Повелитель Теней
Как выяснилось, на форуме тише не стало. Наоборот, люди активно ругались на администрацию, флегматично подчищающую самые агрессивные посты. А жаловались они на слишком большую реалистичность. Так, к слову, парень, застрявший в болотах, никак не мог их покинуть, а значит качаться. Зато он сделал карту местности, — по крайней мере докуда сумел добраться — которую я тут же скопировал. Пригодится.
Кроме того, оказалось, что уже создано несколько гильдий, тут же объявивших набор игроков под свое крыло — особенно дошедших уже до 10–15 уровня. Слабовато что-то.
Имелись даже ремесленные гильдии и активная торговля уникальными вещами… На 10 уровень. И когда успели только?.. Правда, купить вещи могли не все. И не из-за отсутствия денег, а из-за отсутствия карты и непоняток, кто и где находится. Однако люди не отчаивались и отправляли вещи почтой, в обмен на золото. А я вот ни одного золотого за душой не имею… Обидно даже. Допив кофе, я загрузился в капсулу и открыл глаза уже в склепе.
Не спеша выбравшись из саркофага, я вышел из здания на свежий воздух и удовлетворенно отметил, что стояла ночь. То, что мне и нужно. Взобравшись на крышу каменного здания-коробки, я огляделся. Склеп находился в центре леса — всё, что я смог сказать. Мозгов мне явно не хватало. Нет, ну а как ещё описать, если вокруг склепа на разном удалении от него находился… лес.
Вздохнув, я слез с крыши и наобум направился куда-то на север — судя по мху на деревьях. Надеюсь, здесь действуют те же законы… Хотя, на самом деле, я вычитал это в электронных книгах ещё в детстве и на сколько это соответствует реальности не имею ни малейшего понятия. Зато точно знаю, что подсолнух не поворачивается вслед за солнцем. Может и здесь обманули… Кто знает.
Добрых полчаса не происходило абсолютно ничего — я шел по невысокой траве среди деревьев, скрытый тенями, и с удовольствием любовался девственным лесом. Сейчас такие можно увидеть лишь в заповедниках. И то там всё рукотворное — деревья рассажены на определенном расстоянии друг от друга, убрана листва и упавшие стволы. То ли дело здесь: листва, вперемешку с мелкими веточками, устилала землю, создавая ковер-перегной, который затем удобрял деревья, передавая им питательные вещества. Под этим ковром, если приподнять, ползали разнообразные жучки, червячки и муравьи. Детализация мира зашкаливала. Изредка мне попадались поваленные, видимо уже старые, деревья. И запах. Хвои, прелых листьев, сырой земли… Всё вместе это создавало дивный аромат Леса. С большой буквы.
Моё наслаждение прервало оглушительное хлюпнье под ногой. Провалившись по щиколотку, я остановился. Наваждение растворилось как небывало. Раз пошли болота, значит, будет и противник — я припомнил рассказ застрявшего в каких-то топях игрока. Присмотрев удобное дерево, я аккуратно подобрался к нему, благо проваливался не очень глубоко, и впервые решил воспользоваться пассивным навыком «Тень», утверждающим, что законы физики и гравитации подвластны мне.
Подпрыгнув почти на тройку метров вверх, я сразу всеми конечностями уцепился за ствол лесного гиганта и замер. Тишина леса разбавлялась тихим кваканьем ночных лягушек и стрекотом кузнечиков. Убедившись, что моё тело не стремится к земле, я оттолкнулся и, преодолев метров пять, обхватил следующий ствол. Неплохо!
Приноровившись, уже через пару минут я прыгал по деревьям и без труда цеплялся за те, буквально прилипая руками и ногами к стволу. Вспомнился очень старый фильм про вампиров, точно также прыгавших по деревьям.
Уже через пару минут внизу, там, где раньше была трава, листва и перегной, осталась лишь одна вода и тина. Я начал расслабляться. Ну какие противники? Как они до меня достанут? Совершая очередной затяжной прыжок над водой, метрах в пяти от поверхности, краем глаза я заметил огромную смазанную тень, вынырнувшую из глубины и устремившуюся ко мне. Не успел я что-либо сделать, как мощный таранный удар сбил меня с траектории полёта, заставив судорожно барахтаться в воздухе.
К счастью, земноводное не рассчитало и своим ударом направило меня пусть и боком, но в другое дерево, за которое я сумел уцепиться в последний момент.
«Вы получили урон: 36».
«Тень +1. Текущее значение: 6».
Я прилип спиной к дереву, удерживая себя обратным хватом руками, а также ногами, подтянутыми и упертыми стопами в ствол. Бросив взгляд в то место, откуда вынырнуло это болотное чудо-юдо, — приблизительно — я не увидел ничего примечательного. Чистая водная гладь и полная безмятежность. Так я и поверил. Приготовившись, я вновь прыгнул в ту сторону, на этот раз выхватывая оба кинжала уже в полёте. И не зря. На этот раз я заметил, как водная гладь расступается, выпуская наружу скользкую вытянутую морду гигантской лягушки. Или жабы. Кто их разберет, этих земноводных.
Кувыркнувшись в воздухе, я приземлился точнехонько на нос болотного монстра и со всей дури вонзил оба кинжала вертикально вниз, пронзая верхнюю челюсть.
Обиженно завопив, лягушка начала падать. Оттолкнувшись, я вновь оказался на дереве. Мне определенно нужна нормальная поверхность для боя… Переместившись к самым кронам, я продолжил путь по залитому лесу. И вскоре был вознагражден. Территория, образованная одной только водой, закончилась. Начались островки какой-никакой, но всё-таки суши.
Очередным прыжком я преодолел расстояние, разделяющее дерево в воде и сушу. По-кошачьи приземлившись, я перекатился, гася инерцию. И хорошенько измазываясь в глине. Ну что за непруха… Имея твердую поверхность под ногами, можно было прекратить изображать из себя обезьянку и нормально сразиться с противником. Я развернулся к воде, ни капли не сомневаясь, что монстр следовал за мной на глубине.
— Вылазь уже, засранец, — повысил я голос, привлекая внимание.
Простояв минут пять и покидав в воду камешки, я плюнул на бесполезное занятие — только время трачу — и развернулся туда, куда и направлялся ранее. Тем более, что одежда уже медленно очистилась от глины — всё-таки в игровой системе, в отличие от реальности, есть кое-какое преимущество! Передвигаться стало куда легче, знай себе перепрыгивай с одного вытянутого островка суши на следующий и внимательно осматривайся в поисках интересных мест.
Отсутствие монстров настолько расслабило меня, что первое их появление стало полной неожиданностью. Переходя по довольно крупному островку, на котором даже стояло три облезлых деревца, я не сразу понял, что произошло, когда со стороны воды прилетел метровый деревянный дротик, выбив из меня сразу 70 здоровья, насквозь пробив плечо и откинув в сторону.
Я зашипел от боли и попробовал подняться на ноги. Не успел я это сделать, как следующий снаряд вошел мне глубоко в живот. Так дело не пойдет!! Я вытащил оба дротика — благо это были просто заостренные палки без каких-либо особых наконечников. Кровь тут же перестала течь. Рана начала заживляться. Всё-таки вампиром быть круто! Увернувшись от ещё пары копий, я убедил монстров что это бесполезно. Те, наконец, вышли из воды.
Огромные, двухметровые прямоходящие лягушки — так я бы описал их.