Цель оправдывает средства. Том четвертый (СИ)

— Сэр, если можно предложить, — начал Д’Раист, и тут же получил утвердительный кивок. Хорошим идеям я всегда рад. А другие полковник обычно не исторгал. — «Защитник» наиболее соответствует категории «истребитель-перехватчик». Да, на него можно взвалить обязанности защиты звездолетов, но это лишь часть его потенциала. У него, конечно, есть огрехи, вроде невозможности применения систем оптического камуфляжа из-за слишком ломанного силуэта, но в тандеме с «крестокрылом» это может быть превосходный корабль для флота.
— Проясните подробнее, — попросил я.
— Появилась идея, — признался полковник. — На испытаниях мы использовали ионные пушки вместо лазеров — чтобы не допустить жертв. Несколькими пилотами-испытателями высказаны соображения оставить ионные пушки — хотя бы парочку. Это позволит «защитникам» не просто уничтожать МЛА противника, но и выводить их из строя. А это в свою очередь…
— Большие перспективы, — смекнул я. — Притягивающий луч позволит им как хищным птицам захватить обездвиженный истребитель противника и оттащить к кораблю. Ионные пушки будут гарантом того, что пленник не доставит на борт что-нибудь взрывающееся. Да, поразительно полезная идея… Начиная от банального пленения вражеского пилота и его последующего допроса, а это уже — разведданные. Кроме того, из практически целой машины можно будет извлечь какие-либо данные о месте базирования, подразделении и так далее… Да, соглашусь полезное предложение. Но ведь это не все, не так ли?
— Нет, сэр, — подтвердил мои смелые ожидания Д’Раист. — «Защитник» может так же выступать и как истребитель. Так, сражения с юужань-вонгами, да и прочими противниками, демонстрировали нам, что из-за сравнительно небольшого запаса топлива, «глазастики», как и дроиды-истребители, не могут сильно отдаляться от корабля-матки. На «защитниках» такой проблемы нет. Следовательно, этот перехватчик при необходимости может выступать как истребитель, уходя на поддержку «крестокрылам». То есть, у нас имеется тандем тяжелого звездного истребителя — Т-65-В и легкого — TIE-«Защитник».
— Смешанные эскадрильи? — поморщился Блок, словно у него разом заболели все зубы.
— Это будет ужас для техников и логистов, не говоря уже о самих пилотах, — произнес я. На первый-то взгляд мысль может быть и «здравая»: комплекс бортовой электроники «защитников» более мощный чем у «крестокрылов» и подобная связка могла бы помочь пилотам последних машин владеть более точной информацией в бою. Но для этого у них есть астромехи! То есть смешанные эскадрильи, состоящие из разнородных машин — это унылая какаха, когда выдающиеся качества одних машин будут нивелированы недостатками других.
— Разнотиповые машины ни в коем случае нельзя смешивать между собой, — заметил Д’раист. Судя по его выражению лица, он уже не раз с кем-либо обсуждал этот вопрос. — Наоборот, каждый из них должен заниматься своим делом. Но за счет мобильности и вооружения «защитников», мы можем снизить нагрузку на зенитную артиллерию в ближнем и среднем секторе обороны кораблей. А значит, что «защитники», действующие на средних дистанциях могут в любой момент прийти на помощь «крестокрылам», сражающимися в дальних секторах. Так или иначе, но противник уже имеет представление, что машины сиенаровского производства мы используем только для обороны. Следовательно, как минимум, сработает эффект неожиданности. Я уже не говорю о том, что благодаря притягивающим лучам «защитников» мы можем собирать не только вражеские машины и пилотов, но и с минимальным риском для сбитых уже наших пилотов — возвращать их на борт кораблей. Ибо, я напомню, что из общего числа сбитых пилотов, три разумных на тысячу, не дожидаются прибытия спасателей — либо отказывают системы жизнеобеспечения, либо их добивают вражеские пилоты.
— Знаете, — произнес я. — У меня есть идея. Не сиюминутного воплощения, конечно же, но перспективного подхода. Мы можем объединить наработки «Имперских систем Сиенара» в области «защитника» и «Инкома» в проекте «крестокрыла».
 
Повисло молчание.
