Мама для трех лисят. Тайны дворцовых переходов

Дети наперебой рассказывали, как мы будем жить: мальчики будут собирать в лесу полезные травы, Аль будет помогать мне в зельеварне и стоять за прилавком.
– Тяжело, конечно, – совсем по-взрослому вздохнула моя девочка, – но мы тебя не бросим. И папа одумается.
Целитель Далвертон, лисички-сестрички и Зайра не сдержали тихих смешков:
– Никто никого никуда не отпустит.
– Только мама от горя чуть не умерла, – Аль укоризненно посмотрела на целителя, – мы не можем игнорировать это.
– Верно, – кивнул целитель. – Вот только тут все немного тоньше. Идите к окну и потренируйте саэ-саэ.
– Мы его уже выучили, – фыркнула Аль.
– Значит, тренируйте его без слов. – Я подожгла край собственного платья и сразу погасила. – Видите?
Лисята, недовольно пофыркивая, отправились к окну – в дальнюю часть гостиной. Зайра, понятливая лисица, еще и приват-чары бросила. Правда, ее чары имели и цвет, и текстуру, и давали неестественное ощущение полного отсутствия звука.
– В ушах звенит, – покачал головой целитель, – но так лучше. Девушки, найдите себе занятие. Хотя бы и завтраком озаботьтесь.
Сестрички сбежали, а целитель посмотрел прямо на меня.
– Зачем вам были нужны амулеты?
Прикрыв глаза, я глубоко вдохнула и медленно выдохнула:
– Это важно сейчас?
– Да.
– Кайрнех мне понравился сразу. И он это почувствовал, и... В общем, в процессе разговора я пообещала ему, что мои эмоции его тревожить не будут, – выдавила я. – И они его не тревожили. А перед поездкой во дворец пришлось снять амулеты: тут же защита, нельзя со своими артефактами.
– На детях артефакты есть, – нахмурился целитель.
– Слабенькие амулеты, – я улыбнулась, – у Мориса и вовсе вживлен в руку. Они связующие, а не маскирующие, такие амулеты проходят сквозь все охранки.
Магистр Далвертон устало покачал головой.
– Вы, леди Ноэль, себя чуть не убили своими амулетами. И, как я полагаю, экстренным снятием?
– Да, снимать пришлось быстро, я про них почти забыла. Ну, немного пошалило настроение, и все. Эмоциональная буря оказалась не настолько сильной. – Я пожала плечами. – А что?
– А то, что вы – Пылающая. И не просто Пылающая, а колдунья, просидевшая несколько лет на поводке, из вас выкачивали силу, ограничивали вас, после вы пытались спасти себя самостоятельно, потом ваш поводок оборвал Кайр, потом ритуал для Аль... Я могу перечислять бесконечно, но итог один: вы вычерпали себя почти до дна.
На что я, недоверчиво хмурясь, разожгла на руке пламя.
– А это что?
– Это ваше пламя, – кивнул целитель, – но где ваша жизнь, леди? Вы вычерпали ту силу, что питает тело. Дисбаланс жизненной и магической силы не дает вам почувствовать упадок сил. Но это ладно, почему вы сами-то не задумались об этом?! Мне пришлось как следует расспросить Кайрнеха и Дамьена.
– Но и вы тоже не знали, а диагност бросали, – проворчала я.
– Дисбаланс жизненной и магической энергий нельзя диагностировать одним заклятьем, – буркнул целитель. – Нужно комплексное исследование на крови, чем я и занимался всю ночь. А вообще, мое восхищение: любой другой маг на вашем месте давно бы помер, а вы ничего, шевелитесь.
– Значит, моя реакция на вчерашний день оправдана этим самым дисбалансом?
– Не полностью. – Магистр покачал головой. – Когда организм на грани предельного истощения, откуда взяться ярким эмоциям? Вы сами себя накрутили...
А я лишь плечами пожала. Сама так сама, последние недели мы ходим по грани, и истерика еще не самое худшее, что могло со мной приключиться.
– Иными словами, я вам выписываю витаминные зелья, ежедневно, питание по часам и абсолютное спокойствие. Ваш организм сейчас просто не может нормально функционировать!
Вернувшиеся лисички-сестрички накрыли на стол, и я попросила всех присутствующих разделить со мной первый завтрак. Не оробел только целитель – полагаю, не догадался о подоплеке.
– Ешьте-ешьте, – ворчал он, – исхудали.
– Да неправда, – обиделась я, – это просто платье неправильно пошито.
И тут лисички меня убили: они, оказывается, все это время магией подгоняли платья по моему меняющемуся размеру.
– Мы думали, что вы на диете, у людей это модно, – тихо-тихо проговорила Силин. – А вы болели?
– А вы пропустили, – магистр покачал головой, – ай-яй. Но теперь мы все знаем, так что вылечим.
После завтрака Зайра хотела вновь взять детей в парк, но я ее остановила и отправила Милки к Кайрнеху. Теневик вернулся взъерошенным, поменявшим все цвета на крыльях и хмуро бросил:
– Можно. Дома защите конец, магистр ругается такими словами, какие передавать нельзя. Сказал, прибудет перед публичным завтраком.
У меня сердце замерло: дома что-то случилось?
– Дышим, – рявкнул на меня целитель, – и едим.
– Если я буду есть каждый раз, как понервничаю, то дома придется двери расширять, – возмутилась я.
На что простодушный Лиам, крутившийся рядом, удивленно ответил:
– Но они же все двустворчатые? Ты будешь такая большая?
– Да, милый, буду такая большая, – хмыкнула я. – Идите поищите красивые цветы.
– Сегодня мы будем искать лекарственные травы, – тонко улыбнулась Зайра, – раз уж дети хотят их собирать, они должны их различать.
– Ха, мы лисы, травничество у нас в крови! – вздернул нос Лиам.
– Боюсь, что их ждет большой сюрприз, – хмыкнул целитель, когда дверь захлопнулась.
Магистр оставался со мной до самого прихода Кайрнеха.
– Вы, лорд Мор, довели свою мэйари до потери сознания, – целитель хмыкнул, – всю ночь дежурил у ее постели, как и остальные лисы.
Кайрнех поменялся в лице.
– Что?
– Вы зачем сбежали от любимой женщины? – продолжил издеваться целитель. – Леди Ноэль решила, что шантажист прав и вы никогда ее не простите.
– Ноэль, моя мэйари, – Кайр в мгновение ока подлетел ко мне, – никогда, никогда не верь никому. И потом, будто я дурак, да? Были яркие, хлещущие эмоции, а потом ровная, спокойная гладь. Двуликие давно разгадали эти "новые амулеты", просто... Просто на самом деле мы уважаем человеческое право держать эмоции сокрытыми. Но только человеческое.
Я прижалась к его груди и почувствовала себя полной дурой. Развела панику на ровном месте.
– Вот уж не надо сейчас заново себя накручивать, – вздохнул магистр. – Лорд Мор, Ноэль на грани предельного истощения, магии через край, а жизненной силой это все не уравновешено. Ей бы сейчас больше колдовать и меньше двигаться, не нервничать и много есть.