В погоне за Алой

– Еще увидимся, ангелочек, – проговорил он, а потом побежал обратно к друзьям с гитарой наперевес.
Тогда-то меня и нашел Калеб. Он нахмурился и обернулся посмотреть на парня, давшего мне полотенце. Когда он повернулся, глаза его стали холодными.
– Прикройся, ладно? – пробормотал он.
– Чего ты взъелся?
Он пожал плечами, выхватил полотенце из моих рук и вручил мне одежду. Я молча оделась. Калеб обошел меня, отчего казалось, будто он закрывал меня от остальных парней, пока я одевалась.
– Пошли, – сказал он резко.
Он развернулся к байку, вид у него был разраженный. Больше он не улыбался. Мое хорошее настроение исчезло.
Я забралась позади него на мотоцикл, неуклюже обхватив его руками. От моих прикосновений он напрягся, и я быстро отдернула руки, ошеломленная его реакцией.
Он меня остановил, удержав обе руки и обвив их вокруг торса. Почувствовав жар от спины, я резко втянула носом воздух. Я поборола желание отодвинуться от него как можно дальше.
На этот раз поездка прошла в безмолвии. Когда мы вернулись в здание и вместе поехали в лифте, неловкое молчание продолжилось. Я чувствовала, что он размышляет. А что, если он передумает и выставит меня за порог? Мне все равно. Я бы тут же ушла. Буду жить на улице, если понадобится, или в приюте. Где угодно.
Он ввел код квартиры. Когда сигнализация пискнула и замерцал зеленый огонек, он открыл передо мной дверь, но сам не зашел. Бросив взгляд на лифт, я начала рассуждать, стоит ли бежать наутек.
– Алая.
У меня перехватило дыхание от взгляда в его глаза. Зеленые радужки вдруг стали насыщеннее, потемнели. Он стоял на расстоянии вытянутой руки, но он первый до меня дотронулся и убрал прядь волос мне за ухо.
– Зайди, – прошептал он. – Пожалуйста.
Словно змея под гипнозом заклинателя, я шагнула внутрь, наблюдая, как Калеб закрывает за собой дверь.
Я ощущала на себе его взгляд, слышала мягкое дыхание и громкое биение собственного сердца.
Заглянув ему в глаза, я тихо ахнула – до того яркими они стали.
– Спасибо, – шепнул он.
– За что? – тоже шепотом спросила я.
На его губах появилась мягкая, загадочная улыбка.
– За то, что показала мне сегодня, что бывает иначе. – С этими словами он ушел.
    
Глава 5
Вероника 
Я твердо решила, что утром нам с Калебом встречаться не стоит, и потому проснулась раньше, чем обычно. Еще никто так не занимал мои мысли, как он прошлой ночью.
«Спасибо, что показала мне сегодня, что бывает иначе».
Что он имел в виду? Что я отличаюсь от всех девушек, с которыми он встречался? Он ведь специалист в отношениях. Наверно, он привык такой фразой цеплять девушек.
Нельзя так легко покупаться на его уловки. Вчера вечером я решила ограничить наше с ним общение. Не хочу знать, учимся ли мы в одном колледже. Чем меньше я о нем знаю, тем лучше.
Я подавила зевок и пожарила оставшиеся яйца, которые нашла в холодильнике.
Из вежливости я решила написать ему о своих планах на день, чтобы обошлось без внезапностей. Я выбрала стикер, чтобы потом приклеить его на холодильник. Оторвав листок, я написала:
Калеб,
на завтрак яичница. Надо сходить в магазин. Вернусь после 5.
Вероника
Квартира Калеба располагалась в элитной части города без автобусных остановок, до ближайшей придется идти двадцать минут. И потом ехать до университета еще час. Если бы была машина, дорога до учебы заняла бы всего полчаса.
Скоро начнутся каникулы. Я воспрянула духом. Можно будет брать больше часов и заработать денег, которых хватит на то, чтобы снять квартиру и расплатиться с Калебом. Знаю, он не хочет брать с меня деньги, они ему не нужны, но для меня это был вопрос гордости – отплатить Калебу.
Пары были долгими и нудными, и я поймала себя на мысли, что думаю о нем. Чтобы прекратить, я больно себя ущипнула. Надо собраться.
Когда я вернулась в квартиру, было уже 17:20. Я ждала, пока откроется дверь лифта, и вдруг почувствовала, что не одна. Я сразу поняла, что это Калеб. Само его присутствие требовало, чтобы на него обращали внимание.
Подняв голову, я заметила, как он рассматривает меня – изумленно, с неизменной улыбкой на лице.
– Привет, – сказал он.
– Привет. – Я перевела глаза на лифт. А он продолжал смотреть на меня.
Двери лифта открылись. Я шагнула вперед.
– Погоди.
Я обернулась. Почему так быстро забилось сердце?
– Хочешь, прямо сейчас пойдем в магазин?
Нет. Я больше не хочу проводить с тобой время. Не хочу, чтобы ты пялился на меня своими зелеными глазами.
Вместо этого я сказала:
– Конечно.
– Я забрал машину из мастерской. – Он лучезарно улыбнулся, когда мы прошли мимо консьержа. – Припарковался у подъезда.
Теперь понятно, почему он использовал лифт у главного входа. Обычно он заходил через подземный гараж.
Я обратила внимание, во что он одет: серая шапочка, темно-синяя водолазка на пуговицах, черные джинсы и черные ботинки. Он пошел вперед, чтобы открыть для меня пассажирскую дверь, и тут я увидела надпись у него на спине – «Готов ко всему».
Идеальное описание себя. Я сдержала улыбку, когда он закрыл дверь и пошел к водительскому месту.
Он сел, завел мотор и выехал на улицу. Вел он молча. Мне было интересно, чувствует ли он напряжение в воздухе от такой близости. Ведь я его ощущала, оно пробегало по коже, распаляло чувства.
Какая разница? Я не буду об этом спрашивать… Мне ни капельки не любопытно.
Нет, вовсе не любопытно.
Соврала и глазом не моргнула.
Он поставил автомобиль на парковочное место у магазина. Я выскочила из машины и сразу направилась к продуктовой тележке. Тут же попыталась просунуть долларовую монетку в прорезь, чтобы открыть замок на тележках, и промахнулась. Монетка упала на землю.
– Итак, – начал Калеб, наклоняясь, чтобы ее подобрать. Джинсы обтянули его ноги… и очень, очень сексуальную задницу. Я быстренько отвернулась, пока он не заметил, как я пожираю его взглядом.
– Что будем покупать? – спросил он, кидая в слот монетку. Я высвободила тележку, прошла к входу магазина и пожала плечами.
– А что ты любишь есть?
– Гамбургеры, жареную картошку, стейки, пасту, морские продукты. И…
Я кинула на него взгляд, когда он замолчал. На его губах появилась загадочная улыбка.