Лёд и пламень

Марк всмотрелся в глаза Олега, и хотя ему не понравилось это вмешательство, он понимающе кивнул и обернулся к матери. Она молчала, но в её глазах было такое беспокойство за него, заставившее его ощутить себя эгоистом. Приблизившись, он приобнял её и прошептал на ухо:
— Никто не пострадал.

Телефонный звонок вырвал Еву из тёплых объятий сна. Она сморщилась и накрыла голову подушкой. Кто мог ей звонить?! Никто важный. Но телефон не унимался. Когда он зазвонил в третий раз, она сдалась и взяла трубку.
— Я слушаю, — недовольно бросила она.
— Доброе утро, Ева! — раздался в трубке знакомый голос. — Это Дмитрий. Марк требует, чтобы Вы вернулись.
— Что? — Ева резко села в постели. — Вчера он настойчиво попросил меня уйти, а теперь хочет, чтобы я вернулась?
— Именно так.
— Эм… Передайте ему моё твёрдое нет!
— Я Вас очень прошу. Он не любит, когда ему отказывают.
— Что ж, ему придётся с этим смириться.
— Хотя бы подумайте над этим. Могу гарантировать прибавку.
— Извините, мне нужно идти, — пробормотала Ева, чтобы поскорее отделаться от навязчивого бывшего начальника.
— Просто подумайте. До свидания.
Ева дала отбой и опрокинула голову на подушку. Как это понимать? Вчера прогнал, сегодня требует обратно. Кто позволил ему с такой лёгкостью манипулировать людьми? Только не она! Ноги её там не будет! И хотя она нуждалась в деньгах, она не позволит ему так с собой обращаться. И вдруг Ева поняла: её заботит не столько произошедшее в тот день, сколько подобное пренебрежительное отношение. Разве ни странно?!
Погода была по-прежнему пасмурная, но это не удержало Еву от пробежки по лесу. В голове был кавардак, а движение всегда помогало ей привести мысли в порядок. Лёгкий ветерок приятно овевал разгорячённое лицо, под ногами шуршала прошлогодняя листва, а весёлая птичья трель наполняла сердце радостью. Было так приятно просто двигаться вперёд. Энергия окружающей природы подпитывала Еву, и скоро она почувствовала себя бодрее и спокойнее. Приблизившись к дому, она перешла на шаг. Настроение у неё заметно улучшилось, и улыбка не сходила с лица, но она застыла, стоило ей вывернуть из-за угла дома. Возле её машины стоял черный Nissan skyline. Когда она приблизилась, дверь машины открылась, и из салона появился Марк.
— Доброе утро.
— Доброе, — Ева нахмурилась. — Чем обязана?
Она попыталась пригладить растрепавшиеся волосы. Вид, должно быть, у неё сейчас не самый привлекательный.
— Абсолютно ничем, — он опёрся спиной на машину. — Значит, ты не собираешься возвращаться?
— Разве мы перешли на ты?
Марк едва заметно улыбнулся, но ничего не ответил.
— Проект весьма интересный и прибыльный. И, как мне показалось, он захватил тебя.
— Дело не в проекте, — отрезала Ева.
— Я догадался. Я постараюсь больше не вести себя так.
— Обещаешь? — склонив голову на бок, Ева испытующе посмотрела на него. Она дала себе обещание, которое, впрочем, проигрывало желанию докопаться до истины.
— Я постараюсь. Идёт?
С минуту Ева размышляла над возможными вариантами развития событий. Но дом продастся не быстро, а она нуждалась в деньгах. И это непреодолимое любопытство…
— Идёт, — она повернулась к дому. — Сейчас соберусь и приеду.
— Я подожду. А затем отвезу тебя.
— Но мне нужно будет ещё и вернуться, — растерянно пробормотала Ева.
— Я позабочусь об этом.
— Э… Хорошо.
Ева вошла в дом. Всё было так странно и неожиданно. Она сильно сомневалась в правильности своего решения, но идти на попятную уже поздно.
— Может? кофе? — крикнула она, роясь в шкафу.
— Нет, спасибо. Я подожду здесь.
Быстро приняв душ, Ева облачилась в недавно приобретённый брючный костюм насыщенно-синего цвета, нанесла лёгкий макияж и заплела волосы в косу набок. Быстрый взгляд в зеркало и она выпорхнула во двор.
Марк сидел в машине, но стоило ей появиться на пороге, он вышел и любезно распахнул перед ней дверь пассажирского сиденья. Уже приближаясь к машине, Ева заметила, что несколько односельчан собрались вместе и весьма недружелюбно смотрят в их сторону. Она перевела вопросительный взгляд на Марка.
— Мою семью не очень здесь жалуют. Мы скупили много земли в округе.
Ева кивнула и быстро нырнула в салон.
Машина на огромной скорости мчалась по трассе. Ева сидела, отвернувшись к окну. Тишина была гнетущей, но она не знала о чём говорить с этим человеком. Он, казалось, тоже не искал беседы. И вообще был каким-то напряжённым и бледным.
— Я открою окно? — спросил Марк.
— Пожалуйста.
На этом их диалог закончился. Когда машина припарковалась у офиса, Ева не стала дожидаться, когда Марк откроет ей дверь и вышла сама.
— Встретимся в конференц-зале через полчаса.
— Разве собрание ещё не прошло? — удивлённо вскинула брови Ева.
— Нет. Я был немного занят, — он открыл перед ней входную дверь. — И кроме меня и Дмитрия никто не знает о твоём увольнении. Пусть так и будет.
Через пятнадцать минут Ева уже сидела в конференц-зале. Листая папку, она пыталась настроиться на собрание, но её мысли неотступно возвращались к Марку. Зачем он вернул её? И чем ей это грозит? Пока ехали в машине, они не обмолвились и парой слов.
— Полчаса ещё не прошли, — голос Марка заставил её вздрогнуть.
Их глаза встретились всего на мгновение, но его хватило, чтобы Ева поняла, что его взгляд твёрд и холоден, но спокоен, а на губах даже появилось подобие улыбки. Он опустился в кресло напротив.
— Прости за вчерашнее.
От удивления Ева даже приоткрыла рот, но быстро спохватилась, боясь упустить шанс.
— Объяснишься?
— Я виноват. Это всё.
Ева молчала, продолжая сверлить его взглядом. Она явно давала ему понять — этого недостаточно.Марк нахмурился. Действительно, нужно бы придумать убедительную причину, по которой он вчера попросил её уйти. Истинную она не помнит? и это, несомненно, хорошо. Однако если взглянуть на его поведение со стороны, то покажется, будто он уволил Еву из-за чрезмерного самолюбия, уязвлённого её отказом от ужина. Это выставляло его в невыгодном свете.
— Больше этого не повторится, — добавил он.
— Не сомневаюсь, — ответила Ева. Она услышала, что хотела и собиралась ещё что-то добавить, но в зал вошла Алиса.
Первой ей в глаза бросилась Ева, и она весело поприветствовала её, но, заметив Марка, смутилась.
— Прекрасно сегодня выглядишь! — он широко ей улыбнулся.