Наследие (СИ)
Эпилог.
Рыков уже собирался спать. Он невероятно устал за последние месяцы, которые дались ему нелегко — потеря «Молнии», потеря корабля Джона Ли, а в итоге ещё и уничтоженное ЭМ-кольцо. Конец войны был близок, Новый Совет поминутно слал запросы, спрашивая советов главнокомандующего объединёнными силами Солнечной Системы, но что мог сделать адмирал? Он и так третьи сутки работал только на нейростимуляторах.
Зазвонил комм. Странно, он же дал чёткое распоряжение не беспокоить его. Или это настолько срочно? Опять кто-то из Совета?
Комм не замолкал. Словно точно зная — адмирал включит связь.
Рыков, ругаясь про себя, встал с постели, дотянулся до кнопки старомодного комма.
— Боги… — потрясённо выдохнул он. С экрана на него смотрел Гамов.
— Успокойтесь, это действительно я, — он чуть улыбнулся, глядя на растерянное лицо собеседника.
— Но… как. Невозможно. Или… вы вернулись? — Адмирал, сжав челюсти, смотрел на него.
— Нет, мы не вернулись. И уже не вернёмся. И кстати канал не прослушать, не переживайте. У меня очень мало времени, выслушайте меня.
— Что значит — не вернётесь!? А…
— Успокойтесь, прошу вас. Кольцо не построить заново, и Совет тут ничего не сделает. Да и ни один инженер на Земле тоже. Корабль, посланный за нами тоже не вернуть. Мне жаль его экипаж, но они угрожали нам. Всему, что мы делаем, и что ещё предстоит сделать.
— Так вы целы? Ли не смог ничего сделать? Ты можешь объяснить мне что твориться?! — взорвался Рыков.
Он оперся о край стола, наклонившись почти вплотную к экрану, тяжело дыша.
— Всё объясню… только не сейчас. Для вас у меня есть другое предложение… От вашего старого знакомого.
На экране возник Ефремов.
— Ну здравствуй, Сергей. Я знаю, что происходит у вас, но выслушай меня.
Александр говорил с ним несколько минут. Тихо, спокойно, убедительно.
Рыков молчал, сжимая побелевшими пальцами спинку кресла.
— Теперь ты знаешь… и если захочешь, то можешь узнать намного больше. — Ефремов внимательно и сочувствующе смотрел на него. — Это непросто, понимаю. Но ты даже не представляешь, где я сейчас, и что я вижу.
Рыков поднял голову и встретился с учёным взглядом.
— Обещаю, это будет интересно. — Чуть улыбнулся тот. — И кстати, твой отец тоже согласен.
Утром секретарь-референт тщетно пытался дозвониться до Рыкова. Но адмирал не отвечал. Более того, в то же утро все записи из всех компьютерных хранилищ, которые касались «Молнии» и ЭМ-кольца были безвозвратно и непонятным образом стёрты. Охрана, в срочном порядке прибывшая к Рыкову, не обнаружила его. Так же не дали результата записи с камер наблюдения и прочих следящих устройств. Многочисленные проверки закончились ничем — адмирал бесследно исчез, как и потерянные данные. Файлы всех работ Ефремова были утеряны навсегда.
В течение последующих нескольких месяцев с Земли и колоний исчезло несколько миллионов человек.
Судьба их на многие сотни лет осталась неизвестной.
Конец первой книги.