Твоя вина

Он вздохнул, направляясь к двери.
– Твои отношения с Ноа и так слишком сложные, сынок… Если она не в состоянии вынести, что ты придешь на юбилей с коллегой по работе, то, вероятно, вам нужно многое переосмыслить.
Я проигнорировал его слова и подождал, пока он покинет кабинет. Не мог допустить, чтобы Ноа пришла на торжество и увидела меня с Софией. Следовало ее предупредить. К сожалению, последнее сообщение Рыжей было очень кратким и состояло из слова «спасибо». Я пообещал не приставать к ней, но если ничего не рассказать о Софии, то Ноа точно бросит меня.
Я взял ключи от машины. Надо срочно встретиться с Ноа.
 
Мне повезло. Мы подъехали к парковке почти одновременно. «Ауди» затормозила рядом с моей. Ноа широко раскрыла от удивления глаза, заметив меня, а я стал напряженно ждать, что она выкинет.
Она вышла из «Ауди», осторожно приблизилась ко мне и нервно посмотрела на меня.
– Рада видеть, что ты все еще здесь, а не в Нью-Йорке.
Отвернулась и пошла к зданию кампуса, а потом принялась подниматься по ступенькам, ведущим к входной двери. Черт, она до сих пор злится? Я выругался и бросился за ней, готовый раз и навсегда решить проблему.
Посмотрел на нее и залюбовался фигурой Ноа, когда она с некоторым усилием открывала дверь. Я никогда не видел ее в этом платье: оно было желтым с маленькими цветочками.
Наконец ей удалось справиться с дверью… Я бы помог ей, но был слишком занят: таращился на бедра и ягодицы Ноа.
Она обернулась и скривилась.
– Хватит пялиться на мою задницу, Николас Лейстер.
Я рассмеялся и последовал за ней.
Когда мы оказались в апартаментах, я осмотрелся по сторонам и внимательно прислушался. К счастью, нигде не было никаких следов присутствия Брайар. Она как сквозь землю провалилась.
– Мне просто понравилось платье, – признался я, со страстью глядя на Ноа. Боже, зачем Рыжая это надела, почему ткань так облегала грудь, а юбка соблазнительно танцевала выше колен?
Ноа снисходительно посмотрела на меня и поставила сумку на столешницу.
Я подошел, ожидая, что Ноа скажет или сделает. Она нервничала, и я тоже забеспокоился.
Это была та самая Ноа, которую я знал как свои пять пальцев.
Я наблюдал, как она открыла холодильник и достала две бутылки пива.
– Хочешь? – спросила она, и ее щеки покраснели. Может, из-за тревоги, а может, просто потому, что я буквально съедал ее глазами.
– Конечно, – ответил я, протянул руку и крепко схватил бутылку.
Я отчетливо уловил раздражение в ее голосе, но не подал вида. Я приехал, чтобы мирно поговорить и объяснить ей про Нью-Йорк, хотя, если честно, единственное, о чем мог думать, это о желании засунуть руки ее под платье и заставить Ноа затрепетать по-настоящему.
Поставил бутылку на край столешницы и резким движением открыл, а затем поднес к губам. Ноа пристально посмотрела на меня, покосилась на свое пиво и несколько раз тихонько вздохнула.
Я слегка улыбнулся. Сделал глоток и шагнул к ней.
– Держи, Рыжая, – сказал я, взяв ее бутылку, чтобы открыть.
Благодаря этому удалось значительно сократить расстояние между нами.
Ее губы дрогнули, но она поднесла бутылку ко рту и сделала глоток холодного напитка. Я завороженно наблюдал, как мышцы на ее гладкой шее сокращаются. Она снова отхлебнула пива… Я глубоко вздохнул, сохранять невозмутимый вид и продолжая смотреть на Ноа. Что-то подсказывало – еще не время, по крайней мере, если я хочу получить положительный ответ. Но я не мог перестать пожирать ее глазами.
Она вздрогнула, оторвалась от бутылки и пошла к дивану, казалось, не совсем уверенная, что делать дальше, и принялась рассеянно перебирать журналы. Я прислонился к столешнице и продолжал глазеть на нее.
Она бессмысленно перебирать журналы, а я молчал. Так продолжалось несколько долгих минут, пока она не повернулась ко мне. Кинула чтиво на диван и раздраженно откинула волосы назад.
– Хватит пялиться на меня!
Я весело улыбнулся.
– Ты не оставляешь мне выбора, дорогая. Мне нельзя ни прикоснуться к тебе, ни посмотреть на тебя… быть твоим парнем становится настоящей пыткой.
Она скрестила руки на груди и прищурилась, уставившись на меня.
– Зачем ты здесь, Николас?
Я ничего не ответил. Между нами была всего пара метров, но я ощущал себя в километрах от Ноа. Становилось очень неприятно. Я так соскучился… Да, я обещал ей перерыв и пришел просто, чтобы лично рассказать о Софии, но сперва хотелось убедиться, что между нами все в порядке. Настолько в порядке, насколько могло быть.
– Я согласился дать тебе время, но должен был увидеть тебя, Ноа, хотя бы на полчаса, – объяснил я.
Она недоверчиво взглянула на меня. Я никогда не видел ее настолько растерянной. Она направилась было ко мне, однако не слишком сильно сократила расстояние. Я тоже сделал шаг вперед. Она отступила и пятилась, пока ее ноги не уткнулись в диван.
– Почему ты мне не сказал? – спросила она с явной горечью.
Я ожидал такой вопрос. И понимал одно – больше всего из дурацкой истории с Нью-Йорком ей не понравилось, что она узнала об этом не от меня.
– Ноа, в мои планы не входило никуда уезжать, по крайней мере, без тебя.
Она прикусила губу. Мне тут же захотелось расцеловать Ноа, но не понимал, стоит ли прикасаться к ней… сейчас.
– Но ведь… если бы не я, ты бы наверняка уехал… – пробормотала она себе нос: похоже, Ноа даже не обращалась ко мне.
– Мне и здесь хорошо, Ноа, мне нравится, где я работаю. У меня есть будущее. Хотя и нет особых иллюзий унаследовать дело отца: я должен вкалывать на него еще кучу лет и трудиться на благо компании Лейстеров.
Ноа заглянула мне в глаза, и я попытался сообразить, что творится у нее в голове.
– Ты не спросил меня.
Я нахмурился.
– Хочешь полететь со мной в Нью-Йорк?
– Нет.
– Что же тогда? – сказал я, испустив вздох разочарования и пожав плечами.
– Я не хочу в Нью-Йорк, Ник. Я только начала учиться, прошло чуть больше года с тех пор, как я покинула Канаду, но… если это важно для тебя, то… полагаю, я была бы готова сделать это ради тебя.
Я покачал головой и посмотрел на Ноа.
– Ты готовая на переезд в Нью-Йорк ради меня? – уточнил я, пытливо изучая ее лицо и стараясь отыскать хоть намек на недовольство. Но по тому, как она смотрела на меня, я догадался: она говорит искренне.
– Николас, я люблю тебя, – призналась она шепотом. – Хотя сейчас у нас не все в порядке… Если бы ты спросил меня, я бы сразу же сказала «да» и отправилась с тобой куда угодно, ты знаешь.