Начало

-Хочешь почувствовать себя старшей каравана? Поехали со мной, посмотришь, какого это ехать впереди всех.
Со стороны караванщиков послышались смешки и подколки, вот только глаза у них не смеялись. А я поняла, что у меня есть прекрасная возможность спокойно рассказать мастеру, что нас ждет.
Мастер Санджи.
Это было перед самым отъездом Мьюма домой, он отозвал меня в сторону и спросил:
-Ты веришь мне?
-Да, - не задумываясь, ответил я.
-Тогда поверь мне и сейчас. Я знаю, моя просьба не обычна и может тебе сначала показаться глупой, но вспомни свой ответ на мой первый вопрос и просто прими это на веру.
-Как много слов, Мьюм. Говори уже.
-Если к тебе в дороге подойдет Киани и попросит что-то сделать, или не делать, или предупредит тебя о чем-либо, сделай все возможное, чтобы помочь ей.
-Странная просьба.
-Да, но ее мне высказал владыка Фарх, прежде чем отпустить этих детей со мной, а когда об этом просит дракон и тем более владыка, стоит задуматься, а действительно ли она странная.
-Сам владыка?
-Да.
-Что ж она за человечек-то такой не простой?
-Помнишь, в детстве, в начальной школе нам наставник читал легенды про избранных?
-Еще бы, пол класса после этого мечтали получить знак и стать героями.
-Я думаю, что она одна из них.
-Ты в своем уме, Мьюм?
-Не сейчас, Сандж, не сейчас. В будущем. Я сам слышал, как Киани говорила, чтобы с кем-то встретиться в будущем, ей надо стать сильнее. И это странная отправка ее в школу стражей, хотя ее дар привлекает многих, и даже драконы были готовы обучать ее. Но если даже владыка смиряется с ее решением про школу, значит не все так просто с ней. Она может выбирать свой путь сама.
-Хорошо, Мьюм, я понял. Я постараюсь помочь ей.
Ее просьбы казались смешными. Освободить заключенных, дать им возможность ехать с удобствами. Она нескончаемо радовалась и благодарила за каждую уступку, которую я ей давал. Сегодня ночью, когда Врух предупредил о побеге мальчишки, нас остановил Вал, сказал, что за ним пошла Киани и попросил дать ей возможность вернуть самой паренька. Врух был удивлен, что девчонки нет на месте, но в палатке ее не оказалось, и я остановил охранника от преследования. Какого же было мое удивление, когда я увидел, как сначала на свое место вернулась Киани, а спустя, час и сам мальчишка вернулся. По его виду и недовольному сопению казалось, что кто-то насильно вернул его. Но как? Киани ведь вернулась раньше него, да и сам мальчишка шел один. 
А утром они бесились и плескались как обычные дети, и мне оставалось только пожимать плечами в ответ на удивленный взгляд Вруха.
И вот сейчас она стоит передо мной. По лицу, скрытым коконом, нельзя понять, что у нее за эмоции, но вот взгляд. Хорошее настроение просто испарилось, когда я увидел нервно мнущегося ребенка перед собой.
-Что случилось, Киани?
-На нас готовится нападение, мастер Санджи. Это будет у Караванного портала.
Вот так просто мне сообщили, что на наш караван будет нападение.
-Что за бред? – удивился Тарен.
-Глупая шутка, Киани, - отреагировал Элим.
Как бы мне хотелось сказать то же самое, но я вдруг вспомнил слова Мьюма и почувствовал, как незримая фигура друга стала за ее плечами.
-Сколько их будет? – спросил я.
Тарен и Элим замерли. Мы не первый год вместе. Знают, на глупости в дороге я не размениваюсь, а потому, когда Олам с братьями прокричали, что дорога проверена, и мы можем ехать, не стали ничего выяснять, а спокойно выполнили поручения.
- По местам! – Взвился громкий голос Тарена.
-Сделано, - кивнул Элим, и я почувствовал, как в голове появилось ощущение каждого из ребят моего каравана.
-Хочешь почувствовать себя старшей каравана? – спросил я у растерянной Киани. -Поехали со мной, посмотришь, какого это ехать впереди всех.
Я не стал ей говорить, что Элим активировал сеть внутренних переговоров. Это связь позволяла нам разговаривать между собой мысленно, что в длинной цепочке повозок было очень удобно. Вот только кристаллы было заряжать дорого, и пользовались мы этой связью мало. Только Олам с братьями всегда на связи были, чтобы успеть предупредить, если на дороге были неприятности.
Киани кивнула и быстро пошла за Тареном. Дождавшись пока я сяду сам и дам команду на отправку, она начала говорить.
Ее рассказ был сбивчивый. К нам подсел один купец, который связан с бандой грабителей и убийц. Он сейчас собирает информацию о том, сколько нас, как сидим и что везем. Кто опасен и кого надо убить в первую очередь. Ждать нас будет двадцать человек. Шестеро – основной состав, остальные четырнадцать – отставшие от своих отступники и разбойничий сброд, который они подбили в помощь за награду.
-Глупости это все,- пробурчал в голове Элим. – Этот купец Лангуард давал заявку, как и все остальные.
- Спросите у тэра Элима, а не кажется ему немного странным, что товар этого купца мы везем из Рохингера, а сам купец подсаживается к нам с путниками из свободного поселения.
-Что скажешь, Элим?
Элим завозился, проверяя бумаги, а вот Найт встрял:
-Киани, а ты что, милая, слышишь нас?
-Ну, в общем, да.
-Всех? – спросил Дирок, управляющий самой последней повозкой.
-Всех. – Кивнула Киани.
-Интересно, - протянул Тарен, - а этот Лангуард, тоже так может?
-Он отслеживает, что у вас эта связь есть, но вот что вы говорите, не знает. 
-А ты откуда это знаешь? – поинтересовался Ланто с пассажирской повозки.
-Он увешан магическими артефактами, но то, что у него есть, не способно передавать речь, только наличие этой связи.
-Что еще у него есть? – спросил я.
-Много всего. Считка силы и магии. Но не сильный он только показывает, кто сильнее самого купца по силе и магии. Обнаружение скрытых линий. Он именно этим артефактом обнаружил, что мы говорим друг с другом. Но он ему нужен для сортировки товара. Что с магией, хочет забрать себе, а оставшееся поделить между остальными. Так, еще есть скрытность или отвод глаз, именно поэтому мы постоянно можем видеть, что он с кем-то, всегда увлеченно говорит и не видим, как он осматривается и приглядывается ко всему. Так, еще три кольца магической атаки. Все огневики.
-Вот только фаеров нам не хватало, - пробурчал Олриг, но видимо сказал он это в слух, так как Тай, сидящий рядом с ним, спокойно заметил, что он прикроет. Не зря же он Сын Льда.
-Тай и Вал что в курсе? – встрепенулся Ланто.
-Да, - кивнула Киани, я улыбнулся, она кивала даже не подумав, что Ланто сидит от нее в двух повозках и просто не видит ее, - я, когда узнала, кто этот купец, они рядом были, и я им сразу сказала.