Царство призраков

– Мне не до шика. На данный момент я просто пытаюсь выжить.
Ухмылка сползла с лица Амы.
– Да, я слышала.
– От Гаврана? – Они поплелись по улице. Прохожая средних лет, выгуливающая пуделя, замедлила шаг и застыла, разинув рот, когда они проковыляли мимо. Мия бы с радостью пообщалась с песиком, если бы его хозяйка не выглядела такой ошеломленной. Впрочем, Мия и сама понимала, что выглядит, как напившаяся после тяжелого расставания девица. Что, впрочем, недалеко от истины.
– Мы делимся информацией, – ответила Ама.
– Итак, ты знаешь. – Мия поморщилась, медленно поднимаясь на холм, ведущий к кладбищу. Небо впереди светилось сапфировым светом, солнце почти зашло за горизонт. Она скучала по миру грез, по бушующим волнам красок, которые исходили от висящей в небе звезды.
Когда они наконец добрались до вершины склона и миновали обшитую панелями церковь с рыжим кирпичным шпилем, ноги Мии дрожали, как желе. Приметив хлипкую скамейку, Мия рухнула на деревянную сидушку и откинула голову на спинку.
Ама примостилась рядом.
– Я знаю, что твоя жизнь в опасности. Этот громила пытался тебе навредить. – Ее хорошее настроение испарилось, как лед на солнце.
Сердце Мии отозвалось тупой болью, когда она вспомнила выражение лица Кая – ярость, боль и замешательство, смешавшиеся в безумный вихрь, которому он не мог противостоять. Его оторвало от земли, как куст, попавший в эпицентр урагана.
Беги, – сказал он.
– Возвращайся в мир грез, – проговорила Ама.
– Что? – Мия пристально взглянула на нее.
– Ты теряешь силы, – сказала волчица. – Возвращайся в мир грез и поправишься.
– Кай не может вернуться без меня. – Мия села прямо, шум в ушах стал настойчивее.
– Ну и что?
Она не понимала, притворяется Ама или говорит совершенно серьезно. Мимо них проплыла пожилая пара, женщина держала в руках букет, и Сновидица затаила дыхание на несколько невыносимых секунд, пока они не скрылись из виду.
– Он умрет, – подчеркнула Мия. – Как думаешь, почему я целую вечность не могу сомкнуть глаз?
Ама равнодушно пожала плечами.
– Он сам виноват, что не может выжить без тебя в этом мире. Что бы с ним ни случилось, это не твоя проблема. Возвращайся в мир грез и избавь пса от страданий.
– Какого черта! – рявкнула Мия, усталость как рукой сняло. – Я позвала тебя не для того, чтобы затевать убийство!
– А чего ты ожидала? – Ама скривила губы, ее клыки угрожающе сверкнули. – Что мне небезразлична его судьба? Что я рискну твоей жизнью из-за мизерного шанса на его спасение? Он слаб, Мия. Иначе не оказался бы в таком положении, и я не стану рисковать тобой, чтобы избавить его от демонов.
Мия побледнела, ей казалось, что рядом с ней совершенно незнакомый человек.
– Я думала, ты заботишься обо мне. О моем счастье.
Ама смотрела вдаль, ни один мускул на ее лице не дрогнул.
– Твое счастье – твоя забота. Оно не высечено на камне, как слова на этих надгробиях, – она указала рукой на окружающие их мраморные обелиски. – Это ребячество – полагать, что Кай – единственный, кто может сделать тебя счастливой.
Мир вокруг Мии померк. Вокруг мог разразиться апокалипсис, и она бы не заметила.
– Да пошла ты, – сплюнула она, ее глаза пылали, как лес, охваченный пламенем. – Не надо нравоучений. Мы обе знаем, что ты отдала бы жизнь за Гаврана, и дело не в том, что ты не смогла бы радоваться жизни, потеряв его. А в том, захочешь ли ты быть счастливой без него.
Ама с вызовом посмотрела ей в глаза; янтарь в сражении с темной зеленью.
– Ты ошибаешься насчет Кая, – продолжила Мия. – Он боролся со своими демонами. Ранил себя, чтобы я сбежала. И, честно говоря, вы с Гавраном намного хуже. Кай, по крайней мере, посмотрел бы тебе в глаза, прежде чем вырезать твое сердце.
Молчание повисло между ними, как хмурая дождевая туча.
– Хорошо, – вздохнула Ама. – Но надеюсь, ты понимаешь, что Кай похож на гранату с вырванной чекой, – она прищурилась. – То, что ты считаешь самопожертвованием с его стороны, ничем не отличается от моего инстинктивного желания толкнуть его под автобус, чтобы защитить тебя. Это не добродетель, доброта здесь ни при чем; мы просто защищаем свое, а я присматриваю за тобой гораздо дольше, чем этот щенок-переросток.
Мия приподняла бровь.
– То есть вы готовы поубивать друг друга из-за меня?
– Что-то в этом роде.
– Ну, тогда можете отвалить оба. – Мия снова откинулась на деревянную спинку скамейки. – Никто из вас не вправе указывать мне, что делать, и я не позволю Русалке добиться своего. Заставив меня вернуться в мир снов, вы лишь поможете ей получить желаемое.
– И чего же она хочет? – усмехнулась Ама. – Почему ты?
– Не знаю, но не собираюсь убивать того, кто мне дорог, чтобы ее переиграть. И кстати, – Мия подняла вверх палец, – если бы мы поменялись ролями и Кай предложил бы убить тебя, я бы тоже сказала ему отвалить.
Ама моргнула, когда кончик пальца коснулся ее носа. Она поджала губы и шлепнула Мию по руке, ее смех эхом разнесся по холму. К счастью, в этот момент кладбище уже опустело, последние посетители ушли далеко за пределы слышимости.
– Уверена, он предложил бы сделать это собственными руками! – она подмигнула. – Поверь, его жалкое маленькое сердечко не праведней, чем мое.
Мия невольно улыбнулась.
– Значит, остановимся на том, что вы оба засранцы.
– Полагаю, ты права, – сказала Ама. – Будь по-твоему, Сновидица. Возможно, призывы к расправе прозвучали преждевременно. – Она заправила прядь темно-каштановых волос Мие за ухо и легонько обвела контур ее лица. – Но должна тебя предупредить. Если когда-нибудь мне придется выбирать между твоей и его жизнью, я без колебаний вырву ему глотку и его кровью выкрашу стены в красный.
У Мии отвисла челюсть. Девушка потянулась к запястью Амы, но почувствовала, как плечо сжала маленькая ладошка.
– Белая волчица говорит правду, – раздался знакомый мальчишеский голос, однако, повернувшись, Мия обнаружила ворона, сидящего на месте, где мгновение назад лежала ладонь.
– Гавран, – выдохнула она, а затем нахмурилась. – Угрозы не заставят меня передумать.
Ворон склонил голову набок, взъерошив перья и раскрыв клюв в безмолвном протесте. Она чувствовала, как его неодобрение впивается в нее вместе с когтями.
– И твои острые коготки не заставят меня передумать, – сказала она. – Если действительно хочешь оказать мне услугу, найди Кая и помоги ему.
Ворон расправил крылья и закаркал, затем склонил голову набок, его иссиня-черные перья мягко коснулись челюсти Мии.