Играя с огнем

Ни Уэста, ни его друзей не было видно.
– Я за пивом. – Карли наклонила голову в сторону парня, стоявшего за ящиками и разливавшего из бочонка пиво по стаканчикам.
Я кивнула.
– А я найду Уэста, пожелаю ему удачи.
– Не обжимайся с ним, – погрозила подруга пальцем.
Я отдала ей честь и стала оглядываться в поисках его лица. Поняв, что поблизости с рингом Уэста нет, я побрела к тем небольшим пустым комнатам с матрасами. Сначала я заглянула в каждую из них, пытаясь разыскать Уэста. Однако, наткнувшись на дрочившего полуодетого парня, пока две чирлидерши вылизывали друг друга, я прытко прошла мимо, стараясь не смотреть в их сторону.
Из отсеков раздавались стоны и похотливое рычание. Я ненавидела это место. Буквально презирала. И с каждой секундой шанс, что я найду Уэста с девушкой, становился все более реальным. Меня затошнило. С чего я решила, что прийти сюда – хорошая идея?
Он тебя предупреждал. Называл это место спермоприемником. Тебя сюда даже не приглашали.
Я уже готова была развернуться и бежать со всех ног, когда из-за одной бетонной стены раздался его грубый голос.
– Отвали уже от меня, – прорычал Уэст.
– Вопрос в том, даешь ли ты Тесс передохнуть, – откликнулся второй голос – Истон, полагаю, судя по безучастному, рассудительному тону. – Ну, между раундами.
В ответ послышался мужской хохот и звук открывающихся банок с пивом.
– Только не говори, что до сих пор ее трахаешь?
А вот это уж точно ляпнул Рейн де Ла Саль. У меня все внутри перевернулось. Этот парень – настоящий засранец.
– Расслабься, придурок. Ты сам знаешь, что я никого не трахаю дважды. Хотя не против отодрать ее еще разок, если продолжишь меня доставать.
– Это угроза? – выкрикнул Рейн.
– Нет, обещание.
– Ты же не даешь обещаний, – напомнил Истон.
И правда.
– Для попки, как у Тесс, я с радостью сделаю исключение.
Я попятилась назад, пока меня не затошнило. Грудь пронзило острой ревностью. Я испытывала столько дурных чувств, что у меня кружилась голова.
Настороженность. Сомнение. Жестокое разочарование.
Боже, откуда это ощущение, будто у меня сердце взлетело на воздух? Уэст меня даже не целовал, а я уже испытывала по отношению к нему пугающую ревность.
Бросившись обратно к рингу, я оглянулась, чтобы убедиться, что они меня не заметили.
– Шоу! Вот ты где! – выскочила передо мной Карли, держа в руках два стаканчика. Один подруга пихнула мне в ладонь.
– Я убедилась, что парень открыл совершенно новую бочку и налил пиво у меня на глазах, чтобы туда ничего не подмешали и не разбавили водой. Ну как? Нашла своего любовничка?
– Нашла, – прошипела я. – И, не вдаваясь в подробности, скажу, что любовничек любит заниматься сексом с Тесс, так что теперь мы знаем мои перспективы.
Подруга охнула, и в ее глазах появился любопытный блеск.
– Ты их застукала?
– Нет, подслушала, как он заявляет о своих намерениях по отношению к ней.
– Я же говорила, что он тот еще придурок.
– А еще уговорила меня прийти сюда, – вздохнула я.
– Верно. – Карли пожала плечами. – Мы никогда сюда не ходили, а я правда хотела узнать, из-за чего такая шумиха.
Расталкивая всех плечами, я протиснулась к первому ряду зрителей, а Карли плелась за мной, сменив тему на обсуждение учебной нагрузки. Я пыталась убедить себя, что так будет лучше. Уэст не мой. Его тело принадлежит другой девушке, а сердце недоступно никому на свете, включая его самого.
Бой подошел к концу.
Потом раздалась барабанная дробь.
На импровизированную трибуну вышел Макс Ривьера и приложил ко рту ладони.
– А сейчас, леди и джентльмены, наши главное событие вечера. Нокс Мейсон против единственного и неповторимого. Этот мужчина – легенда, любимчик женщин, который составит конкуренцию самому царю Давиду… – Макс выдержал потешную паузу, от которой люди тихо заржали. – УЭСТ СЕНТ-КЛЕР!
Когда мужчины вышли на ринг, зрители принялись вскидывать кулаки вверх. Уэст задел меня плечом, но даже не заметил. Я почуяла знакомый аромат зимы и мужественности и крепко прижала к груди стаканчик.
Карли толкнула меня локтем.
– Ну, хотя бы позабавимся, увидев, как он получит пару оплеух.
– Да Уэст разгромит этого беднягу.
Но я ошиблась.
Уэст не разгромил Нокса.
Черт возьми, он его чуть не прикончил.
Всякий раз, когда Нокс пытался нанести удар, Уэст успевал увернуться и наносил встречный удар, вырубая противника на пять-восемь секунд. Пинок. Толчок. Иногда он хватал парня (а парень был мощным) и шутки ради бросал его на мат в стиле реслинга.
Бои для Уэста не спорт. И даже не хобби. Они наравне со сменой постельного белья или чистки зубов. Еще одно будничное занятие, не требующее особых усилий. Его тело выражало скуку и апатию. В какой-то момент, когда Нокс лежал на мате, свернувшись калачиком, держась за живот и дрожа от боли, Уэст развернулся и пошел в моем направлении. Он бегло осмотрел зал, словно что-то искал – наверное, очередную девку на ночь – и наткнулся на меня.
Все замерло.
Стало тихо.
Или нет, но для меня шумовой фон отошел на задний план, когда Уэст вытаращил глаза сначала от непомерного удивления, а потом и от гнева. Он свел брови вместе. Каждая мышца его тела была напряжена.
Вот теперь он выглядел так, словно по-настоящему готов к бою.
– Какого хрена ты… – резко прошипел он сиплым голосом так угрюмо и порочно, что у меня по спине пополз холодок.
Уэст не успел закончить предложение. Нокс воспользовался возможностью и отвесил хук прямо в затылок Уэсту. У того дернулась голова, а изо рта потекла кровь. Я взвизгнула. Уэст развернулся и проворным ударом в печень, а после – внезапным ударом по скуле отправил Нокса в полет через весь ринг. Боец сбил несколько ящиков, пару раз перевернулся и упал вниз головой на мат, явно вырубившись.
Толпа взвыла, приветствуя Уэста одобрительным криком и свистом, а Макс подбежал к Ноксу и присел возле него на корточки, считая до десяти.
Уэст не удосужился остаться на ринге, чтобы его объявили победителем. Он полетел ко мне как угорелый. Я отступила назад и пошатнулась, врезавшись в стоявших сзади людей. Накачавшийся пивом парень рыгнул и беззаботно толкнул меня в руки Уэста.
– Ого, Сент-Клер сегодня возбужден. Обычно он терпит, пока не разделит выручку с Ривьерой.
– Ничего себе, – прошептала Карли с круглыми как блюдца глазами.