Мальчик и пёс

— Понимаю, что ты хочешь сказать, — сказал Тайки Томбе, отставив пустую бутылку.
— Все понимаю. Дальше так продолжаться не может. Мои приятели по лыжам и треккингу и те удивляются, как я живу. Никто из них так к женам не относится.
Тайки вернулся в гостиную и снова уселся на диван. Томба вспрыгнул к нему и положил морду на бедро.
— Понимаю, Томба, но тут вот какое дело…
Когда ему перевалило за сорок, он стал отчетливо ощущать, что слабеет физически.
Прежде для поддержания формы ему было достаточно одной пробежки в неделю, но в последнее время, чтобы чувствовать себя уверенно, стало требоваться две таких тренировки. Одного бега уже не хватало, и за дополнительными нагрузками Тайки стал ходить в фитнес-центр. В результате своим магазином он занимался теперь исключительно формально и проводил все меньше времени с Саэ.
А Саэ? Она изменилась и уже не была похожа на прежнюю Саэ. Дистанция между любящей женой и нынешней Саэ становилась все больше.
Тайки понимал: надо что-то делать, но что конкретно — вот в чем вопрос.
Он знал одно — у Саэ нарастают разочарование и раздражение.
Тайки по возможности все время стремился быть впереди. Сколько еще он может держаться на высшем уровне среди бегунов?
— Еще пять лет, Саэ. Через пять лет я все брошу. Ну, потерпи еще!
Тайки повернул голову в сторону спальни, где отдыхала Саэ.
В ушах Тайки эхом зазвучали голоса поддразнивавших его приятелей:
«Что значит «на высшем уровне»? Ты что, в профессионалы записался?»
— Еще пять лет. Пять. А потом я стану тебе помогать. В поле, везде, где захочешь.
Тайки почувствовал, что у него закрываются глаза. Он протянул руку к фонарику.
Перед тем как свет погас, он увидел Томбу, смотревшего на него взглядом судьи.
Тайки погладил Томбу по голове и закрыл глаза.
Сон тут же поглотил его.
    
5
День выдался беспокойным с самого утра. Заказы на летние овощи — салат и другую зелень — шли один за другим. Саэ поднялась затемно, собрала с поля урожай, упаковала в картонные коробки и отправила. Между делом приготовила обед и выгуляла Клинта.
Дух перевести было некогда.
Хорошо бы Тайки что-нибудь сделал — по крайней мере приготовил поесть, погулял с Клинтом. Однако он проснулся в девятом часу, крикнул, что хочет есть, и не проявил ни малейших поползновений выйти с Клинтом.
«А кто тебя кормит? А благодаря кому ты живешь в свое удовольствие?»
Саэ водила ручкой, заполняя квитанции на отправку, и чувствовала, словно игла вонзается в сердце.
— Ну я пойду.
В начале двенадцатого Тайки отправился в свой магазин.
Магазин его открывался около полудня, закрывался в шесть вечера. Так вести дела в наши дни? Без Саэ, которая отдавалась работе так, что едва оставалось время на сон, это было бы совершенно невозможно.
Саэ очнулась от своих мыслей, ощутив, как что-то теплое ткнулось в бедро. Клинт прижимался к ней всем телом.
— Ой, прости меня, Клинт!
Саэ отложила ручку и положила руку ему на спину. Собаки здорово улавливают изменения в человеческих эмоциях. Видимо, псу передалось копившееся у Саэ раздражение.
— Я разозлилась немножко. Ничего?
Клинт устроился в ногах у Саэ. Его морда была повернута к входной двери. В какой-то момент Саэ заметила, что пес все время смотрит на запад. Точнее, на юго-запад.
— Что там у тебя на западе?
Саэ несколько раз задавала этот вопрос, но ответа, естественно, не получила.
Это просто случайность? Или же на западе находится дом, где пес жил раньше?
Саэ разместила в социальных сетях фото Клинта и спросила, не ищет ли его прежний хозяин. Пес, такой воспитанный, мог потеряться по чьей-то оплошности. Хозяин наверняка его очень любит и, должно быть, повсюду ищет.
Хозяин, однако, не отозвался. Саэ не получила никакой информации, которая могла бы дать ключ к загадке Клинта.
— Откуда ты все-таки взялся? — спросила она у Клинта, который лежал возле нее и смотрел в сторону запада. Пес не пошевелился, только уши поднялись.
Раздался сигнал смартфона. Саэ рефлексивно взяла гаджет:
— Алло?
— Это «Кадзэ-но сато»? [45]
Женский голос произнес название онлайн-магазина Саэ. Его обладательнице, пожалуй, было за тридцать, но меньше сорока. Голос звучал уверенно и резко.
— Совершенно верно.
— На днях я заказывала у вас салат и огурцы без химии и вот вчера получила.
Саэ почувствовала в голосе женщины враждебность и приготовилась к худшему. Клинт встал и вопросительно посмотрел на нее.
— Я стала резать салат, и из него выползла зеленая гусеница. Гусеница! Понимаете?!
— Прошу извинить. Мы выращиваем овощи без пестицидов, используя органические методы ухода за растениями. Конечно, мы их проверяем, но случается недосмотр. Это специально оговорено на нашей странице в интернете…
— О чем вы говорите! Это же гусеница! Гусеница! Есть там у вас пестициды или нет, это не важно. Как вы можете продавать овощи с гусеницами? А если я ее съем по ошибке, как вы будете отвечать?
Чем больше женщина говорила, тем больше истерики становилось в ее голосе.
— Поэтому мы и поместили разъяснение на нашей странице.
— То есть это я виновата? Потому что не прочитала предупреждение и что-то там у вас заказала? Я виновата?
— Нет-нет. Я не это хотела…
— Я просто хотела поесть полезных и вкусных овощей. Я бы ни за что не стала у вас ничего заказывать, если бы знала про гусениц. У вас совесть есть?
«Подумаешь, какая-то гусеница. Вымыла бы как следует — и проблем бы не было», — хотелось крикнуть Саэ, но она сдержалась.
— Очень сожалею, что так получилось. Если хотите, мы вернем вам деньги.
— Вы еще спрашиваете! Кто будет платить за овощи с гусеницами? За такое деньги брать… Это надувательство чистой воды.
Рука Саэ, сжимавшая смартфон, дрожала.
Клиенты иногда жаловались. Бывали такие случаи. Но таким высокомерным тоном с Саэ разговаривали впервые.
Изо рта Саэ чуть не вырвалось ругательство.
Она встретилась глазами с Клинтом.
«Помоги, Клинт! Помоги мне!» — умоляла она пса.
Клинт положил голову ей на колени. Тепло его тела быстро растопило лед в сердце Саэ.