Всадник из льда
- Нет, Александр, никаких пыток. Ты же знаешь, что я не приемлю подобные варварские методы ведения дел, - надо признать, Владыка немного успокоил меня. А я и не надеялась на его милость… - Сейчас уже поздно. Назначь допрос на завтра, на девять утра. Я сам поговорю с ними.
- Но, милорд, - в интонациях Старейшины зазвучало недовольство. – А как же сотни невинно убиенных людей и шаманов? Как же десятки сожженных и разрушенных поселений? Смею предупредить и заверить, что ваши подданные будут сильно разочарованы в вас. Нельзя проявлять слабину к тем, кто вознамерился бросить вызов вам, нашему повелителю…
- Довольно, - отрезал Меорон. – Я знаю, что делаю. Поверь, никому нет дела, казню я эту четверку сегодня или через неделю. Главное, что казню…
Ох, что-то мне от его слов сделалось нехорошо. Наверняка этот Александр про нас много чего наговорил. По рассказам Фолиуса, он весьма скользкий и лживый человек. Следовательно, этот мерзавец, скорее всего, подставил нас, чтобы убрать с пути своего хозяина.
- Как скажете, ваше величество, - прогнусавил Александр.
- Так-то лучше, - снисходительно откликнулся Владыка. – Утверждаешь, что они уже проснулись? Связь между ними, говоришь, есть? Что-то незаметно… Посмотри на них - те на нижнем уровне уже очнулись, а эти еще спят.
- Может, они связаны парами? – предположил Старейшина. – Или притворяются…
- Хорошо притворяются, - хмыкнул Меорон и неожиданно обратился ко мне. – Девушка, не соизволите ли открыть глазки и подойти к двери?
Почувствовала напряжение, исходящее от Лэйда.
- Если наш Владыка сказал встать и подойти, значит надо встать и подойти, тупая девка, - зло рыкнул Александр.
- Она далеко не тупая, правда, Хранительница? – голос Меорона казался обманчиво дружелюбным. – Ну же, чего тебе стоит? Не бойся, я не съем тебя.
По связи отправила Карателю просьбу, чтобы он оставался в прежнем положении. Затем медленно открыла глаза и поднялась на ноги. Спорить с ними было бесполезно. Они и так прекрасно поняли, что я бодрствую.
- Вот и отлично, - повелительно проговорил монарх. – Ну, надо же, как обидно, такая красивая, но так агрессивно настроена против меня.
- Это не правда, - с тяжелым вздохом возразила я. – Вас ввели в заблуждение, ваше величество…
- Хочешь сказать, что все доказательства, предоставленные мне, подделка? – Меорон выгнул одну бровь, показывая свое изумление. – Совет Старейшин предал меня? Ты это хочешь сказать?
- Да, я именно это и хочу вам сказать, - уже спокойнее подтвердила. – И говорю прямо: Александр…
- Что-о?! – тут же взвился тот, про которого я заикнулась. – Да как ты смеешь обвинять меня в предательстве, женщина?! Это оскорбительно! Это верх бескультурья и дерзости! Да как ты посмела оклеветать меня ради своего спасения? Это не сойдет тебе с рук…
- Успокойся, Александр, - не глядя на своего собеседника, проговорил Владыка. – Девушка просто сильно нервничает. Из-за тебя, кстати сказать. Наверняка она прекрасно слышала все твои угрозы и просто-напросто испугалась.
