Лёд и пламень

— Руки прочь от моей машины, — он сделал искусственно рассерженное выражение лица. — Опять ведь что-нибудь напортачишь!
— Да ладно тебе! — из-под машины появилась обиженная физиономия Ила.
Его лицо вытянулось, когда он снова увидел Еву.
— Ева пойдёт с нами на озеро, — пояснил Тай.
— Отлично! — Рий лукаво улыбнулся и подмигнул ей.
Илис выбрался из-под машины, и они с Рием направились к соседним домам, что-то тихо обсуждая.
— Встречаемся через полчаса на краю поляны, — крикнул им в след Тай.
Рий, не оборачиваясь, махнул рукой в знак согласия. Ева с Таем остались наедине. Прислонившись плечом к машине, он изучал её.
— Забавные парни, — Ева приняла такую же позу, копируя его, словно зеркальное отражение. Тай ухмыльнулся.
— Не обращай внимания. Молодёжь. Сразу теряются при виде красивой девушки.
— Тогда понятно, — улыбнулась Ева.
— Есть хочешь?
— Нет, я завтракала недавно.
— Тогда сейчас пойдём. Только рубашку прихвачу.
Тай на минуту исчез в доме, и затем они направились к противоположной стороне поляны. По пути Тай перекинулся парой фраз на не знакомом Еве языке со старушкой, сидящей на крыльце одного из домов.
— Интересно звучит ваш язык, — сказала Ева, стараясь не замечать, как сверлит её взглядом эта старушка.
— Да. Только на нём уже почти никто не говорит. Он практически умер. Теперешние дети учат английский, — Тай на мгновение помрачнел. — Впрочем, возможно, это лучше для их будущего.
Ева понимающе кивнула.
— Когда я сегодня сюда приехала, мне показалось, что я попала в другой мир. И если бы не признаки цивилизации, вроде машин, современной одежды и плеера у одной старушки, я бы вообще решила, что попала в далёкое прошлое.
— Да, всё течёт, всё меняется. Но не здесь, — задумчиво сказал Тай. — Многие в этой деревне отчаянно пытаются удержать прошлое, прячась от будущего. Не думаю, что это правильно. Прошлое — важная часть жизни, но оно не должно определять будущее. Но есть причины, по которым многие не могут ужиться с современным миром.
— И что это за причины?
Тай будто не заметил её вопроса.
— Нас уже ждут, — сказал он, указывая на двух человек, стоящих в тени деревьев.
Это были парень с девушкой. Он высокий, широкоплечий, размерами и телосложением был похож на Тая. Короткие тёмные волосы отливали медью и были взлохмачены, словно его кто-то погладил против шерсти. Стоящая рядом девушка была с ним почти одного роста, только худенькая. Присмотревшись, Ева узнала в ней Анику. Это очень обрадовало её. Приятно было увидеть ещё одно знакомое лицо. К тому же в их первую встречу Еве очень понравилась эта девушка. В руках Аника держала рюкзак, раза в два больше того, что был у Евы. Ребята были одеты почти одинаково: тёмные майки, светлые джинсы и молча смотрели на приближавшихся к ним Тая и Еву.
Когда они поравнялись, Ева увидела, что парень смотрит на неё вовсе не дружелюбно, даже враждебно. Она внутренне сжалась под этим жёстким взглядом. Парень перевёл взгляд на Тая, в его глазах застыл немой вопрос.
— Это Ева, — представил её Тай.
— Рада видеть тебя снова! — Аника по-дружески приобняла Еву.
Парень рядом непонимающе посмотрел на Анику.
— Помнишь, я рассказывала тебе о внучке Илоны, — пояснила она.
— Приятно познакомиться, — улыбаясь, Ева протянула парню руку.
Он склонил голову на бок, всматриваясь в синие глаза Евы. Его взгляд потерял осмысленность. Он словно ушёл на мгновение в себя, прислушиваясь к чему-то. И хоть по спине у неё пробежал неприятный холодок, Ева спокойно выдержала его взгляд.
— Я Тарой, — он всё ещё был настороженным, но пожал Еве руку.
От Евы не укрылся вскользь брошенный Аникой на Тароя обеспокоенный взгляд.
— Солнце уже высоко в небе. Пора искупнуться, — сказал Рий.
Они с Илом присоединились к ним.
Парни одновременно кивнули. Тарой взял у Аники рюкзак, и вся компания направилась в лес. Ева шла молча, едва поспевая за всеми. Она чувствовала, что по какой-то причине ей здесь не рады, и ей вдруг ужасно захотелось вернуться домой. Она явно не вписывалась в эту компанию. А раз так, то зачем доставлять неудобство людям?
— Не хмурься, — Тай заметил её состояние. — С ним такое бывает.
Он тоже был расстроен тем, как её принял Тарой, хотя понимал причину его поведения.
— Я понимаю, — ответила Ева, смотря себе под ноги. — Я чужак в вашей стае.
Все вдруг остановились как вкопанные, и Ева на всём ходу влетела в спину Тароя. Пять пар глаз ошеломлённо уставились на неё. Тай даже рот открыл.
— Что? — испуганно спросила Ева, потирая ушибленную руку. — Что такого я сказала? Выражение есть такое: чужак в волчьей стае. Ну, хотя бы в «Книге джунглей»?
— А, это о Маугли! Я читала. Редьярд Киплинг, — радостно воскликнула Аника. — Это про мальчика, которого воспитала волчья стая.
— Точно! — обрадовалась Ева внезапной поддержке. Её уже начинала пугать такая реакция.
— Ну конечно, Маугли! — с осуждением глядя на Тароя, сказал Тай.
С секунду они смотрели друг на друга, потом Тарой пожал плечами и, как ни в чём не бывало, продолжил путь.
— Да что я такого сказала?! — прошептала Ева почти на ухо Таю, когда остальные ушли чуть вперёд.
— Кто его знает, — пробурчал он.
Тарой слегка повернул голову в их сторону, но ничего не сказал.
— Может, мне лучше вернуться домой?
— Нет, пожалуйста, не уходи, — запротестовал Тай.
Последнюю фразу он сказал громче, будто специально, чтобы все расслышали. Аника, чуть склонив голову на бок, осуждающе посмотрела на Тароя. Он закатил глаза и снова пожал плечами.
— Ты когда-нибудь была на озере Ниба? — Аника отпустила его руку и подошла к Еве.
— Если честно, я здесь ещё вообще нигде не была, — ответила она. — Единственное, что я успела, так это заблудиться в лесу.
Аника рассмеялась. Её смех был лёгким и переливчатым, словно «поющий ветер». Еве показалось даже, что он разрушил напряжение, как ток проходившее между всеми.
— Поверь мне, тебе там понравится, — улыбаясь, сказала Аника.
— А как вы познакомились? — спросил Рий.
Они с Илом тоже подошли ближе. Тай кивнул Еве, давая ей возможность рассказать всё так, как она посчитает нужным, и она вкратце поведала им эту историю. Вопросы сыпались со всех сторон. Даже Тарой теперь шёл рядом и вовлечённо слушал общую болтовню. Ева опять была вынуждена рассказывать о себе, но сейчас это получалось как-то само собой. Она больше не ощущала напряжения, и потому ей было легко. Ведь кто-то ей интересовался не просто чтобы завязать разговор. В глазах ребят она видела живой и неподдельный интерес.