, почему она такая слабая и спит все время. Пока Вал не объяснил.
-Но как? У нее же серая кожа, и черты лица плоские, как у диких торков. Честно, я решил, что она больна чем-то, раз одежда на ней так висит, но даже не подумал, что она человек.
-Это называется кокон Дара. Помнишь, в средней школе нам тер Ромус рассказывал, что у каждого пробуждение бывает разным и иногда…
-Да-да, вспомнил и иногда Дар готовит ребенка к своей силе, укрывая его словно в доспехи в серый кокон. Так это он? Первый раз такой вижу. И с коконом – в стражи?
-Это не мое решение и не мое желание. Но если даже Владыка Фарх согласился на ее учебу у стражей. Согласись, есть ли смысл отговаривать?
-Она еще и с Владыкой знакома?
-Да, он еще ее в гости приглашал.
-Удивительный ребенок! А ты-то какими судьбами связан с ней?
-Расскажу тебе как-нибудь за кружечкой пенного, - засмеялся Мюм.
-Ну так что мешает разлить и приступить к беседе? -подмигнул я.
-Детей надо на ночлег устроить. Да еще и конта с девочкой. Зная Киани, она их не оставит.
-Ну так и не заморачивайся, у нас есть пустая палатка, детям в ней места хватит, а ты в моей поспишь. Чувствую с тем, что придется рассказать, дойти до палатки ты вряд ли сможешь.
Наш смех привлек всеобщее внимание. Заметив, что я и Мьюм смотрим на Киани. Она что-то сказала братьям и отдав конта, которого держала на руках, Валу, направилась к нам.
-Я хотела спросить про ночевку и ужин. – сказала эта мелкая, подойдя к нам. На правах хозяина я ответил ей то, что говорил Мьюму. Заметив, что ужинать они могут за общим котлом. Она замялась, а потом уточнила, - И Май с Эри?
-Разумеется.
Лицо девочки просияло, поблагодарив меня за гостеприимство, она хотела было вернуться к своим, но я остановил ее.
-Киани, мы можем сейчас поговорить?
Удивленно посмотрев сначала на меня, потом на Мьюма, она кивнула. Я, махнув в сторону своей палатки, направился туда, давая распоряжения своим ребятам, и попросил Тарена, своего помощника, покормить ребят и найти им место для ночлега.
Киани с любопытством озиралась по сторонам, разглядывая мою палатку, ей, казалось, было интересно все. Особенно ее привлек сундук, где я хранил деньги и камни. Но как оказалось, он привлек ее не содержимым, а охранными рунами, прописанными на боках и искусно спрятанными за отделку сундука.
-Нравится?
-Да, я сегодня много вещей встречала с охранными рунами, и магическими линиями, но ваш еще и красивый. Даже не сразу увидела руны. Если бы не магия. Мастер Санджи, о чем вы хотели поговорить?
-Присаживайся для начала, - и указав ей на подушки, с удовольствием уселся сам.
Разговаривали мы с ней не долго. Я поблагодарил ее за возвращение моего имущества, спросил, как она помогла стражникам. Киани общалась легко и спокойно, я бы даже сказал на равных. Это была удивительная ее способность. Не было детской растерянности, или страха. Она в свою очередь расспрашивала, как будет происходить путешествие, и задавала вопросы, на которые я привык отвечать взрослым путешественникам, но не как не 13-летней девочке. Видимо, ее кокон и правда делал ее уникальной. Услышав урчание ее живота, я сказал своему помощнику принести нам еды и питья. И решил приступить к цели своего разговора.
-Киани, хочу тебе кое-что предложить, – малышка явно оживилась и стала больше похожа на ребенка с любопытным блеском в глазах. – Я готов взять без оплаты в поездку твоего конта и даже вернуть деньги Эри за проезд, если… - я выдержал паузу.
-Если что? – загорелась девочка.
-Если ты тоже станешь охранником на место этой поездки.
-Нет!
-Да!
Мьюм и Киани сказали это одновременно.
-Мастер Мьюрем! – возмутилась девочка, но тот не дал ей договорить.
-Санджи совсем с ума сошел? Она ребенок! Девчонка! Да у нее практики владения мечом меньше месяца!
-Мьюм, я не прошу ее сражаться, для этого у нее есть братья. Но, я сегодня видел ее щиты на тренировочном поле. Она держала разом около шести штук, причем каждый из них был разным! Она меняла их форму, силу сопротивления и двигала ими, даже не прилагая к этому усилий. Я не прошу сражаться ее, и при любом нападении она будет под самой надежной защитой! Но мне нужна ее магия.
-Вы хотите, чтобы я установила щит на весь караван? – уточнила Киани, догадавшаяся, что я хочу. Я кивнул.
– Я согласна, - просто ответила она.
-Киани, это не шутки! Щит на весь караван - это серьезно! Охранники будут надеяться на эту защиту и, если она их подведет, могут пострадать многие из них.
-Я понимаю, мастер Мьюрем, но думаю, я справлюсь. Можем даже завтра попробовать во время проверки братьев. А уже после нее мастер Санжи решит, оставить свое предложение или нет.
-Уверенна, что Вал разрешит?
-Как сказал мастер Санджи: «мне не надо будет сражаться». Думаю, зная это, брат спорить не станет.
Я видел, как Мьюрем сомневается, но Киани сказала дельную мысль.
-Завтра тогда так и сделаем. Попробуешь установить щит и продержать его во время всей проверки и с братьями, и с другими претендентами. Если справишься, то везу и кормлю вас бесплатно! Договорились?
-Разориться не боитесь? Мы прожорливые, - засмеялась Киани.
-Поверь, чтобы меня разорить надо о-очень постараться. -засмеялся я в ответ, Мьюм только покачал головой.
Уточнив, во сколько будет проверка и как долго, она продлится, Киани отпросилась к своим братьям, но не успела она встать, как в палатку с разрешения зашел конт. 
-Всем доброго вечера.
-Доброго.
-Доброго.
- Я тебе привел парня, о котором говорил, твой помощник уже увел его.
Я заметил, что Киани с любопытством заглянула караванщику за плечо и, поднявшись, направилась к выходу, но мастер Фенис остановил ее.
-Я слышал вы оформили бумагу на маленького конта?
-Да.
-Позвольте узнать, какую судьбу вы готовите для этого малыша?
-Пока возьму его с собой в школу стражей. А когда проснется его дар, верну родителям.