Трон одного мертвеца (СИ)

Но я-то знала, куда надо смотреть, и поэтому увидела, как сбоку от них скользнула темная фигура, минуя всю троицу.
— Кошка, наверное, — хрипло произнес один из стражников и сплюнул. — Пошли дальше.
Лучи светокристаллов вновь опустились на землю и патруль потопал дальше. До меня им оставалось не больше пятнадцати шагов. Где там Винс?!
Однако Винсент не появлялся ровно до того момента, как сначала один луч, а затем и два других уперлись в сжавшуюся меня.
— Эй, а ты еще кто? — раздраженно произнес один из стражников. — Бродяжничество запрещено в городе.
— А ну, повернись! — резко скомандовал другой.
— Ну спит человек, устал. Чего докопались-то? — раздался наконец голос Винса.
Он стоял за спинами всех троих и укоризненно качал головой.
Обернуться стражники не успели. Винс быстро треснул двоих головами друг об друга, а третьего, который почти успел открыть для крика рот, рубанул освободившимися руками по шее. И тут же схватил всех троих в тесные объятия, опускаясь вместе с ними на землю, стараясь производить как можно меньше шума и не давая обмякшим телам повалиться бесформенными кулями.
— Переодеваемся?! — шепотом спросила я, оглядываясь на выход к улице.
— Бульварных детективчиков начиталась? — насмешливо отозвался Винс. — Это только там может сработать. И если я еще смогу доспехи на себя подогнать, то вот на твою фигуру… будешь в них как одинокий медяк в кошеле. Нет, просто двигаем дальше. В обход, как и планировали.
— Куда дальше-то?! — прошипела я. — Там стражи столько, словно у нас опять война началась!
— Стражи много, это да, — согласился Винс. — Но ходят они определенным порядком, а не случайной толпой. Это был один из патрулей, значит, следующий пройдет не сразу. Жаль, не знаю, когда точно…
И он почти бегом рванул назад, жестом приказав следовать за ним.
К счастью, улицу мы пересекли без проблем. Углубившись снова в какой-то переулок, я наконец спросила:
— Винс, погоди. Мы не сможем так дойти до ворот. Сейчас повезло, а в следующий раз с ними окажется маг. Или просто кто-нибудь успеет закричать. Драться против всей городской стражи даже ты не сможешь. Нам нужен план.
— План у меня есть. И он прост, как хлебушек, — ответил тот, тоже останавливаясь. — К воротам мы сейчас и не идем.
— А куда тогда? — я недоуменно посмотрела на него.
— Есть тут у меня схрон один. Еще со старых времен остался, когда я… Впрочем, не важно. Главное, там есть и вещи для дальнего пути, и маскировка. Ну и портальный камень.
— Чего?! — округлила я глаза. — Портальный камень? Они же запрещены!
— Это да, запрещены, — Винсент хмыкнул. — Но когда я его прятал, то понимал, что это на самый крайний случай. Такой, при котором на законы уже наплевать. Вот примерно как сейчас.
У меня кончились слова. Новость о наличии подобного артефакта была ошеломляющей. Портальный камень позволял перемещаться на видимое взглядом расстояние любому не-магу. Теперь я поняла, каким образом Винс хочет покинуть город.
Глава 8 
Глава 8
Хотя рассвет уже вступал в свои права, таверны и кабаки на окраинах по ночному времени были еще закрыты. Я чувствовала себя настолько уставшей, что идея быть пойманной уже казалась не совсем и плохой. Но Винс упрямо тащил меня вперед уже третий час по столь запутанным и извилистым улочкам, что я совершенно перестала ориентироваться.
И когда наконец он остановился у какой-то двери, естественно закрытой, и кивнул мне, давая понять, что это и есть наша цель, я не нашла в себе сил даже обрадоваться. Только прислонилась спиной к стене из грубого камня и с тяжелым вздохом спросила:
— Что теперь? Закрыто же. Стучать будешь?
Винсент отрицательно покачал головой, вытаскивая из кармана небольшую связку отмычек. Примерился к замку, пробуя одну из них, повернул. Что-то щелкнуло, скрежетнуло и дверь приоткрылась.
— Заходим! — скомандовал Винс и, оглядев напоследок улицу, быстро втащил меня за собой в темное нутро.