— Сэр, при всем уважении к вам, но, если совместить два этих фюзеляжа, получится такой уродец, что ни один здравомыслящий пилот не сядет за его штурвал, — произнес генерал Блок. — Тем более, что это разные интеллектуальные собственности и…
— Более нет, — произнес я. — Каждая из этих кампаний в той или иной степени замешана в восстании. Исполнительного директора «Инкома» казнили бойцы штурмового корпуса после захвата Ллвека сразу после того, как гранд-мофф Трахта допросил его. Райта Сиенара убил генерал О-Лег и этот мерзавец, где-бы он ни скрывался, от своей участи не убежит. Контрольные пакеты акций обеих кампаний принадлежат мне. Наследников у Сиенара и Даллига не имелось. Так что компании национализированы со всеми их ресурсами, контрактами и прочим, включая интеллектуальную собственность. Проблемой это не станет. Важно другое. У нас имеются проекты «крестокрылов»-«невидимок». И из-за не самого совершенного бортового компьютера и комплекса электроники, значительная часть возможностей этого корабля не реализована. Мы могли бы совместить наработки Сиенара в области бортового компьютера и сенсорной аппаратуры для улучшения этого типа кораблей. Не говоря уже о том, что инженеры Сиенара могут помочь решить вопрос с обтекаемостью форм и ростом аэродинамики «крестокрылов». И так далее и тому подобное. Возьмем от обоих предприятий лучше и в тестовом варианте проработки попробуем довести технологии до совершенства. Врагов у нас немало, но это не значит, что мы должны встречать их с оружием, о котором им известно. Полковник Д’Раист, донесите мое решение до господи Кут.
— Сэр, если можно, — замялся полковник. — Я передам ей это через… Несколько дней.
— Нужно, — погрустнел я. Смерть Феруса Олина больно ударила по женщине. Фактически, гибель любимого человека, сопряженная с уничтожением собственного детища — недостроенных «бисмарков», сильно подорвали ее здоровье. Настолько, что ее направили на реабилитацию на Кристофсис. Туда же я распорядился направить лучших врачей-психотерапевтов, чтобы помочь женщине проработать ее психотравму. А эвакуацией моих секретов из Гордианского Предела может заняться и лейтенант Тобиус. — Держите меня в курсе ситуации.
— Да, сэр, — произнес полковник.
— Полковник, — Д’Раист как всегда — само внимание. — Проведите отбор среди командующих нашими эскадрами на предмет возможного соответствия вакантным должностям гранд-адмиралов. Как ни прискорбно, но если есть достойные кандидаты — то потери следует восполнить. Это же касается и потерянных кораблей.
— Мы продолжим строить «Платаны»? — удивился Блок.
— Вероятнее всего, — произнес я. — На данный момент ведется проработка возможности улучшения этого типа звездного суперразрушителя. Как и переработка чертежей «бисмарков». Судя по предварительным результатам, концепция столь огромного корабля не жизнеспособна против юужань-вонгов. А вот «тирпицы»… Да, вероятнее всего будет построены именно они. Дешевле, лучше, проще, быстрее…
Судя по тому как штабисты переглянулись, эта новость их обрадовала. Угу, мой бюджет тоже. С учетом разрушений и необходимости все это восстанавливать — как бы не получить дефицитный бюджет во всей Империи.
— Полковник, отзовите из флота все «Рассекатели» с «Упокоителями» на борту, — распорядился я. — Поскольку наш противник был нацелен на это оружие, то возможно попытается захватить его вновь. Неясно с каким результатом это может завершиться во второй раз. Эскадры Кригсмарине не имеют на своем балансе звездолетов класса звездный суперразрушитель, а между тем выполняют обязанности ничуть не слабее. «Упокоители» будут дополнительной огневой мощью для моих личных флотилий, — слишком расточительно было с моей стороны доверять столь уникальное и редкое оружие в руки простых военных. Нет, с учетом того, что мы фактически уже не можем производить «Упокоители» до тех пор пока (или, что более вероятно, следует сказать «если») не найдем месторождение больших кристаллов для фокусировки излучения. — Кроме того, перешлите мне всю исправленную проектную документацию по истребителям-перехватчикам TIE-«Защитник». Я распоряжусь остановить производство «глазастиков» для восполнения потерь флота. Генерал Блок, полковник Д’Раист — проследите, чтобы начались модернизации уже имеющихся «глазастиков» до «защитников». Взамен некомплекта на флот теперь должны поступать исключительно «защитники». «Глазастики» на гражданский рынок не выпускать. Достаточно и того, что имеются «Ауреки» и «Охотники за головами», — для себя я уже решил, что как только Звездные Кузни завершат со строительством космических гиперврат гри, то станции будут перемещены на территорию йевет. Последние так же получат для изучения и чертежи «защитников». Йеветы, эти щупловатые «механикумы», которые умудряются не только не просрать наследие предков, но и улучшить его без того, чтобы отливать корпус танка целый год под песнопения и молитвы духу машины, смогут разобраться в том, возможно ли улучшить эту технологию. Если да, то на вооружение Кригсмарине поступят более совершенные «защитники», чем у Имперского флота.