Я стояла, не вмешиваясь в их разговор, и рассматривала своих новых знакомых через частые, прочные прутья решетки. Александр ничего из себя не представлял. Высокий, худой брюнет с карими раскосыми глазами. Изначально по голосу я решила, что ему не меньше пятидесяти лет. Ошиблась. У этого мужчины было гладко выбритое, без единой морщинки лицо, густые длинные волосы, собраны в тугой хвост на затылке. Владыка Меорон, напротив, являл собой образец красоты и мужественности. Тоже длинные, только уже светлые волосы, отливали в рыжину. Глаза его имели красивый, редкий насыщенный темно-зеленый цвет с вертикальными зрачками. На лице так же не было растительности, что делало его моложе своих лет. По слухам, Меорон правил Страной Забвения уже очень давно. Два, а может быть и три века. Оно и не удивительно, ведь передо мной стоял отнюдь не человек, но оборотень. Также, как и Дирэш, Меорон имел вторую драконью ипостась. Но, в отличие от моего товарища, Владыка перевоплощался в ледяного дракона.
- … Подумать только, такая талантливая колдунья и вдруг спуталась с такими ужасными озлобленными мужчинами, - пробормотал себе под нос правитель и уже значительно громче и строже добавил: – Назови мне свое имя.
- Кэри, - тихо ответила я, не в силах противостоять повелительному тону Меорона.
- Ну, что ж, Кэри, - невозмутимо продолжил мужчина. – Посидишь пока здесь, подумаешь о насущном. Через час за вами придут мои подданные и проводят в комнату для допросов. Если ты будешь хорошей девочкой и все мне расскажешь, я так уж и быть пощажу тебя и твою подругу, которая находится этажом ниже. У вас заберут только магию, но зато оставят жизнь.
- И? – что-то мне с трудом верилось в положительный исход дела. – Неужели вы нас после всего этого отпустите?
- Нет, конечно, – последовал безразличный ответ. – Какое «отпустите»? Вы же побежите к своим, чтобы рассказать все про свое заточение!
- Тогда вы оставите нам жизнь исключительно ради того, чтобы томить в темнице вечно… без магии, без будущего… - обреченно выдала я, уже не глядя в глаза своему собеседнику.
- Разве я похож на тирана? – спокойно спросил Меорон. – Друзей ваших я, разумеется, уничтожу. Без колебания, боли и права на помилование. А вас, милые дамы, я заберу к себе в наложницы. Поверьте, Кэри, в моем гареме тепло, светло и приятно. Кроме того, вы ни в чем не будете нуждаться и…
Договорить ему не дали. Лэйд не выдержал подобных разговоров и, забыв про собственную конспирацию, вскочил на ноги. Подобно разъяренному зверю он в один миг оказался у самой решетки своей камеры и принялся с силой дергать ее, пытаясь сорвать дверь с петель. Не успела я еще полностью осознать смысл сказанного Владыкой, как мое внимание переключилось на бывшего кузнеца.
- Что и требовалось доказать, - гаденько ухмыльнулся Александр. – Ваше величество, Каратель ведь тоже очнулся!
- Вижу, - коротко откликнулся правитель и приступил к приказам: - Всех четверых допросить при мне завтра в девять. Чтобы не померли, через час покормить. Перед допросом тоже. Расчетливые твари. Боги, чем я провинился перед вами, что вы послали мне столь изощренное наказание? Дюжина захваченных городов… дюжина!
Последнее слово он выплюнул мне в лицо, а затем резко повернулся на каблуках и направился к выходу. Старейшина поплелся следом за ним.
- Лэйд… - позвала я любимого, когда мы остались одни. – Как ты?
Мужчина более не желал разнести на кусочки свою камеру. Он безмолвно стоял у решетчатой двери и, склонив голову, смотрел себе под ноги. Посланник богов задыхался.
- Лэйд… - еще раз обратилась к нему. – Ты меня слышишь?
Воин медленно перевел взгляд на меня. И тут я поняла – он все вспомнил. Он вспомнил меня и свою прежнюю жизнь! В его по-прежнему голубых глазах плескалось столько боли... Я чувствовала это благодаря связи между нами, которая каким-то непостижимом образом все усиливалась. Его душа сумела вырваться наружу, и теперь воспоминания о прошлом мощной волной нахлынули на его разум. А я ведь не могу помочь… я в оковах, сдерживающих магию! Сотня проклятых душ, за что?!