Эльфийская дева и гном по вызову
– Интересные дела творятся под сенью Великих Лесов, – заметила бабушка и велела найти и привести Финиста. – Против него выдвинуто серьезное обвинение, – пояснила она вскинувшемуся важному эльфу из финистовых.
– Да, – поддакнул дедушка Энти, – было бы неплохо послушать версию мальчика. Мало ли как он объяснит свои поступки.
Однако в кустах, где лежал Финист его не оказалось, а путы из ветвей и трав оказались выжжены.
ГЛАВА 22. В которой Владыка вежливо разговаривает– Надо сообщить Владыке, – наконец произнесла эльфийская бабушка.
– Это еще ничего не значит, – отозвался кто-то из свиты Финиста. – Возможно, он использовал огонь, потому что это вы оказали ему слишком теплый приём, уж простите за каламбур. В конце концов, у Пресветлого Фенистила был повод опасаться за свою жизнь.
– Мы его и пальцем не тронули, – отмахнулся от обвинений Кир. – Не смотря на наши разногласия, мы не мародеры, но если бы не помощь Леса, то непременно бы начистили его Лучезарное лицо. А так, Лес сам помог.
– Лес давно не вмешивается в наши дела, – пробормотал дедушка Энти.
– Да, и его столь пристальное внимание говорит о том, что грядут непростые времена, – согласилась бабушка.
– Или, что они его заколдовали, – выкрикнул кто-то истерично из толпы.
– ЛЕС? – возмутилась бабушка. – Вы хотите сказать, что наш Лес могут заколдовать два гнома, один из которых даже не маг, тролль и его детеныш? Вы что там курите, уважаемый?
– Он хотел сказать, что у них могли быть амулеты. Или сообщники. Или предатели среди наших, – с достоинством отозвался дедуся из свиты противника (то, что он явно дедуся было видно по умудренным глазам, в которых плескалась легкая безуминка. Примерно, как у дедушки Энти).
– Вполне возможно, что предатель как раз ваш внук, – с достоинством ответила бабушка, – а я еще хотела своими руками отдать ему свою любимую внучку. Да лучше последний паршивый гном, чем предатель из своих!
– Я не паршивый, – отозвался Кир. – Я мылся и у меня нет никаких заболеваний. Я совершенно точно здоров.
– Я не это имела ввиду, – бабушка не стушевалась и даже не подумала извиниться. – Но мы сейчас совершенно точно идем к Владыке.
– Всей толпой? Вы уверены, что Владыке стоит лицезреть столь неприятных личностей? Да и зачем? Ваша внучка, несомненно, устала, её жених всё равно ничего не решает, тролли и вовсе лишь грубая сила. Ну, если хотите, возьмите с собой Пресветлого Энтеролакса, хотя я уверен, что в его почтенном возрасте, возможно, не стоит лишний раз переутомляться и нервничать.
– Я еще тебя переживу, сосунок, – отозвался дедушка. – Пошли к Владыке. Нечего ему нежиться в постельке, когда такое происходит.
– А вы и в самом деле отправляйтесь в наш Дом, – согласилась бабушка, оглядев всю честную компанию скептическим взглядом. Мы позовем вас к Владыке позже. Пока вы можете немного отдохнуть и привести себя в порядок.
Эрна вздохнула. Она знала, что никакой отдых им не светит, но остальные восприняли эти слова с воодушевлением. Все здорово устали и порядком проголодались, так что сейчас были согласны даже на вареную брюкву.
***
Меж тем спешно был поднят с постели Владыка, в тронный зал которого как к себе домой зашел дедушка Энти, за которым чуть менее решительно шла бабушка Эрны. Владыка был слегка помят и не слишком доволен ранней побудкой. Хотя, считается, что эльфы любят вставать с первыми лучами солнца, а то и раньше, и напитываться ими, Владыка ранние побудки не слишком жаловал. И придворные об этом знали. Но дедушка Энти как обычно плевать хотел на неудобства других существ. Даже если это пресветлые эльфы. Впрочем, на последних он плевал с еще большей радостью.
– Я тебе, придурок с ушами давно говорил, что ты развел в Лесу гадюшник, но ты же не слушаешь старших!
От какого приветствия Владыка растерялся. Давно с ним не разговаривали в таком тоне, хотя Пресветлый Энтеролакс, разумеется, мог себе позволить любой тон.
– Уважаемый Пресветлый Энтеролакс, я бы попросил Вас выбирать выражения, – процедил Владыка. – Я все-таки Ваш Владыка, – хотя уверенности в его голосе особенно не ощущалось.
– Ты – бревно с ушами, хоть и Владыка по нашему общему попущению, – дедуся почесал голову и жестом велел Владыке встать с трона, откуда последний, хоть и с некоторым недоумением величественно поднялся. Дедушка немедленно примостил на троне свой тощий зад. – Делать-то что теперь будем?
– Вы немедленно пойдете по своим делам: пить таблетки, созерцать Луну и восходы Солнца, слушать шелест трав, а я буду решать государственные дела. И встань уже с моего трона! Это прямое неуважение к нашим традициям! Эй, кто-нибудь, позовите следящих за душевным спокойствием наших уважаемых Пресветлых Мудрецов и пусть им уже выдадут их таблетки!
– Прямое неуважением к нашим традициям – это продолбать Лес, к чему ты так стремишься! – не смотря на жестокие слова, дедушка всё же встал с трона, но уходить никуда не собирался. Напротив, на заглянувших в тронный зал слуг он решительными движениями рук замахал, – Эй, вы, бездельники, уберите свои таблетки и принесите поесть! И выпить!
– Хватит пить! В Вашем возрасте это уже просто немыслимо!
– Поучи еще меня что мне делать в моем возрасте, в моем возрасте уже не пить немыслимо. Тем более, что в такое нелегкое время только и остается – это пить! Эй, принесите что-то нормальное на завтрак. А Владыке его любимый смуззи, или что он там пьет?! Такого тошнотно-зеленого цвета.
Владыка эти распоряжения никак не прокомментировал, напротив, как будто остыл и взял себя в руки. На мудрых старцев не принято обижаться, как известно, вначале надо дожить до их лет.
– Ноту протеста я уже отправил с вороном, – миролюбиво заметил Владыка. – Ответа, конечно же, нет, но мы все понимаем, что бюрократическая машина работает медленно.
В тронный зал зашли молодые эльфийки в струящихся одеждах. Одна из них с поклоном протянула Владыке высокий стакан, а дедушке и бабушке по небольшой пиале чая. Вина, разумеется, не было. Как и завтрака.
– А можно мне кофе? – дедушка тем не менее мило улыбнулся ближайшей эльфийке и посерьезнев вновь повернулся к Владыке. Дождавшись, пока девушки выпорхнут из зала, он уже не так миролюбиво добавил:
– Ноту протеста? И это всё, что ты сообразил сделать? Святая Энтеросгель, ты реально такой тупой или хорошо притворяешься?
– Пресветлый Энтеролакс, сбавьте обороты, – подала голос до этого молчавшая бабушка Эрны. – Мы всё же во дворце, а не на конюшнях, столь дорогих вашему сердцу.
– Именно! – Владыка воодушевился, получив поддержку.
– Это потому, что кони не тупят! – ответил нисколько не впечатленный дедушка, – и вообще, с каких это пор ты не на моей стороне?
Меж тем Владыка выпил своей напиток и наконец улыбнулся: