Не время для любви

— Мисс Авгельд, к вам посетитель, — золотая ласточка подмигнула мне с двери.
— Пропусти, — не поднимая глаз от счетов за воду и расходных документов, махнула я ей.
— Не думал, что ты действительно будешь заступать на должность, — знакомый голос пробрал до мурашек. — В моем представлении ты всегда была жалкой и никому не нужной, цепляющейся за нас с Абелиусом, как за единственную надежду.
— Ланвельд, — прорычала я сквозь зубы, — не путай свои фантазии с реальностью. Лишь благодаря мне вы выпустились. Так бы сидели, как Филис, по три года в одном классе и не могли бы даже перо поднять. Если у тебя нет важных новостей, то вали из моего временного кабинета, видеть тебя не хочу!
— А кого хочешь? — он не внял моим словам и подошел ближе. — Белобрысого козла, который в школе тебя и не замечал? Считал, что ниже его достоинства общаться с кем-то не из старой аристократии.
— Представь себе, — глухо рассмеялась, — что у этого козла больше сострадания, чем у вас с Абелиусом на двоих. Потому, да, я предпочту его компанию твоей.
— Какие громкие заявления, Эсби. Не боишься за них поплатиться? — он уперся руками в столешницу и попытался меня запугать.
— Не забывайся, — тихо рыкнула ему в ответ, — я все еще могу попросить у Стиверса папку со всеми уликами на тебя. И твое же министерство с радостью посадит тебя на парочку пожизненных сроков, чисто для надежности. Потому это твои заявления должны быть корректными и предельно уважительными, ибо мои нервы не железные.
— Ваша задача – найти убийцу, — не внял он предупреждениям, — без этого ломаный грош вам цена. А просто подставив меня, вы не получите плюсик в табель. Нет, к таким методам вы не будете прибегать.
— Нам чихать, кто убил Канвижера, — пожала я плечами. — Можем хоть тебя, хоть Инистру, хоть самого министра обвинить. Разведка тут по совершенно иной причине, и тебе о ней знать необязательно. А будешь путаться под ногами, обещаю, пожалеешь о том, что вообще на свет родился. Ланвельд, мы уже не дети. Можем спокойно постоять за себя и за свои интересы. Катись отсюда, пока я в хорошем расположении духа.
— Будто я не понимаю, что это просто твоя глупая уловка, — брюнет постарался приблизиться ко мне.
— Стой, — кончик моей волшебной палочки уперся парню ровно промеж глаз. — Еще хоть миллиметр – и твои мозги будут соскребать с двери кабинета. Под сывороткой правды меня никто допрашивать не станет. Ведь ты убил одного ректора и пытался помешать другому в расследовании. Военным этого будет достаточно для того, чтобы не возбуждать уголовное дело в отношении меня. Пошел прочь! Третий раз говорить не буду.
— Идиотка, — прошипел брюнет, но все же отстранился. — Думаешь, тебе статус поможет? Эта академия намного суровее, чем ты помнишь. Борьба за политический олимп достигла каждого и, не считая того, что ты явилась сюда без приглашения, ничего не произошло. Канвижер и так был не жилец. Попытками отказаться от прописных истин он подписал себе смертный приговор. Я уверен, улик против настоящего убийцы вы не найдете, даже перевернув тут все вверх дном.
— Повторяю для особо тупых, ну то бишь для тебя, никому из нас нет никакого дела до убийцы ректора, — сложив руки на груди, я откинулась в кресле. — Найдем, будет плюсик в карму. Не найдем, ну и бог ему судья. Поэтому, прежде чем врываться в мой кабинет, думай головой. По крайней мере, хотя бы делай вид, что мозги в ней существуют и она не болтается на твоих плечах чисто для красоты.
— Ато что? — вздернул он вопросительно бровь. — Попытаешься меня убить? Или еще раз будешь угрожать тюремным сроком? Не оригинально, Авгельд. Я это и так каждый день слышу.
— Зачем мне пачкать об тебя руки? — зло выплюнула ему в лицо. — Лучше отдам все на откуп твоим же друзьям. Они непременно разберутся, как сделать так, чтобы я тебя до конца своей жизни больше не увидела. Или думаешь, у них не хватит сил свести на нет любые упоминания о тебе? Не переживай, там работают надежные люди, они точно найдут способ.
— Не думал, что ты, спутавшись с Стиверсом, превратишься в стерву, — на лице Тонсли распустились алые пятна гнева. — Ты должна была идти по идеальному плану, а не перечеркивать все, чего мы так долго добивались.
— Пошел ты к демонам, — тряхнув головой, постаралась успокоиться. — Тебя забыла спросить о том, какой мне быть и в кого превращаться. Я хотя бы не бесхребетная тряпка под каблуком у жены и ее семейки.
— Не смей приплетать сюда моих родственников, — рыкнул он на меня.
— Думаешь, все такие наивные идиоты, как ты? — вздернула я бровь. — А тебе не приходила в голову светлая мысль, что вас осталось всего трое? Стиверс не мог убить, ему это не выгодно. Ты не мог, потому что слишком туп и ничего бы с этого не поимел. Остается только Инистра, но, вот беда, ее алиби подтверждает сама министр магии и никто не вправе усомниться в ее словах. Так вот, складываем два и два и получаем три. Твоя невестка – единственная, кто могла все это организовать и остаться вне подозрений. И, заметь, тут уже никакой роли не играет твоя громкая фамилия. Я уверена, после того, как ты сядешь, все твое имущество перейдет Камелд. Вплоть до трусов и носков, которые первое время, пока о тебе еще помнят, будут расходиться, как горячие пирожки в студеную зимнюю пору. Прежде чем стоять тут и орать на меня, наведи порядок в собственной семье.
— Ты ничего не знаешь о моих взаимоотношениях с Камелд, — побелел тот до синевы. — Кинейни никогда бы не пошла на такую глупость. В нашем брачном договоре прописано, что она при любом раскладе уйдет ни с чем, как только он будет аннулирован.
— Черт! — рассмеялась я. — Не думала, что у тебя и вправду нет мозгов. Тонсли, так уж и быть, по старой дружбе объясню. Она не хочет с тобой разводиться. Тебя посадят без права на УДО. И сделают это так, чтобы пожизненный был меньшим из всех возможных сроков. После этого разведена она или нет, значения иметь не будет. У вас есть ребенок, по слухам она снова беременна… Это уже достаточно веские доказательства законности вашего брака. Стоит решетке захлопнуться за твоей спиной, как она получит все.
— Погоди, — на секунду задумался он, — но я пока не принимал детей в род. Как-то руки не доходили. А Кинейни настаивает, что надо возрождать династию Ланвельдов.
— Хоть в чем-то твой тупизм сыграл тебе на руку, — Стиверс стоял, облокотившись на дверной косяк. — Не дал ей возможности перевести министерский брак в магический. Если бы признал не своих детей, то уже бы не смог выкинуть их из жизни. Я знаю, о чем говорю, сам пытаюсь избавиться от обузы на шее.
— Стиверс, — Тонсли со свистом выпустил воздух из легких.
— Инетер, почему ты уверен, что дети не от него? — склонила я голову набок.
— Вот оно, кособокое и однобокое образование, — блондин с тяжелым вздохом плюхнулся в кресло. — Если бы наследник был первым и законным, то магия рода автоматически ухватилась бы за него, как за соломинку. У нас с Ланвельдом тяжелая ситуация в семье. Мы последние, и на нас лежит огромная ответственность. А уж коли Камелды пытаются заставить этого осла провести ритуал для первого ребенка, то он точно не от него.