 
Дверь за нами тихонько закрылась, отрезая хоть какой-то свет. Впрочем, Винсент тотчас активировал тусклый светокристалл на стене, и я смогла оглядеться.
Это был небольшой кабак всего на несколько столов. За деревянной стойкой тускло поблескивали металлические краны, а стена за ней была полностью скрыта множеством полок со стоящими на них пивными кружками и бутылками. Окна по ночному времени были закрыты плотными ставнями.
Предвидя мой вопрос, Винсент пояснил:
— Хозяин здесь не живет, а открывает свое заведение вообще ближе к полудню. Да и то не каждый день.
— Странно как-то, — удивилась я. — Для кабака, я имею ввиду. Ему что, посетители не нужны?
— Не нужны, — подтвердил Винс с усмешкой. — Да и не бывает тут обычных посетителей. Кабак этот, как и много других мест подобного типа, принадлежит нашему старому знакомому. Я не думаю, что Ругар будет против, если мы здесь немного отдохнем. Да и вряд ли эти стены видели более достойных гостей, чем мы.
Я обреченно вздохнула. Но, в конце концов, тут было однозначно лучше, чем в тюрьме.
— Значит так, ты тут давай, располагайся, — бросил Винс, подходя к стойке и нацеживая себе половину кружки светлого эля. — Можешь даже подремать, вон, на лавке.
— Ты что, уходишь?! — от испуга я даже перестала жалеть уставшую себя. — А если кто-то придет?
— Не придет, — попытался успокоить меня Винсент. — Но на всякий случай… видишь эти краны?
Я кивнула.
— Вот эти два крайних справа, — он обошел стойку и остановился у указанных кранов. — Если повернуть вентили, то польется пиво. А если сделать вот так…
Винс ухватился одновременно за оба крана и потянул их на себя. От неожиданно раздавшегося скрежета я чуть не подпрыгнула!
Прямо за стойкой часть пола отошла в сторону, открывая темный люк. Впрочем, темным он был недолго, так как буквально через несколько секунд вспыхнули светокристаллы, и я смогла разглядеть лестницу, уходящую вниз, и начинающийся тайный ход.
— Открываешь, спускаешься, идешь буквально десять шагов и спокойно выходишь на параллельную улицу. Там дверь с засовом изнутри, — объяснил Винсент. — Предусмотрительно, не так ли?
Он вернул краны на место, и секция пола встала обратно, словно и не было никакого тайного хода.
— А ты надолго? — спросила я, с трудом прогоняя страх остаться одной.
— Часа на два, — откликнулся он, уже направляясь к двери. — Запрись на засов, я постучу условным стуком.
Он постучал по косяку двери и обернулся. Наверное, мое лицо все еще выражало то, что я думаю о его уходе, так как Винс улыбнулся:
— Все будет хорошо, не бойся. Нам все равно нужен портальный камень, а с тобой дойти до схрона мне будет намного сложнее. Да и ищут они двоих.
Я решила больше не спорить:
— Только постарайся побыстрее. Мне тут слегка неуютно.
Ободряюще кивнув напоследок, Винсент исчез за дверью, а я, как и было сказано, задвинула за ним тяжелый засов.
Вот и осталась одна.
Я подошла к стойке, осмотрелась. Заметив большой деревянный ларь, открыла и ожидаемо обнаружила небольшой схрон съестных припасов длительного хранения. Очень удачно!
Соорудив себе быстрый завтрак из куска вяленого мяса, сыра и нескольких сухарей, я запила все это стаканчиком горького эля, нацеженного из крана, и устало легла на лавку. Ноги тотчас благодарно загудели. Несмотря на то, что лежать было неудобно и жестко, глаза сами собой закрылись, и я провалилась в тревожный сон, а очнулась лишь с отчетливым стуком в дверь.
Спросонья подскочила, едва не свалившись с лавки, и, услышала, как что-то хрустнуло в спине. Да, спать на жесткой лавке то еще удовольствие. И кстати, стук-то меня разбудил. Только вот какой это был стук? Условный или нет?
Я на цыпочках подкралась к двери, изо всех сил надеясь не услышать скрежет ключа в замке и недоумение стоявшего по ту сторону: дескать, чего это дверь не открывается? И кто это заперся там внутри на засов?