Бремя победителя
— А какие нас ожидают опасности, тоже определил? — спросил Декс.
— С этим пока не все ясно, — покачал головой я и обратился к Виллису. — Могу передать тебе данные, чтобы ты смог сформировать полноценную карту местности. У тебя же «Идентификатор окружения» до третьего ранга прокачан?
— Да. И еще я недавно «Анализатор ситуаций» активировал. А передавать данные от одного нейроинтерфейса к другому разве возможно? — удивился напарник.
— Конечно. Мы уже проделывали подобное с Нойсом, — кивнул я.
— Только после этого Нойс погиб, — вставил Ролдан.
Виллис нахмурился, а я же велел напарнику не нести чушь.
— Хорошо, давай попробуем, — кивнул Виллис.
Я сконцентрировался, пытаясь максимально подробно вспомнить все, что «увидел» с помощью пси-обзора, собрал все картинки в один мыслеобраз, аккуратно нащупал сознание Виллиса и направил его точно ему в нейроинтерфейс. Напарник сначала нахмурился, затем чуть закатил глаза и приоткрыл рот, словно оказавшись под воздействием легкого наркотика.
— Ты ему случайно мозги не свернул? — усмехнулся Ролдан. — Второго такого же как Гигеон мы не переживем.
— Интересно, — медленно произнес Виллис, его взгляд снова стал нормальным. — Согласно совместным расчетам «Идентификатора окружения» и «Анализатора ситуаций» до цели нам идти всего полтора километра, но это по прямой. С учетом обходов препятствий и возможных преград, о которых в переданных тобой данных точных сведений нет, наш путь увеличится почти в три раза и составит четыре километра двести семьдесят метров.
— Не так-то и много, если задуматься, — бросил Декс. — Локация с кибертварями была в десятки раз больше. К тому же мы понятия не имели, что искать.
— Откуда такие точные расчеты? — удивился Ролдан.
— Я же уже сказал. Недавно я прокачал способность «Анализатор ситуаций» до второго ранга. С его помощью теперь можно просчитывать вероятности исходов всех событий, которые происходят в поле зрения, а также измерять расстояние до объектов на картах, полученных с помощью «Идентификатора окружения».
В очередной раз подумав о том, что упомянутые Виллисом способности крайне полезны и в глубине душе пожалев о том, что я в свое время на обратил на них внимания, сказал:
— Пора в дорогу.
Мы выдвинулись. Идти по каменистой и в большей степени даже скалистой местности было тяжело. Быстро миновав плато, на котором расположилась платформа, мы сразу же уперлись в высокие скалы, но потом Виллис нашел узкое ущелье, через которое наш путь и продолжился. Двигались молча, лишь изредка Ролдан вставлял какие-то комментарии, да Декс жаловался на возможную опасность.
Перк рассказал забавную историю своего детства, когда они с группой таких же молокососов, как и он, ходили в поход на «Скалистое озеро» на Мюне, и как один из его друзей соскользнул в обрыв и улетел в ущелье. Пришлось отправлять целую спасательную экспедицию на поиски пропавшего. Мероприятие увенчалось успехом и друга Перка нашли, но тот едва выжил и покалечился настолько, что до конца жизни был вынужден носить два ножных кибер-протеза и использовать усилитель позвоночника.
— А историй с хорошим концом у тебя нет? — спросил Декс, как только азиат закончил рассказывать свою историю.
— Есть, но я их плохо запоминаю, потому что они неинтересные, — ответил на это азиат.
Периодически я направлял пси-импульсы амулету, чтобы тот сканировал окружение на предмет опасности, но он молчал. Однако я по-прежнему ощущал исходящий от кристалла Эффо легкий страх.
— Не люблю жаловаться, но у меня такое ощущение, что я слабею, — произнес Ролдан.
— Есть такое, согласен, — подтвердил Декс.
— Это от того, что мы в гору поднимаемся, неужели не ясно? — сказал Перк.
— Это не так. Местность почти ровная, — покачал головой Коупленд.
— Да бросьте вы, мы прошли-то едва километр всего, — сказал Виллис. — Хотя признаюсь, некую тяжесть в ногах чувствую и я.
— Наверное, опять эти ублюдки в воздух выпустили какой-то гребаный токсин, от которого мы слабеем, — предположил Ролдан.
— Сомневаюсь, — покачал головой Декс. — В таком случае нейроинтерфейс сообщил нам об этом.
— Дело не в подъеме и ни в токсине… — произнес я.
— Это изменение гравитации, — закончил за меня Айрекс.
— С чего вы взяли? — нахмурился Ролдан.
— Я жил на планете с гравитацией в полтора же и вполне способен ощутить ее изменение. Сейчас она приближается к тому значению, к которому я привык.
— Самый главный локс тоже что-то говорил о скачках гравитации на локации, — добавил Перк.
— На Марсе в естественных условиях сила тяжести вообще составляла всего три десятых же. Гулять по поверхности было крайне непривычно, но мне нравилось, — вспомнил Декс, слегка улыбнувшись.
— На Зеро гравитация составляла почти на две десятых же больше, чем принято за эталон, коим, как известно, считается показатель в один же. Может, поэтому для меня она сейчас не так ощутима? — предположил Виллис. — В любом случае увеличение силы тяжести говорит о том, что под нами находятся залежи Соляриса-2.
— Так и есть, — подтвердил я. Обратившись к амулету, я ощутил, что его страх немного возрос. Поэтому я сразу направил ему успокаивающий пси-импульс.
— И что нам теперь делать? — поинтересовался Декс.
— Ничего. Идем дальше.
Мы вышли из ущелья, обогнули высокую скалу и наткнулись на неровную тропинку, уводящую вверх по шлейфу скал. Вернее, колею естественного образования, которую можно было принять за криво вымощенную дорожку. Правда, она уводила немного в другом направлении, но иного пути ни я, ни мой напарник не видели.
— Судя по всему, нам туда, — указал на узкую дорожку Виллис.
— Твою мать, еще и в гору! — фыркнул Ролдан.
— Насколько я знаю из физики, чем выше поднимешься, тем меньше на тебя будет воздействие гравитации, — заметил Декс.
— Нам это не грозит. Там разница должна быть в тысячи километров, — сказал азиат.
— Верно. К тому же мы еще не знаем, как поведет себя Солярис-2. Возможно, его влияние будет только усиливаться со временем.
Мы двинулись по дорожке, но уже через несколько минут я стал ощущать тяжесть. Словно какая-то сила давила на меня сверху, желая прижать к грунту. Похоже, предположение Виллиса начало сбываться.
— Сука, все тяжелее и тяжелее становится! — сообщил Ролдан.
Почти сразу с его возмущением в нейроинтерфейсе всплыло уведомление:
Внимание! Зафиксирована легкая гравитационная перегрузка
— Ну вот, как и ожидалось, — развел руками азиат, видимо, прочитав сообщение.
— Полтора же, — произнес Виллис.